Pourquoi les requins ne sont pas couverts par des écailles

Les denticules dermiques (écailles placoïdes) sont des "écailles" dures qui recouvrent la peau des élasmobranches (requins et raies). Même si les denticules sont similaires aux écailles, ce ne sont en fait que des dents modifiées et sont recouvertes d'un émail dur. Ces structures sont étroitement liées et grandissent avec leurs pointes tournées vers l'arrière, donnant à la peau une sensation rugueuse si vous passez votre doigt de la queue à la tête, et une sensation de douceur de la tête à la queue.

Que font les denticules cutanées

La fonction principale de ces denticules est de protéger contre les prédateurs, un peu comme une armure de cotte de mailles naturelle, bien que chez certains requins, ils aient une fonction hydrodynamique. Les denticules réduisent la turbulence et la traînée, ce qui permet au requin de nager plus rapidement et secrètement. Certains fabricants de maillots de bain tentent de reproduire les denticules de requin dans le matériau du maillot de bain afin d'aider les nageurs à traverser l'eau plus rapidement. 

Comme nos dents, les denticules dermiques ont un noyau interne de pulpe (composé de tissus conjonctifs, de vaisseaux sanguins et de nerfs), recouvert d'une couche de dentine (matériau calcaire dur). Celui-ci est recouvert d'une vitrodentine de type émail, qui fournit un boîtier extérieur dur.

Alors que les écailles des poissons osseux se développent à mesure que le poisson grossit, les denticules cutanés cessent de croître après avoir atteint une certaine taille. Plus de denticules sont ajoutés plus tard à mesure que le poisson grandit.