Pourquoi les tarifs sont préférables aux quotas

Pourquoi les tarifs sont-ils préférés aux restrictions quantitatives comme moyen de contrôler les importations?

Les tarifs douaniers et les restrictions quantitatives (communément appelés quotas d'importation) ont tous deux pour objectif de contrôler le nombre de produits étrangers qui peuvent entrer sur le marché intérieur. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les tarifs sont une option plus attrayante que les quotas d'importation.

Le tarif génère des revenus

Les tarifs génèrent des revenus pour le gouvernement. Si le gouvernement américain impose des tarifs de 20% sur les battes de cricket indiennes importées, il collectera 10 millions de dollars si 50 millions de dollars de battes de cricket indiennes sont importées dans un an. Cela peut sembler un petit changement pour un gouvernement, mais étant donné les millions de biens différents qui sont importés dans un pays, les chiffres commencent à s'additionner. En 2011, par exemple, le gouvernement américain a perçu 28,6 milliards de dollars de recettes tarifaires. Il s'agit de recettes qui seraient perdues pour le gouvernement à moins que leur système de quotas d'importation n'impose de droits de licence aux importateurs..

Les quotas peuvent encourager la corruption

Les quotas d'importation peuvent entraîner une corruption administrative. Supposons qu'il n'y ait actuellement aucune restriction sur l'importation de battes de cricket indiennes et 30 000 sont vendus aux États-Unis chaque année. Pour une raison quelconque, les États-Unis décident qu'ils ne veulent que 5 000 battes de cricket indiennes vendues par an. Ils pourraient fixer un quota d'importation à 5 000 pour atteindre cet objectif. Le problème est de savoir comment décident-ils les 5 000 chauves-souris qui entrent et les 25 000 qui n'en ont pas? Le gouvernement doit maintenant dire à un importateur que leurs battes de cricket seront introduites dans le pays et dire à un autre importateur qu'il ne le sera pas. Cela donne aux douaniers beaucoup de pouvoir, car ils peuvent désormais donner accès aux sociétés favorisées et refuser l'accès à celles qui ne sont pas favorisées. Cela peut entraîner un grave problème de corruption dans les pays ayant des quotas d'importation, car les importateurs choisis pour respecter le quota sont ceux qui peuvent accorder le plus de faveurs aux agents des douanes..

Un système tarifaire peut atteindre le même objectif sans possibilité de corruption. Le tarif est fixé à un niveau qui fait monter le prix des battes de cricket juste assez pour que la demande de battes de cricket tombe à 5 000 par an. Bien que les tarifs contrôlent le prix d'un bien, ils contrôlent indirectement la quantité vendue de ce bien en raison de l'interaction de l'offre et de la demande.

Des quotas plus susceptibles d'encourager la contrebande

Les quotas d'importation sont plus susceptibles de provoquer la contrebande. Les tarifs et les contingents d'importation entraîneront tous deux la contrebande s'ils sont fixés à des niveaux déraisonnables. Si le tarif sur les battes de cricket est fixé à 95 pour cent, alors il est probable que les gens essaieront de faufiler les chauves-souris dans le pays illégalement, tout comme ils le feraient si le quota d'importation n'est qu'une petite fraction de la demande pour le produit. Les gouvernements doivent donc fixer le tarif ou le contingent d'importation à un niveau raisonnable.

Mais que faire si la demande change? Supposons que le cricket devienne une grande mode aux États-Unis et que tout le monde et leur voisin veulent acheter une batte de cricket indienne? Un contingent d'importation de 5 000 pourrait être raisonnable si la demande pour le produit était autrement de 6 000. Du jour au lendemain, cependant, supposons que la demande a maintenant grimpé à 60 000. Avec un quota d'importation, il y aura des pénuries massives et la contrebande de battes de cricket deviendra très rentable. Un tarif n'a pas ces problèmes. Un tarif ne prévoit pas de limite ferme sur le nombre de produits qui entrent. Donc, si la demande augmente, le nombre de chauves-souris vendues augmentera et le gouvernement percevra plus de revenus. Bien sûr, cela peut également être utilisé comme argument contre droits de douane, car le gouvernement ne peut garantir que le nombre d'importations restera en dessous d'un certain niveau.

Le tarif et le contingent

Pour ces raisons, les tarifs sont généralement considérés comme préférables aux contingents d'importation. Cependant, certains économistes estiment que la meilleure solution au problème des tarifs et des quotas est de les éliminer tous les deux. Ce n'est pas le point de vue de la plupart des Américains ou, apparemment, de la majorité des membres du Congrès, mais c'est celui défendu par certains économistes du marché libre.