Shepard Fairey

Souvent décrit comme un artiste de rue, le nom de Shepard Fairey a commencé à apparaître dans les nouvelles pour collage de blé (une méthode pour orner les espaces publics avec les propres affiches de l'artiste au moyen d'un mélange d'eau et de blé comme une pâte de papier peint), l'étiquetage des autocollants et les nombreuses arrestations qui accompagnent maintenant son casier judiciaire officiel. Il est surtout connu pour sa peinture d'Obama en 2008 intitulée Espérer et son affiche de 1992 intitulée Obéit, qui a inspiré une ligne de vêtements du même nom.

"Je pense que le Obéit l'image de l'icône trouve un équilibre entre maladroit et effrayant, humoristique et monolithique. Je considère l'image comme la contre-culture du Big Brother. J'aimerais y voir un signe ou un symbole que les gens regardent aussi Big Brother. J'ai eu des gens allant des anarchistes au président de la National Reserve Bank pour embrasser mon travail et je pense que plus le public est diversifié, plus il y a de potentiel pour un dialogue intéressant.."
-Stepard Fairey

Jeunesse et formation

Shepard Fairey était Frank Shepard Fairey né le 15 février 1970 à Charleston, Caroline du Sud. Fils d'un médecin, Shepard Fairey est tombé amoureux de l'art à l'âge de 14 ans. Après avoir obtenu son diplôme de la prestigieuse Idyllwild School of Music and Arts à Idyllwild, en Californie en 1988, il a été accepté à la Rhode Island School of Design. (Si vous n'êtes pas familier avec cette belle institution, RISD est presque ridiculement difficile à intégrer et jouit d'une excellente réputation en tant que terrain de formation pour les artistes qui travaillent.) Fairey a obtenu son diplôme en 1992 avec un B.F.A. en illustration.

De la rue à l'art

Pendant ses études à RISD, Fairey avait un emploi à temps partiel dans un magasin de skateboard à Providence. La culture marginalisée et "souterraine" là-bas (où les styles sortent dès qu'ils sont) se synthétise avec cette culture d'école d'art raréfiée et les intérêts continus de Fairey dans la musique punk et le pochoir de ses propres t-shirts de musique punk..

Tout s'est maillé le jour où un ami lui a demandé comment créer un pochoir. Fairey a manifesté avec une publicité dans un journal pour un match de catch professionnel mettant en scène André le Géant, qui était l'image la plus banale qu'il aurait pu saisir. Des possibilités alléchantes «et si» commençaient à traverser l'esprit de Fairey.

Il arriva que Fairey, qui ne connaissait que récemment l'art du graffiti, emporta ses pochoirs et ses autocollants "Obey" dans la rue. Andre the Giant a gagné un groupe et le nom de Fairey a été lancé.

Controverse autour du travail de Fairey

Fairey a souvent été accusé d'avoir plagié le travail d'autres artistes. Dans certains cas, même un examen occasionnel de ces allégations montre une copie presque mot pour mot avec peu de transformation. Alors que certaines des œuvres de propagande politique les plus anciennes sont du domaine public, d'autres ne le sont pas. Le vrai problème semble être que Fairey copyrights ces crédits, fait respecter ses droits d'auteur et les bénéfices qui en découlent.

"Il y a beaucoup de gens différents qui travaillent [sic] que j'aime bien qui ne sont pas nécessairement des influences esthétiques, mais conceptuelles - et il y en a qui sont esthétiques. Je m'inspire de John VanHammersfeld qui a fait beaucoup d'affiche psychédélique et l'un de mes premiers graphismes Obey Giant a été mon coup de cœur de son graphisme emblématique Hendrix. Mon travail est vraiment un creuset de nombreuses influences différentes. "
-Stepard Fairey

Fairey a également déçu un segment de ses fans en ne restant pas une figure culte et en commençant à gagner de l'argent en tant qu'artiste.

À l'inverse, ses messages appelant à un changement social et politique sont sincères, il fait de gros dons à des causes et il maintient une équipe d'artistes assistants rémunérée. De nombreux parallèles peuvent être établis entre les sources d'images de Fairey et celles d'Andy Warhol, désormais célèbre dans le monde de l'art. Seul le temps dira si Fairey atteint le statut de Warholian, mais il a acquis une place durable dans l'histoire ESPÉRER affiche pendant la campagne présidentielle de 2008 de Barack Obama.

Sources

• Fairey, Shepard. E Pluribus Venom.
  Berkeley: Gingko Press, 2008.
• Fairey, Shepard. Obéir: Offre et demande: l'art de Shepard Fairey.
  Berkeley: Gingko Press, 2006.
• MacPhee, Josh. Pirates au pochoir.
  New York: Soft Skull Press, 2004.
• "Shepard Fairey" (biographie sur thegiant.org)
  Récupéré le 27 janvier 2009