La vie et l'oeuvre de Lee Bontecou, ​​sculpteur du vide

L'artiste américain Lee Bontecou (15 janvier 1931-présent) est devenu majeur au début d'un changement massif aux États-Unis. Elle est née dans les affres de la Grande Dépression, a pris conscience pendant la Seconde Guerre mondiale, est devenue une artiste à mesure que la guerre de Corée et d'autres conflits ont éclaté, et a continué sa pratique tout au long de la guerre froide, confrontée à des problèmes comme la course à l'espace et la menace des puissances nucléaires dans son travail.

Quelques faits: Lee Bontecou

• Nom complet: Lee Bontecou
• Occupation: Artiste et sculpteur 
• Née: 15 janvier 1931 à Providence, Rhode Island
• Éducation: Bradford College et l'Art Students League of New York
• accomplissements majeurs: A représenté les États-Unis à la Biennale de São Paulo en 1961, a reçu une exposition personnelle à la star maker Leo Castelli Gallery en 1966, et a été présenté dans de nombreuses expositions de groupe.

Jeunesse

En grandissant, Bontecou a partagé son temps entre la ville de la Nouvelle-Angleterre de Providence, RI et Terre-Neuve du Canada, où elle a passé ses étés. Elle était profondément fascinée par son monde physique et naturel. À Terre-Neuve, elle a eu la liberté de se promener, d'explorer la minéralité du sable mouillé sur la côte est du Canada et de s'échapper dans sa chambre pour dessiner des images de la flore et de la faune qu'elle a rencontrées au cours de ses aventures.

Le père de Bontecou a inventé le premier canoë tout en aluminium, tandis que sa mère avait travaillé dans des usines d'armement pendant la Seconde Guerre mondiale, fabriquant des fils à l'usage de l'armée. Il n'est pas difficile de voir les circonstances de la vie de ses deux parents comme ayant un effet sur le travail de l'artiste, car les machines, les rivets et les jonctions que la mère et le père auraient connus dans leur vie professionnelle ont fait leur chemin dans les sculptures montées synthétisées. pour laquelle Bontecou est devenu connu. (Certains comparent le travail de Bontecou à des moteurs, d'autres à des fusils et des canons, mais il ne fait aucun doute qu'il y a quelque chose du monde industriel construit et créé par l'homme.)

Éducation artistique

Bien que Bontecou ait certainement montré des signes d'une inclinaison artistique dans sa jeunesse, sa formation formelle n'a commencé qu'après l'université, lorsqu'elle s'est inscrite à l'Art Students League à New York. C'est là qu'elle découvre son amour de la sculpture, un médium qui résonne de sa sensibilité artistique.

Le travail que Bontecou a produit alors qu'elle était à la Art Students League lui a valu une bourse Fulbright pour pratiquer à Rome pendant deux ans, où elle a vécu de 1956 à 1957. C'est à Rome que Bontecou a découvert qu'en ajustant les niveaux d'oxygène sur le chalumeau qu'elle utilisait en studio, elle pouvait créer un flux régulier de suie avec lequel elle pouvait effectivement dessiner comme avec du charbon de bois. Contrairement au charbon de bois, cependant, cette suie produisait une couleur noire encore plus profonde, celle par laquelle Bontecou était captivée - que cette fascination soit due aux souvenirs de jouer dans les boues primordiales sur les plages pendant ses étés juvéniles au Canada ou au fait que la couleur rappelait elle de l'abîme inconnu de l'univers est inconnue, mais les deux sont des explications également plausibles. 

Avec ce nouvel outil, Bontecou a produit des dessins qu'elle a appelés «paysages du monde». Ces dessins rappellent des horizons, mais ont l'impression qu'ils englobent simultanément les profondeurs de l'espace et l'âme humaine dans leurs surfaces sombres.

Succès et reconnaissance

Dans les années 1960, Lee Bontecou a connu un grand succès commercial pour son travail. Elle était remarquable à la fois pour son jeune âge (elle était dans la trentaine) et son sexe, car elle était l'une des rares artistes féminines à recevoir de tels honneurs à l'époque. 

Bontecou a représenté les États-Unis à la Biennale de São Paulo en 1961, a reçu une exposition solo à la star maker Leo Castelli Gallery en 1966, et a été présenté dans des expositions de groupe au Museum of Modern Art, Corcoran Gallery à Washington, et le Jewish Musée. Elle a également fait l'objet de nombreux articles dans des magazines populaires avec un lectorat national au-delà des limites du monde de l'art. 

Lee Bontecou, ​​Sans titre, 1963. Musée d'art moderne

À la fin de la décennie, cependant, Bontecou s'était retiré du monde de l'art. Elle a commencé à enseigner au Brooklyn College en 1971 et y a enseigné jusqu'aux années 1990, après quoi elle a déménagé en Pennsylvanie rurale, où elle vit et travaille encore aujourd'hui..

Motifs et style notables

Bontecou est connue pour la présence de trous noirs dans son travail, faisant souvent saillie physiquement dans l'espace de l'observateur. Debout devant eux, le spectateur est submergé par l'étrange sensation d'affronter l'infini, l'abîme. Elle a obtenu cet effet étonnant en tapissant ses structures de toile de velours noir, dont la surface texturée mate absorberait la lumière, ce qui rendait difficile de voir le dos de l'œuvre et produisait la sensation qu'elle pourrait être, peut-être, sans aucun dos. . La partie structurelle de ces œuvres est constituée de morceaux de matériaux divers, des bandes de toile qu'elle a récupérées de la blanchisserie au-dessus de laquelle elle a travaillé au sac de courrier américain abandonné qu'elle a trouvé..

Bontecou s'éloignait parfois du plan vertical et prenait l'air dans sa construction de mobiles suspendus. Bien qu'elles s'écartent formellement de ses œuvres antérieures, ces sculptures suspendues partagent des préoccupations similaires avec les sculptures murales, car elles peuvent être simultanément vues comme des constructions de nos structures d'existence les plus minimes - les formes de molécules en interaction - ou d'importance cosmique, c'est-à-dire la orbite autour des planètes et des galaxies.

Lee Bontecou, ​​Sans titre, 1980-1998. musée d'art moderne

Pour Bontecou, ​​l'étrange étrangeté de son travail était compréhensible lorsqu'elle était abordée à partir de ses circonstances de vie, ce qui ne veut pas dire que ses œuvres sont autobiographiques, mais plutôt, elle a travaillé à partir de ce qu'elle a rassemblé en elle-même. Comme elle l'a dit à propos de son travail: «Ce sentiment [de liberté que je tire de mon travail] embrasse les mondes anciens, présents et futurs; des grottes aux moteurs à réaction, des paysages à l'espace extra-atmosphérique, de la nature visible à l'œil intérieur, tous englobés dans la cohésion de mon monde intérieur. "

Héritage

Le travail de Lee Bontecou est né des tensions géopolitiques complexes dans le monde, de l'avènement d'une guerre totale mécanisée et des bousculades pour le pouvoir qui ont suivi pendant la guerre froide. Alors que son travail évoque les usines de munitions et la course à l'espace, les générations suivantes, nées à l'abri de la menace d'Hitler et après le projet du Vietnam, peuvent se tenir devant les œuvres abstraites de Bontecou et penser au mystère infini dont nous faisons tous partie..

Sources

• "Modern Women: Veronica Roberts on Lee Bontecou." Youtube. . Publiée le 2 août 2010. 
• Butler, C. et Schwartz, A. (2010). Femmes modernes. New York: Musée d'art moderne, pp. 247-249. 
• Munro, E. (2000). Originaux: artistes femmes américaines. New York: Da Capo Press.