Le puissant magistrat romain du préteur

Un préteur était l'un des plus grands magistrats romains avec imperium ou le pouvoir juridique. Ils dirigeaient des armées, présidaient des palais de justice et appliquaient la loi. Le jugement des affaires entre les citoyens incombait à un magistrat spécifique, le praetor urbanus (préteur de la ville). Puisqu'il était en charge de la ville, il n'a été autorisé à quitter la ville que pour une période allant jusqu'à 10 jours.

Pour les questions hors de Rome, le prétor peregrinus affaires réglées parmi les étrangers. Au fil des ans, ils ont ajouté des préteurs supplémentaires pour gérer les affaires dans les provinces, mais à l'origine, il y avait deux préteurs. Deux autres ont été ajoutés en 227 av. quand Rome a annexé la Sicile et la Sardaigne; puis, deux autres ont été ajoutés pour Hispania (Espagne) en 197 av. Plus tard, Sulla et Julius Caesar ont ajouté encore plus de préteurs.

Responsabilités

Une responsabilité coûteuse pour le préteur était la production des jeux publics.

Courir pour préteur faisait partie du cursus honorum. Le rang de préteur était le deuxième seulement à celui de consul. Comme les consuls, les préteurs avaient le droit de siéger sur le sella curulis, la «chaise curule» pliante, traditionnellement en ivoire. Comme les autres magistratures, un préteur était membre du Sénat.

Tout comme il y avait des proconsuls pour la période suivant leur année en tant que consuls, il y avait aussi des propraets. Les propréteurs et proconsuls ont été gouverneurs des provinces après leur mandat.

Magistrats romains avec Imperium

Exemples:

" Que le préteur soit juge de la loi dans les actions privées, avec pouvoir de prononcer une peine - il est le véritable gardien de la jurisprudence civile. Qu'il ait autant de collègues, de même pouvoir, que le Sénat le juge nécessaire, et que les biens communs lui permettent."
"Que deux magistrats soient investis d'une autorité souveraine et aient le droit d'être préteurs, juges ou consuls en matière de présidence, de jugement ou de conseil, selon la nature de l'affaire. Qu'ils aient une autorité absolue sur l'armée, car la sécurité du peuple est la loi suprême. Cette magistrature ne doit pas être déterminée dans moins de dix ans - réglementant la durée par la loi annuelle."
Cicero De Leg.III

Avant que Sulla ajoute des fonctions, le préteur présidait en cas de quaestiones perpetuae, les cas de:

• repetundae
• ambitus, majestas
• peculatus

Sulla a ajouté falsum, de sicariis et veneficis, et de parricidis.

Selon Erich S. Gruen, environ la moitié des candidats au prétoire au cours de la dernière génération de la République provenaient de familles consulaires. La dernière génération de la République romaine.

Le préteur Urbanus P. Licinius Varus a fixé la date du Ludi Apollinaris.