Le système américain de sécurité alimentaire

Assurer la salubrité des aliments est l'une des fonctions du gouvernement fédéral que nous ne remarquons qu'en cas d'échec. Étant donné que les États-Unis sont l'un des pays les mieux nourris au monde, les épidémies généralisées de maladies d'origine alimentaire sont rares et généralement rapidement maîtrisées. Cependant, les détracteurs du système américain de sécurité sanitaire des aliments soulignent souvent sa structure multi-agences qui, selon eux, empêche trop souvent le système d'agir rapidement et efficacement. En effet, la sécurité et la qualité des aliments aux États-Unis sont régies par pas moins de 30 lois et règlements fédéraux administrés par 15 agences fédérales.

Le département américain de l'Agriculture (USDA) et la Food and Drug Administration (FDA) partagent la responsabilité principale de la surveillance de la sécurité de l'approvisionnement alimentaire américain. En outre, tous les États ont leurs propres lois, réglementations et agences dédiées à la sécurité alimentaire. Les Centers for Disease Control (CDC) fédéraux sont principalement chargés d'enquêter sur les éclosions localisées et nationales de maladies d'origine alimentaire.

Dans de nombreux cas, les fonctions de sécurité alimentaire de la FDA et de l'USDA se chevauchent; en particulier l'inspection / application, la formation, la recherche et l'élaboration de règles, pour les aliments nationaux et importés. L'USDA et la FDA mènent actuellement des inspections similaires dans quelque 1 500 établissements à double juridiction - des installations qui produisent des aliments réglementés par les deux agences..

Rôle de l'USDA

L'USDA est principalement responsable de la sécurité de la viande, de la volaille et de certains ovoproduits. L'organisme de réglementation de l'USDA provient de la Federal Meat Inspection Act, de la Poultry Products Inspection Act, de la Egg Products Inspection Act et de la Humane Methods of Livestock Slaughter Act..

L'USDA inspecte tous les produits de viande, de volaille et d'oeufs vendus dans le commerce interétatique et inspecte à nouveau la viande, la volaille et les ovoproduits importés pour s'assurer qu'ils respectent les normes de sécurité américaines. Dans les usines de transformation des œufs, l'USDA inspecte les œufs avant et après leur casse pour un traitement ultérieur.

Rôle de la FDA

La FDA, telle qu'autorisée par la loi fédérale sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques et la loi sur les services de santé publique, réglemente les aliments autres que les produits à base de viande et de volaille réglementés par l'USDA. La FDA est également responsable de la sécurité des médicaments, des dispositifs médicaux, des produits biologiques, des aliments et médicaments pour animaux, des cosmétiques et des dispositifs émettant des radiations.

De nouveaux règlements donnant à la FDA le pouvoir d'inspecter les grandes fermes d'œufs commerciales sont entrés en vigueur le 9 juillet 2010. Avant cette règle, la FDA inspectait les fermes d'œufs en vertu de ses larges pouvoirs applicables à tous les aliments, en se concentrant sur les fermes déjà liées aux rappels. Apparemment, la nouvelle règle n'est pas entrée en vigueur assez tôt pour permettre des inspections proactives par la FDA des fermes d'oeufs impliquées dans le rappel d'août 2010 de près d'un demi-milliard d'oeufs pour la contamination par des salmonelles.

Rôle du CDC

Les Centers for Disease Control dirigent les efforts fédéraux pour recueillir des données sur les maladies d'origine alimentaire, enquêter sur les maladies d'origine alimentaire et les épidémies, et surveiller l'efficacité des efforts de prévention et de contrôle pour réduire les maladies d'origine alimentaire. Le CDC joue également un rôle clé dans le renforcement des capacités d'épidémiologie, de laboratoire et de santé environnementale des départements de santé locaux et d'État pour soutenir la surveillance des maladies d'origine alimentaire et la riposte aux flambées.

Autorités différentes

Toutes les lois fédérales énumérées ci-dessus confèrent à l'USDA et à la FDA des pouvoirs de réglementation et d'application différents. Par exemple, les produits alimentaires relevant de la compétence de la FDA peuvent être vendus au public sans l'approbation préalable de l'agence. D'un autre côté, les produits alimentaires sous la juridiction de l'USDA doivent généralement être inspectés et approuvés comme répondant aux normes fédérales avant d'être commercialisés.

En vertu de la loi actuelle, l'UDSA inspecte en permanence les abattoirs et examine chaque carcasse de viande et de volaille abattue. Ils visitent également chaque usine de transformation au moins une fois par jour d'exploitation. Cependant, pour les aliments relevant de la compétence de la FDA, la loi fédérale n'impose pas la fréquence des inspections.

Lutter contre le bioterrorisme

À la suite des attaques terroristes du 11 septembre 2001, les agences fédérales de sécurité des aliments ont commencé à assumer la responsabilité supplémentaire de lutter contre le potentiel de contamination délibérée des produits agricoles et alimentaires - bioterrorisme.

Un décret exécutif émis par le président George W. Bush en 2001 a ajouté l'industrie alimentaire à la liste des secteurs critiques qui ont besoin d'une protection contre une éventuelle attaque terroriste. À la suite de cette ordonnance, le Homeland Security Act de 2002 a créé le Department of Homeland Security, qui assure désormais la coordination générale de la protection de l'approvisionnement alimentaire américain contre une contamination délibérée..

Enfin, la Public Health Security and Bioterrorism Preparedness and Response Act of 2002 a accordé à la FDA des autorités de contrôle de la sécurité alimentaire supplémentaires similaires à celles de l'USDA.

Coopération avec les systèmes nationaux et locaux de sécurité sanitaire des aliments

Selon le département américain de la Santé et des Services sociaux (HHS), plus de 3000 agences étatiques, locales et territoriales sont responsables de la sécurité sanitaire des aliments dans les établissements de vente au détail au sein de leurs juridictions. La plupart des États et territoires ont des départements séparés de la santé et de l'agriculture, tandis que la plupart des comtés et des villes ont des agences similaires de sécurité et d'inspection des aliments. Dans la plupart des États et des juridictions locales, le département de la santé a autorité sur les restaurants, tandis que le département de l'agriculture est responsable de la sécurité alimentaire dans les supermarchés de détail.

Alors que les États inspectent la viande et la volaille vendues dans l'État où ils sont produits, le processus est surveillé par le Food Safety and Inspection Service (FSIS) de l'USDA. En vertu de la Wholesome Meat Act de 1967 et de la Wholesome Poultry Products Act de 1968, les programmes d'inspection des États doivent être «au moins égaux» aux programmes fédéraux d'inspection des viandes et de la volaille. Le FSIS fédéral assume la responsabilité des inspections si un État met fin volontairement à ses programmes d'inspection ou ne parvient pas à maintenir la norme «au moins égale à». Dans quelques États, des employés de l'État effectuent des inspections de viande et de volaille dans des usines exploitées par le gouvernement fédéral dans le cadre de contrats d'inspection coopératifs fédéraux-étatiques.