Le colonel général de la Seconde Guerre mondiale, Heinz Guderian

Le colonel général Heinz Guderian était un officier militaire allemand qui a aidé à pionnier guerre éclair guerre utilisant des blindés et de l'infanterie motorisée. Vétéran de la Première Guerre mondiale, il a choisi de rester au service pendant l'entre-deux-guerres et a publié ses idées sur la guerre mobile dans le livre Achtung - Panzer!. Avec le début de la Seconde Guerre mondiale, Guderian a commandé des formations blindées lors des invasions de la Pologne, de la France et de l'Union soviétique. Peu de temps après avoir perdu la faveur, il a ensuite été inspecteur général des troupes blindées et chef d'état-major par intérim. Guderian s'est finalement rendu aux forces américaines le 10 mai 1945.

Jeunesse et carrière

Fils d'un soldat allemand, Heinz Guderian est né à Kulm, en Allemagne (aujourd'hui Chelmno, Pologne) le 17 juin 1888. Entré à l'école militaire en 1901, il a continué pendant six ans jusqu'à rejoindre l'unité de son père, le Jäger Bataillon n ° 10, comme cadet. Après un bref service dans cette unité, il est envoyé dans une académie militaire à Metz. Diplômé en 1908, il est nommé lieutenant et retourne chez les jägers. En 1911, il rencontre Margarete Goerne et tombe rapidement amoureux. Estimant son fils trop jeune pour se marier, son père a interdit l'union et l'a envoyé pour instruction avec le 3e bataillon télégraphique du Corps des transmissions.

Première Guerre mondiale

De retour en 1913, il a été autorisé à épouser Margarete. L'année précédant la Première Guerre mondiale, Guderian a suivi une formation à Berlin. Avec le déclenchement des hostilités en août 1914, il se retrouve à travailler dans les transmissions et les affectations de personnel. Bien que n'étant pas en première ligne, ces affectations lui ont permis de développer ses compétences en planification stratégique et en direction de batailles à grande échelle. Malgré ses affectations dans la zone arrière, Guderian se retrouvait parfois en action et gagnait la Croix de fer de première et deuxième classe pendant le conflit.

Bien qu'il se heurte souvent à ses supérieurs, Guderian était considéré comme un officier très prometteur. Avec la fin de la guerre en 1918, il fut irrité par la décision allemande de se rendre car il pensait que la nation aurait dû se battre jusqu'à la fin. Capitaine à la fin de la guerre, Guderian a choisi de rester dans l'armée allemande d'après-guerre (Reichswehr) et a reçu le commandement d'une compagnie du 10e bataillon Jäger. À la suite de cette affectation, il a été muté au Truppenamt qui servait d'état-major de facto de l'armée. Promu major en 1927, Guderian est affecté à la section Truppenamt pour le transport.

Colonel général Heinz Guderian

• Rang: Colonel général
• Un service: Armée allemande
• Pseudo (s): Hammering Heinz
• Née: 17 juin 1888 à Kulm, Empire allemand
• Décédés: 14 mai 1954 à Schwangau, Allemagne de l'Ouest
• Parents: Friedrich et Clara Guderian
• Époux: Margarete Goerne
• Enfants: Heinz (1914-2004), Kurt (1918-1984)
• Conflits: Première Guerre mondiale, La Seconde Guerre mondiale
• Connu pour: Invasion de la Pologne, bataille de France, opération Barbarossa

Développer la guerre mobile

Dans ce rôle, Guderian a pu jouer un rôle clé dans le développement et l'enseignement des tactiques motorisées et blindées. Étudier de manière approfondie les travaux de théoriciens de la guerre mobile, tels que J.F.C. Plus complet, il a commencé à concevoir ce qui allait finalement devenir le guerre éclair approche de la guerre. Estimant que l'armure devrait jouer le rôle clé dans toute attaque, il a fait valoir que les formations devraient être mixtes et contenir de l'infanterie motorisée pour aider et soutenir les chars. En incluant des unités de soutien avec l'armure, les percées pourraient être rapidement exploitées et les progrès rapides soutenus.

Epousant ces théories, Guderian est promu lieutenant-colonel en 1931 et nommé chef d'état-major à l'Inspection des troupes motorisées. Une promotion au grade de colonel a rapidement suivi deux ans plus tard. Avec le réarmement allemand en 1935, Guderian reçut le commandement de la 2e Division Panzer et reçut une promotion au grade de général de division en 1936. Au cours de l'année suivante, Guderian enregistra ses idées sur la guerre mobile et celles de ses compatriotes dans le livre Achtung - Panzer!. Présentant un argument convaincant pour son approche de la guerre, Guderian a également introduit un élément d'armes combinées en incorporant la puissance aérienne dans ses théories.

Promu lieutenant-général le 4 février 1938, Guderian reçoit le commandement du XVIe corps d'armée. Avec la conclusion de l'accord de Munich plus tard cette année-là, ses troupes ont dirigé l'occupation allemande des Sudètes. Avancé au grade de général en 1939, Guderian est nommé chef des troupes rapides, chargé de recruter, d'organiser et d'entraîner les troupes motorisées et blindées de l'armée. À ce poste, il a pu façonner des unités de panzer pour mettre en œuvre efficacement ses idées de guerre mobile. Au fil de l'année, Guderian reçut le commandement du XIXe corps d'armée en préparation de l'invasion de la Pologne.

La Seconde Guerre mondiale

Les forces allemandes ont ouvert la Seconde Guerre mondiale le 1er septembre 1939, lorsqu'elles ont envahi la Pologne. En mettant ses idées en pratique, le corps de Guderian a traversé la Pologne et il a personnellement supervisé les forces allemandes lors des batailles de Wizna et de Kobryn. À la fin de la campagne, Guderian a reçu une grande propriété de campagne dans ce qui est devenu le Reichsgau Wartheland. Déplacé vers l'ouest, le XIXe Corps a joué un rôle clé dans la bataille de France en mai et juin 1940. Conduisant à travers les Ardennes, Guderian a mené une campagne éclair qui a divisé les forces alliées.

Heinz Guderian pendant la bataille de France. Bundesarchiv, Bild 101I-769-0229-12A / Borchert, Erich (Eric) / CC-BY-SA 3.0

Percant les lignes alliées, ses avancées rapides ont constamment déséquilibré les Alliés tandis que ses troupes perturbaient les zones arrière et envahissaient le quartier général. Bien que ses supérieurs aient voulu ralentir son avance, les menaces de démission et les demandes de "reconnaissances en vigueur" ont continué son offensive. Conduisant vers l'ouest, son corps mena la course à la mer et atteignit la Manche le 20 mai. Tournant vers le sud, Guderian contribua à la défaite finale de la France. Promu colonel général (generaloberst), Guderian a pris son commandement, désormais surnommé Panzergruppe 2, à l'est en 1941 pour participer à l'opération Barbarossa.

En Russie

Attaquant l'Union soviétique le 22 juin 1941, les forces allemandes ont rapidement progressé. En se dirigeant vers l'est, les troupes de Guderian ont submergé l'Armée rouge et ont aidé à la capture de Smolensk début août. Grâce à ses troupes qui se préparaient à une avance rapide sur Moscou, Guderian était en colère quand Adolf Hitler a ordonné à ses troupes de se tourner vers le sud en direction de Kiev. Protestant contre cet ordre, il perdit rapidement la confiance d'Hitler. Obéissant finalement, il a aidé à la capture de la capitale ukrainienne. Revenant à son avance sur Moscou, les forces guderiennes et allemandes ont été arrêtées devant la ville en décembre.

Hienz Guderian pendant l'opération Barbarossa, 1941. Bundesarchiv, Bild 101I-139-1112-17 / Knobloch, Ludwig / CC-BY-SA 3.0

Affectations ultérieures

Le 25 décembre, Guderian et plusieurs hauts commandants allemands sur le front de l'Est ont été relevés pour avoir mené une retraite stratégique contre la volonté d'Hitler. Son soulagement a été facilité par le commandant du Centre du groupe d'armées, le maréchal Gunther von Kluge, avec lequel Guderian s'était fréquemment affronté. En quittant la Russie, Guderian a été placé sur la liste de réserve et a pris sa retraite dans sa succession avec une carrière effectivement terminée. En septembre 1942, le maréchal Erwin Rommel a demandé à Guderian de lui porter secours en Afrique pendant son retour en Allemagne pour un traitement médical. Cette demande a été refusée par le haut commandement allemand avec la déclaration "Guderian n'est pas accepté".

Avec la défaite allemande à la bataille de Stalingrad, Guderian a été donné une nouvelle vie quand Hitler l'a rappelé pour servir comme inspecteur général des troupes blindées. Dans ce rôle, il a plaidé pour la production de plus de Panzer IV plus fiables que les nouveaux chars Panther et Tiger. Relevant directement d'Hitler, il était chargé de superviser la stratégie, la production et la formation des blindés. Le 21 juillet 1944, un jour après l'échec de l'attentat contre Hitler, il est élevé au rang de chef d'état-major de l'armée. Après plusieurs mois de discussions avec Hitler sur la manière de défendre l'Allemagne et de mener une guerre sur deux fronts, Guderian fut relevé pour "raisons médicales" le 28 mars 1945..