Sue Hendrickson

Nom:

Sue Hendrickson

Née:

1949

Nationalité:

américain

Dinosaures découverts:

"Tyrannosaurus Sue"

À propos de Sue Hendrickson

Jusqu'à sa découverte d'un squelette intact de Tyrannosaurus Rex, Sue Hendrickson n'était guère un nom familier parmi les paléontologues - en fait, elle n'était pas (et n'est pas) un paléontologue à temps plein, mais un plongeur, un aventurier et collectionneur d'insectes enrobés d'ambre (qui ont trouvé leur place dans les collections des musées d'histoire naturelle et des universités du monde entier). En 1990, Hendrickson a participé à une expédition fossile dans le Dakota du Sud dirigée par le Black Hills Institute of Geologic Research; temporairement séparée du reste de l'équipe, elle a découvert une traînée de petits os qui a conduit au squelette presque complet d'un adulte T. Rex, plus tard surnommé Tyrannosaurus Sue, qui l'a catapultée à la célébrité instantanée.

Après cette découverte passionnante, l'histoire devient beaucoup plus compliquée. Le spécimen de T. Rex a été fouillé par le Black Hills Institute, mais le gouvernement américain (incité par Maurice Williams, le propriétaire de la propriété sur laquelle Tyrannosaurus Sue a été trouvé) l'a pris en garde, et lorsque la propriété a finalement été attribuée à Williams après une bataille juridique prolongée, il a mis le squelette aux enchères. En 1997, Tyrannosaurus Sue a été acheté par le Field Museum of Natural History de Chicago pour un peu plus de 8 millions de dollars, où il réside maintenant (heureusement, le musée a ensuite invité Hendrickson à donner une conférence sur ses aventures).

Au cours des deux décennies et plus qui ont suivi sa découverte de Tyrannosaurus Sue, Sue Hendrickson n'a pas beaucoup parlé de l'actualité. Au début des années 1990, elle a participé à des expéditions de sauvetage de haut niveau en Égypte, à la recherche (sans succès) de la résidence royale de Cléopâtre et des navires coulés de la flotte d'invasion de Napoléon Bonaparte. Elle a fini par quitter les États-Unis - elle vit maintenant sur une île au large des côtes du Honduras - mais continue d'appartenir à diverses organisations prestigieuses, notamment la Paleontological Society et la Society for Historical Archaeology. Hendrickson a publié son autobiographie (À la recherche de mon passé: ma vie d'explorateur) en 2010, une décennie après avoir reçu un doctorat honorifique de l'Université de l'Illinois à Chicago.