La sociologie de l'éducation

La sociologie de l'éducation est un sous-domaine diversifié et dynamique qui présente des théories et des recherches axées sur la façon dont l'éducation en tant qu'institution sociale est affectée et affecte d'autres institutions sociales et la structure sociale dans son ensemble, et comment diverses forces sociales façonnent les politiques, les pratiques et les résultats de la scolarité.

Alors que l'éducation est généralement considérée dans la plupart des sociétés comme une voie vers le développement personnel, le succès et la mobilité sociale, et comme une pierre angulaire de la démocratie, les sociologues qui étudient l'éducation ont une vision critique de ces hypothèses pour étudier comment l'institution fonctionne réellement au sein de la société. Ils considèrent quelles autres fonctions sociales l'éducation pourrait avoir, comme par exemple la socialisation en rôles de genre et de classe, et quels autres résultats sociaux les institutions éducatives contemporaines pourraient produire, comme la reproduction des hiérarchies de classe et raciales, entre autres.

Approches théoriques de la sociologie de l'éducation

Le sociologue français classique Émile Durkheim a été l'un des premiers sociologues à considérer la fonction sociale de l'éducation. Il estime que l'éducation morale est nécessaire à l'existence de la société, car elle constitue la base de la solidarité sociale qui unit la société. En écrivant sur l'éducation de cette manière, Durkheim a établi la perspective fonctionnaliste de l'éducation. Cette perspective défend le travail de socialisation qui a lieu au sein de l'établissement d'enseignement, y compris l'enseignement de la culture de la société, y compris les valeurs morales, l'éthique, la politique, les croyances religieuses, les habitudes et les normes. Selon ce point de vue, la fonction de socialisation de l'éducation sert également à promouvoir le contrôle social et à freiner les comportements déviants..

L'approche d'interaction symbolique pour étudier l'éducation se concentre sur les interactions au cours du processus scolaire et les résultats de ces interactions. Par exemple, les interactions entre les élèves et les enseignants, et les forces sociales qui façonnent ces interactions comme la race, la classe et le sexe, créent des attentes des deux côtés. Les enseignants s'attendent à certains comportements de certains élèves, et ces attentes, lorsqu'elles sont communiquées aux élèves par l'interaction, peuvent en fait produire ces mêmes comportements. C'est ce qu'on appelle «l'effet sur l'espérance de l'enseignant». Par exemple, si un enseignant blanc s'attend à ce qu'un étudiant noir réussisse au-dessous de la moyenne à un test de mathématiques par rapport aux étudiants blancs, au fil du temps, l'enseignant peut agir de manière à encourager les étudiants noirs à sous-performer.

Issue de la théorie de Marx sur la relation entre les travailleurs et le capitalisme, l'approche de la théorie des conflits à l'éducation examine la manière dont les établissements d'enseignement et la hiérarchie des niveaux de diplômes contribuent à la reproduction des hiérarchies et des inégalités dans la société. Cette approche reconnaît que la scolarité reflète la stratification de classe, de race et de sexe, et a tendance à la reproduire. Par exemple, les sociologues ont documenté dans de nombreux contextes comment le «suivi» des élèves en fonction de la classe, de la race et du sexe trie efficacement les élèves en classes de travailleurs et de gestionnaires / entrepreneurs, ce qui reproduit la structure de classe déjà existante plutôt que de produire une mobilité sociale.

Les sociologues qui travaillent dans cette perspective affirment également que les établissements d'enseignement et les programmes scolaires sont le produit des visions du monde, des croyances et des valeurs dominantes de la majorité, ce qui produit généralement des expériences éducatives qui marginalisent et désavantagent les minorités en termes de race, de classe, de sexe , la sexualité et les capacités, entre autres. En fonctionnant de cette manière, l'établissement d'enseignement est impliqué dans le travail de reproduction du pouvoir, de la domination, de l'oppression et des inégalités au sein de la société. C'est pour cette raison qu'il existe depuis longtemps des campagnes aux États-Unis pour inclure des cours d'études ethniques dans les collèges et les lycées, afin d'équilibrer un programme scolaire autrement structuré par une vision du monde colonialiste blanche. En fait, les sociologues ont constaté que la fourniture de cours d'études ethniques aux étudiants de couleur qui sont sur le point d'abandonner ou d'abandonner le lycée les réengage et les inspire efficacement, augmente leur moyenne globale et améliore leur performance scolaire dans l'ensemble.

Études sociologiques notables de l'éducation

• Apprendre à travailler, 1977, par Paul Willis. Une étude ethnographique réalisée en Angleterre s'est concentrée sur la reproduction de la classe ouvrière au sein du système scolaire.
• Se préparer au pouvoir: les internats d'élite américains, 1987, par Cookson et Persell. Une étude ethnographique réalisée dans des internats d'élite aux États-Unis s'est concentrée sur la reproduction de l'élite sociale et économique.
• Femmes sans classe: filles, race et identité, 2003, par Julie Bettie. Une étude ethnographique sur la façon dont le sexe, la race et la classe se croisent dans l'expérience scolaire pour en laisser certains sans le capital culturel nécessaire à la mobilité sociale au sein de la société.
• Profil académique: Latinos, Américains d'origine asiatique et écart de réussite, 2013, par Gilda Ochoa. Une étude ethnographique dans un lycée californien sur la façon dont la race, la classe et le sexe se croisent pour produire un "écart de réussite" entre les Latinos et les Américains d'origine asiatique.