À droite, à droite (L'effet Coriolis)

La force de Coriolis décrit le… de tous les objets en mouvement libre, y compris le vent, à dévier à droite de leur trajectoire de mouvement dans l'hémisphère Nord (et à gauche dans l'hémisphère Sud). Parce que l'effet Coriolis est un apparent mouvement (en fonction de la position de l'observateur), ce n'est pas la chose la plus simple pour visualiser l'effet sur les vents à l'échelle planétaire. Grâce à ce tutoriel, vous comprendrez pourquoi les vents sont déviés vers la droite dans l'hémisphère Nord et vers la gauche dans l'hémisphère Sud.

L'histoire

Pour commencer, l'effet Coriolis a été nommé d'après Gaspard Gustave de Coriolis qui a décrit le phénomène pour la première fois en 1835.

Les vents soufflent à la suite d'une différence de pression. Ceci est connu comme le force du gradient de pression. Pensez-y de cette façon: si vous serrez un ballon à une extrémité, l'air suit automatiquement le chemin de moindre résistance et travaille vers une zone de pression plus basse. Relâchez votre prise et l'air retourne dans la zone que vous avez (précédemment) pressée. L'air fonctionne de la même manière. Dans l'atmosphère, les centres de haute et basse pression imitent la compression effectuée par vos mains dans l'exemple du ballon. Plus la différence entre deux zones de pression est grande, plus la vitesse du vent est élevée.

Coriolis fait virer à droite

Imaginons maintenant que vous êtes loin de la terre et que vous observez une tempête se diriger vers une zone. Puisque vous n'êtes pas connecté à la terre en aucune façon, vous observez la rotation de la terre en tant qu'étranger. Vous voyez tout bouger comme un système alors que la terre se déplace à une vitesse d'environ 1070 mph (1670 km / h) à l'équateur. Vous ne remarqueriez aucun changement dans la direction de la tempête. La tempête semble se déplacer en ligne droite.

Cependant, au sol, vous voyagez à la même vitesse que la planète, et vous allez voir la tempête sous un autre angle. Cela est dû en grande partie au fait que la vitesse de rotation de la Terre dépend de votre latitude. Pour trouver la vitesse de rotation où vous vivez, prenez le cosinus de votre latitude et multipliez-le par la vitesse à l'équateur, ou allez sur le site Demandez à un astrophysicien pour une explication plus détaillée. Pour nos besoins, vous devez essentiellement savoir que les objets sur l'équateur se déplacent plus rapidement et plus loin dans une journée que les objets situés à des latitudes supérieures ou inférieures..

Maintenant, imaginez que vous survolez exactement le pôle Nord dans l'espace. La rotation de la terre, vue du point de vue du pôle Nord, est dans le sens antihoraire. Si vous lanciez une balle à un observateur à une latitude d'environ 60 degrés nord sur une non rotatif terre, la balle se déplacerait en ligne droite pour être rattrapée par un ami. Cependant, puisque la terre tourne sous vous, la balle que vous lancez manquerait votre cible car la terre éloigne votre ami de vous! Gardez à l'esprit que la balle se déplace TOUJOURS en ligne droite, mais la force de rotation la rend apparaître que le ballon est dévié vers la droite.

Coriolis hémisphère sud

L'inverse est vrai dans l'hémisphère sud. Imaginez-vous debout au pôle Sud et voir la rotation de la terre. La terre semble tourner dans le sens des aiguilles d'une montre. Si vous ne le croyez pas, essayez de prendre une balle et de la faire tourner sur une chaîne.

1. Attachez une petite balle à une chaîne d'environ 2 pieds de longueur.
2. Faites tourner la balle dans le sens antihoraire au-dessus de votre tête et regardez vers le haut.
3. Bien que vous tourniez la balle dans le sens antihoraire et que vous N'AVEZ PAS changé de direction, en regardant la balle, elle semble aller dans le sens horaire à partir du point central!
4. Répétez le processus en regardant la balle. Remarquez le changement?

En fait, la direction de rotation ne change pas, mais elle apparaît avoir changé. Dans l'hémisphère sud, l'observateur lançant une balle à un ami verrait la balle être déviée vers la gauche. Encore une fois, rappelez-vous que la balle se déplace en fait en ligne droite.

Si nous reprenons le même exemple, imaginez maintenant que votre ami s'est éloigné. Puisque la terre est à peu près sphérique, la région équatoriale doit parcourir une plus grande distance dans la même période de 24 heures qu'une zone de latitude plus élevée. La vitesse de la région équatoriale est donc plus grande.

Un certain nombre d'événements météorologiques doivent leur mouvement à la force de Coriolis, notamment:

• rotation dans le sens antihoraire des zones de basse pression (dans l'hémisphère Nord)

Mis à jour par Tiffany Means