Quels sont quelques exemples de polymères?

Un polymère est une grosse molécule composée de sous-unités répétitives reliées les unes aux autres par des liaisons chimiques. Avez-vous besoin de quelques exemples de polymères? Voici une liste de matériaux qui sont des polymères naturels et synthétiques, ainsi que quelques exemples de matériaux qui ne sont pas du tout des polymères.

Polymères naturels

Les polymères se trouvent à la fois dans la nature et fabriqués en laboratoire. Les polymères naturels étaient utilisés pour leurs propriétés chimiques bien avant d'être compris dans le laboratoire de chimie: la laine, le cuir et le lin étaient transformés en fibres pour fabriquer des vêtements; l'os animal a été bouilli pour faire des colles. Les polymères naturels comprennent:

• Protéines, comme les cheveux, les ongles, l'écaille
• Cellulose dans le papier et les arbres
• Amidons dans les plantes comme les pommes de terre et le maïs
• ADN
• Pitch (également connu sous le nom de bitume ou de goudron)
• Laine (une protéine fabriquée par les animaux)
• Soie (une protéine produite par des insectes)
• Caoutchouc naturel et laque (protéines d'arbres)

Polymères synthétiques

Les polymères ont d'abord été fabriqués par des personnes à la recherche de substituts aux matériaux naturels, en particulier le caoutchouc et la soie. Parmi les premiers, il y avait les polymères semi-synthétiques, qui sont des polymères naturels modifiés d'une manière ou d'une autre. En 1820, le caoutchouc naturel a été modifié en le rendant plus fluide; et le nitrate de cellulose préparé en 1846 a été utilisé d'abord comme explosif puis comme matériau dur moulable utilisé dans les colliers, le film de Thomas Edison pour les films et la soie artificielle de Hilaire de Chardonnet (appelée nitrocellulose).

Les polymères entièrement synthétiques comprennent:

• Bakélite, le premier plastique synthétique
• Néoprène (une forme manufacturée de caoutchouc)
• Nylon, polyester, rayonne (formes manufacturées de soie)
• Polyéthylène (sacs en plastique et conteneurs de stockage)
• Polystyrène (emballage d'arachides et de tasses en polystyrène)
• Téflon
• Résines époxydes
• Silicone
• Mastic idiot
• Vase

Non-polymères

Ainsi, alors que les assiettes en papier, les gobelets en mousse de polystyrène, les bouteilles en plastique et un bloc de bois sont tous des exemples de polymères, certains matériaux sont ne pas les polymères. Des exemples de matériaux qui ne sont pas des polymères comprennent:

• Éléments
• Les métaux
• Composés ioniques, tels que le sel

Habituellement, ces matériaux forment des liaisons chimiques, mais pas les longues chaînes qui caractérisent les polymères. Il y a des exceptions. Par exemple, le graphène est un polymère composé de longues chaînes de carbone.

Ressources et lectures complémentaires

• Cowie, J.M.G. et Valeria Arrighi. "Polymers: Chemistry and Physics of Modern Materials", 3e éd. Boca Raton, LA: CRC Press, 2007. 
• Sperling, Leslie H. «Introduction à la science des polymères physiques», 4e éd. Hoboken, NJ: John Wiley & Sons, 2006.  
• Young, Robert J. et Peter A. Lovell. «Introduction to Polymers», 3e éd. Boca Raton, LA: CRC Press, Taylor & Francis Group, 2011. Imprimer.