10 conseils pour une utilisation correcte des abréviations

"Pour autant qu'elles ne soient pas obscures pour le lecteur, les abréviations communiquent davantage avec moins de lettres. Les auteurs n'ont qu'à s'assurer que les abréviations qu'ils utilisent sont trop connues pour avoir besoin d'être introduites, ou qu'elles sont introduites et expliquées dès leur première apparition."

-Extrait de "The Cambridge Guide to English Usage" de Pam Peters

Malgré ce que vous avez peut-être entendu à l'école, les abréviations, acronymes et initialismes sont couramment utilisés dans les écrits officiels (bien que vous les trouverez plus fréquemment dans les affaires et les sciences que dans les sciences humaines). La façon exacte dont ils doivent être utilisés dépend de votre public, du pays dans lequel vous vivez (les conventions britanniques et américaines diffèrent) et du guide de style particulier que vous suivez.

10 conseils pour une utilisation correcte des abréviations

1. Utilisation d'articles indéfinis avant les abréviations, acronymes et initialismes: Le choix entre "a" et "an" est déterminé par le son de la première lettre de l'abréviation. Utilisez "a" avant un son de consonne (par exemple, "un documentaire de la CBC" ou "un fonctionnaire américain"). Utilisez "un" avant un son de voyelle ("un documentaire ABC" ou "une IRM").
2. Placer une période à la fin d'une abréviation: Dans l'usage américain, une abréviation qui inclut les première et dernière lettres d'un seul mot (Docteur, par exemple) est généralement suivie d'un point (Dr.), tandis qu'en usage britannique, le point (ou le point final) est généralement omis ( Dr).
3. Abréviation des titres des médecins: Pour les médecins, écrivez soit au Dr Jan Jones soit à Jan Jones, M.D. (N'écrivez pas au Dr Jan Jones, M.D.) Pour les médecins non médicaux, écrivez au Dr Sam Smith ou Sam Smith, Ph.D. (N'écrivez pas le Dr Sam Smith, Ph.D.)
4. Utilisation d'abréviations courantes: Certaines abréviations ne sont jamais précisées: a.m., p.m., B.C. (ou B.C.E.), A.D. (ou C.E.). Sauf indication contraire de votre guide de style, utilisez des minuscules ou de petites majuscules pour le matin et l'après-midi. Utilisez des majuscules ou des petites majuscules pour la Colombie-Britannique. et A.D. (les périodes sont facultatives). Traditionnellement, la Colombie-Britannique vient après l'année et A.D.vient avant, mais de nos jours l'abréviation suit généralement l'année dans les deux cas.
5. Mois et jours abrégés: Si le mois est précédé ou suivi d'un chiffre (14 août ou 14 août), abréger les mois comme suit: janvier, février, mars, avril, août, septembre (ou septembre), octobre. , Nov., Déc. Ne pas abréger mai, juin ou juillet. En règle générale, n'abrégez pas le mois s'il apparaît seul ou avec seulement l'année - et n'abrégez pas les jours de la semaine sauf s'ils apparaissent dans des graphiques, des tableaux ou des diapositives..
6. Utilisation de l'abréviation etc.: L'abréviation latine etc. (abréviation de et cetera) signifie «et autres». N'écrivez jamais "et etc." N'utilisez pas etc. à la fin d'une liste introduite par "tels que" ou "y compris".
7. Placer une période après chaque lettre dans un acronyme ou un initialisme: Bien qu'il y ait des exceptions, en règle générale, omettez les périodes: OTAN, DVD, IBM.
8. Ponctuer une abréviation à la fin d'une phrase: Utilisez une seule période lorsqu'une abréviation apparaît à la fin d'une phrase. La période unique double le marquage des droits de l'abréviation et la fermeture de la phrase.
9. Évitez le syndrome RAS: Le syndrome RAS est un initialisme humoristique pour «syndrome du syndrome de l'acronyme (ou abréviation) redondant». Évitez les expressions redondantes telles que les guichets automatiques et les sociétés BBC.
10. Évitez la soupe à l'alphabet: La soupe à l'alphabet (alias initialese) est une métaphore pour utiliser une surabondance d'abréviations et d'acronymes. Si vous ne savez pas si la signification d'une abréviation est familière à vos lecteurs, écrivez le mot entier.