1848 Les femmes mariées gagnent des droits de propriété

Adopté: 7 avril 1848

Avant l'adoption des lois sur les biens des femmes mariées, au moment du mariage, une femme perdait le droit de contrôler les biens qui lui appartenaient avant le mariage, et elle n'avait pas non plus le droit d'acquérir des biens pendant le mariage. Une femme mariée ne pouvait pas conclure de contrats, conserver ou contrôler son propre salaire ou ses loyers, transférer des biens, vendre des biens ou intenter une action en justice.

Pour de nombreux défenseurs des droits des femmes, la réforme du droit de la propriété des femmes était liée aux demandes de suffrage, mais il y avait des partisans des droits de propriété des femmes qui ne soutenaient pas les femmes pour obtenir le vote.

La loi sur la propriété des femmes mariées était liée à la doctrine juridique de l'utilisation séparée: sous le mariage, lorsqu'une femme perd son existence légale, elle ne peut pas utiliser séparément la propriété et son mari contrôle la propriété. Bien que les lois sur la propriété des femmes mariées, comme celle de New York en 1848, n'aient pas levé tous les obstacles juridiques à l'existence séparée d'une femme mariée, ces lois ont permis à une femme mariée d'avoir un "usage séparé" des biens qu'elle avait mis en mariage. et les biens qu'elle a acquis ou hérité pendant le mariage.

L'effort de New York pour réformer les lois sur la propriété des femmes a commencé en 1836 lorsque Ernestine Rose et Paulina Wright Davis ont commencé à recueillir des signatures sur les pétitions. En 1837, Thomas Herttell, un juge de la ville de New York, a tenté de faire adopter à l'Assemblée de New York un projet de loi accordant aux femmes mariées plus de droits de propriété. Elizabeth Cady Stanton en 1843 a fait pression sur les législateurs pour qu'ils adoptent un projet de loi. Une convention constitutionnelle de l'État en 1846 a adopté une réforme des droits de propriété des femmes, mais trois jours après avoir voté pour elle, les déléguées aux conventions ont inversé leur position. Beaucoup d'hommes ont soutenu la loi car elle protégerait les biens des hommes des créanciers.

La question de la possession de biens par les femmes est liée, pour de nombreuses militantes, au statut juridique des femmes où les femmes sont traitées comme la propriété de leur mari. Lorsque les auteurs du Histoire du suffrage féminin résumant la bataille de New York pour la statue de 1848, ils décrivirent l'effet comme «d'émanciper les femmes de l'esclavage de l'ancienne common law d'Angleterre et de leur garantir des droits de propriété égaux».

Avant 1848, quelques lois ont été adoptées dans certains États des États-Unis accordant aux femmes des droits de propriété limités, mais la loi de 1848 était plus complète. Il a été modifié pour inclure encore plus de droits en 1860; plus tard, les droits des femmes mariées à contrôler les biens ont été étendus encore plus.

La première section accordait à une femme mariée le contrôle des biens immobiliers (biens immobiliers, par exemple) qu'elle avait apportés au mariage, y compris le droit à des loyers et à d'autres bénéfices sur ces biens. Le mari avait, avant cet acte, la capacité de disposer du bien ou de l'utiliser ou de ses revenus pour payer ses dettes. En vertu de la nouvelle loi, il n'était pas en mesure de le faire et elle continuerait à exercer ses droits comme si elle ne s'était pas mariée..

La deuxième section portait sur les biens personnels des femmes mariées et sur tous les biens immobiliers autres que ceux qu'ils avaient apportés pendant le mariage. Celles-ci étaient également sous son contrôle, bien que contrairement aux biens immobiliers qu'elle avait apportés au mariage, elle pouvait être prise pour payer les dettes de son mari..

La troisième section traite des cadeaux et héritages offerts à une femme mariée par une personne autre que son mari. Comme les biens qu'elle a apportés au mariage, cela devait également être sous son contrôle exclusif, et comme ces biens, mais contrairement aux autres biens acquis pendant le mariage, ils ne pouvaient pas être tenus de régler les dettes de son mari..

Notez que ces actes n'ont pas complètement libéré une femme mariée du contrôle économique de son mari, mais cela a supprimé des obstacles majeurs à ses propres choix économiques.

Le texte du Statut de New York de 1848 connu sous le nom de loi sur les biens des femmes mariées, tel que modifié en 1849, se lit comme suit:

Un acte pour la protection plus efficace des biens des femmes mariées:

§1. Les biens immobiliers de toute femme qui peut se marier par la suite, et qu'elle possédera au moment du mariage, ainsi que les loyers, les émissions et les bénéfices de ceux-ci, ne seront pas soumis à la seule disposition de son mari, ni responsables de ses dettes. , et continuera sa propriété unique et séparée, comme si elle était une femme célibataire.

§2. Les biens réels et personnels, ainsi que les loyers, les émissions et les bénéfices qui en découlent, de toute femme maintenant mariée, ne sont pas soumis à la disposition de son mari; mais sera sa propriété unique et distincte, comme si elle était une femme célibataire, sauf dans la mesure où la même chose peut être responsable des dettes de son mari contractées jusqu'ici.

§3. Toute femme mariée peut prendre par héritage, ou par donation, octroi, legs ou legs, à toute personne autre que son mari, et garder à son usage unique et séparé, et transmettre et concevoir des biens immobiliers et personnels, et tout intérêt ou succession et leurs loyers, émissions et bénéfices, de la même manière et avec le même effet que si elle n'était pas mariée, et ceux-ci ne seront pas soumis à la disposition de son mari ni responsables de ses dettes.

Après l'adoption de cette loi (et d'autres lois similaires ailleurs), la loi traditionnelle a continué de s'attendre à ce qu'un mari soutienne sa femme pendant le mariage et soutienne leurs enfants. Les «nécessités» de base que le mari devait fournir comprenaient la nourriture, les vêtements, l'éducation, le logement et les soins de santé. L'obligation du mari de fournir le nécessaire ne s'applique plus, évoluant en raison d'une attente d'égalité des sexes.