Une brève introduction à la littérature gothique

Le terme gothique tire son origine de l'architecture créée par les tribus gothiques germaniques, qui a ensuite été étendue pour inclure la plupart des architectures médiévales. Orné, complexe et brutal, ce style d'architecture s'est avéré être la toile de fond idéale pour les paramètres physiques et psychologiques d'un nouveau genre littéraire, qui se préoccupait d'histoires élaborées de mystère, de suspense et de superstition. Bien qu'il existe plusieurs précurseurs notables, la hauteur de la période gothique, qui était étroitement liée au romantisme, est généralement considérée comme ayant été les années 1764 à environ 1840, cependant, son influence s'étend aux auteurs du XXe siècle tels que V.C. Andrews, Iain Banks et Anne Rice.

Graphique et exemples

Les intrigues gothiques impliquent généralement une personne (ou des personnes) sans méfiance - généralement une héroïne innocente, naïve et quelque peu impuissante - qui se retrouve mêlée à un schéma paranormal complexe et souvent mauvais. Un exemple de ce trope est la jeune Emily St. Aubert dans le roman gothique classique d'Anne Radcliffe de 1794, "Les Mystères d'Udolpho". qui inspirera plus tard une parodie sous la forme de "Northanger Abbey" de Jane Austen en 1817.

La référence de la pure fiction gothique est peut-être le premier exemple du genre, "Le Château d'Otrante" de Horace Walpole(1764). Bien que ce ne soit pas un long récit dans le récit, l'obscurité, son cadre oppressant combiné avec des éléments de terreur et de médiévalisme ont placé la barre pour une toute nouvelle forme passionnante de littérature.

Éléments clé

La plupart de la littérature gothique contient certains éléments clés, notamment:

• Atmosphère: L'atmosphère d'un roman gothique est caractérisée par le mystère, le suspense et la peur, qui sont généralement exacerbés par des éléments inconnus ou inexpliqués..
• Réglage: La mise en scène d'un roman gothique peut souvent à juste titre être considérée comme un personnage à part entière. Comme l'architecture gothique joue un rôle important, de nombreuses histoires se déroulent dans un château ou un grand manoir, qui est généralement abandonné ou au moins délabré, et loin de la civilisation (donc personne ne peut vous entendre si vous appelez à l'aide) . D'autres paramètres peuvent inclure des grottes ou des lieux sauvages, comme une lande ou une lande.
• Le clergé: Souvent, comme dans "The Monk"et «Le château d'Otrante», le clergé joue un rôle secondaire important dans la cuisine gothique. Ces hommes (surtout) du tissu sont souvent décrits comme étant faibles et parfois outrageusement mauvais.
• Le paranormal: La fiction gothique contient presque toujours des éléments du surnaturel ou du paranormal, tels que des fantômes ou des vampires. Dans certaines œuvres, ces caractéristiques surnaturelles sont expliquées plus tard en termes parfaitement raisonnables, mais dans d'autres cas, elles restent complètement au-delà du domaine de l'explication rationnelle.
• Mélodrame: Aussi appelé «émotion élevée», le mélodrame est créé à travers un langage très sentimental et des exemples d'émotions surmenées. La panique, la terreur et les autres sentiments ressentis par les personnages s'expriment souvent d'une manière exagérée et exagérée afin de les rendre hors de contrôle et à la merci des influences de plus en plus malveillantes qui les entourent..
• Présages: Typiques du genre, présages - ou présages et visions - préfigurent souvent les événements à venir. Ils peuvent prendre de nombreuses formes, comme des rêves, des visites spirituelles ou des lectures de cartes de tarot.
• Vierge en détresse: À l'exception de quelques romans, comme "Carmilla" de Sheridan Le Fanu (1872), la plupart des méchants gothiques sont des mâles puissants qui s'attaquent à de jeunes femmes virginales (pensez Dracula). Cette dynamique crée des tensions et fait profondément appel au sens pathétique du lecteur, d'autant plus que ces héroïnes ont généralement tendance à être orphelines, abandonnées ou en quelque sorte coupées du monde, sans tutelle.

Critiques modernes

Les lecteurs et les critiques modernes ont commencé à penser que la littérature gothique se réfère à toute histoire qui utilise un cadre élaboré, combiné à des forces surnaturelles ou super-maléfiques contre un protagoniste innocent. La compréhension contemporaine est similaire mais s'est élargie pour inclure une variété de genres, tels que le paranormal et l'horreur. 

Bibliographie sélective

En plus de "Les Mystères d'Udolpho" et "Le Château d'Otrante", il y a un certain nombre de romans classiques que ceux qui s'intéressent à la littérature gothique voudront ramasser. Voici une liste de 10 titres à ne pas manquer:

• "L'histoire du calife Vathek" (1786) par William Thomas Beckford
• "Le moine" (1796) de Mathew Lewis
• "Frankenstein" (1818) de Mary Shelley
• "Melmoth le vagabond" (1820) de Charles Maturin
• "Salathiel l'immortel" (1828) de George Croly
• "Le Bossu de Notre-Dame" (1831) de Victor Hugo
• "La chute de la maison Usher" (1839) par Edgar Allan Poe
• "Varney le vampire; ou, la fête du sang" (1847) par James Malcolm Rymer
• "L'étrange cas du Dr Jekyll et de M. Hyde" (1886) par Robert Louis Stevenson
• "Dracula" (1897) de Bram Stoker