Un guide pour YeatsThe Second Coming '

William Butler Yeats a écrit «The Second Coming» en 1919, peu après la fin de la Première Guerre mondiale, connue à l'époque sous le nom de «The Great War» car c'était la plus grande guerre jamais menée et «The War to End All Wars» parce qu'elle était si horrible que ses participants espéraient sincèrement que ce serait la dernière guerre.

Il n'y a pas longtemps non plus depuis l'insurrection de Pâques en Irlande, une rébellion qui a été brutalement réprimée qui était le sujet du poème précédent de Yeats "Pâques 1916", et la révolution russe de 1917, qui a renversé la longue domination des tsars et a été accompagnée par sa pleine part de chaos persistant. Il n'est pas étonnant que les paroles du poète traduisent son sentiment que le monde qu'il connaissait touchait à sa fin.

«La seconde venue», bien sûr, fait référence à la prophétie chrétienne dans le livre de la révélation de la Bible selon laquelle Jésus reviendra régner sur la terre à la fin des temps. Mais Yeats avait sa propre vision mystique de l'histoire et de la fin future du monde, incarnée dans son image des «gyres», des spirales en forme de cône qui se croisent de sorte que le point le plus étroit de chaque gyre est contenu à l'intérieur de la partie la plus large de l'autre. Les gyres représentent différentes forces élémentaires dans les cycles historiques ou différentes souches dans le développement d'une psyché humaine individuelle, chacune commençant dans la pureté d'un point concentré et se dissipant / dégénérant en chaos (ou vice versa) - et son poème décrit une apocalypse très différente de la vision chrétienne de la fin du monde.

"La seconde venue"

Pour mieux discuter de la pièce en main, rafraîchissons-nous en relisant cette pièce classique:

Tournant et tournant dans le gyre s'élargissant
Le faucon ne peut pas entendre le fauconnier;
Les choses s'effondrent; le centre ne peut pas tenir;
La simple anarchie est déliée sur le monde,
La marée obscurcie par le sang est relâchée, et partout
La cérémonie d'innocence est noyée;
Les meilleurs manquent de conviction, tandis que les pires
Ils sont pleins d'intensité passionnée.
Une révélation est sûrement à portée de main;
La seconde venue est sûrement à portée de main.
La seconde venue! Ces mots sont à peine sortis
Quand une vaste image sur Spiritus Mundi
Trouble ma vue: quelque part dans le sable du désert
Une forme avec un corps de lion et une tête d'homme,
Un regard vide et impitoyable comme le soleil,
Bouge ses cuisses lentes, tout en lui
Les ombres des oiseaux du désert indignés.
L'obscurité retombe encore; mais maintenant je sais
Que vingt siècles de sommeil caillouteux
Ont été vexés au cauchemar par un berceau à bascule,
Et quelle bête rude, son heure arrive enfin,
Naissance de Bethléem?

Notes sur le formulaire

Le modèle métrique sous-jacent de "The Second Coming" est le pentamètre iambique, ce pilier de la poésie anglaise à partir de Shakespeare, dans lequel chaque ligne est composée de cinq pieds iambiques - da DUM / da DUM / da DUM / da DUM / da DUM. Mais ce mètre fondamental n'est pas immédiatement évident dans le poème de Yeats parce que la première ligne de chaque section - il est difficile de les appeler des strophes car il n'y en a que deux et elles sont loin d'être de la même longueur ou du même motif - commence par un trochée emphatique, puis se déplace dans un rythme très irrégulier, mais néanmoins incantatoire de la plupart des iambs:

TURN ing / et TURN / ing in / the WIDE / ning GYRE
Sûrement ly / certains RE / ve LA / tion EST / at HAND

Le poème est parsemé de pieds variables, beaucoup d'entre eux comme le troisième pied de la première ligne ci-dessus, les pieds pyrrhiques (ou non stressés), qui renforcent et soulignent les contraintes qui les suivent. Et la dernière ligne reprend le motif étrange des premières lignes de la section, en commençant par un coup, le trochee, suivi du déclenchement des syllabes non accentuées lorsque le deuxième pied est transformé en iamb:

SLOU ches / vers BETH / le HEM / être / BORN

Il n'y a pas de rimes finales, pas beaucoup de rimes en fait, bien qu'il y ait beaucoup d'échos et de répétitions:

Tournant et tournant…
Le faucon… le fauconnier
Sûrement… à portée de main
Sûrement la seconde venue… à portée de main
La seconde venue!

Au total, l'effet de toute cette irrégularité de forme et d'emphase combinée avec les répétitions incantatoires donne l'impression que «La seconde venue» n'est pas tant une chose faite, un poème écrit, car c'est une hallucination enregistrée, un rêve capturé.

Notes sur le contenu

La première strophe de «The Second Coming» est une description puissante d'une apocalypse, s'ouvrant sur l'image indélébile du faucon tournant de plus en plus haut, dans des spirales toujours plus larges, à tel point que «le faucon ne peut pas entendre le fauconnier». L'impulsion centrifuge décrit par ces cercles dans l'air a tendance au chaos et à la désintégration - «Les choses s'effondrent; le centre ne peut pas tenir "- et plus que le chaos et la désintégration, à la guerre -" La marée sanglante "- au doute fondamental -" Le meilleur manque de conviction "- et à la règle du mal égaré -" Le pire / sont pleins d'une intensité passionnée. "

L'impulsion centrifuge de ces cercles s'élargissant dans l'air n'est cependant pas parallèle à la théorie du Big Bang de l'univers, dans laquelle tout ce qui s'éloigne de tout le reste se dissipe finalement dans le néant. Dans la théorie mystique / philosophique du monde de Yeats, dans le schéma qu'il a décrit dans son livre "A Vision", les gyres sont des cônes qui se croisent, l'un s'élargissant tandis que l'autre se concentre sur un seul point. L'histoire n'est pas un voyage à sens unique dans le chaos, et le passage entre les gyres n'est pas la fin du monde, mais une transition vers un nouveau monde - ou vers une autre dimension.

La deuxième section du poème offre un aperçu de la nature de ce nouveau monde nouveau: c'est un sphinx - "une vaste image de Spiritus Mundi ... / Une forme avec un corps de lion et une tête d'homme" - donc c'est non seulement un mythe combinant des éléments de notre monde connu de manières nouvelles et inconnues, mais aussi un mystère fondamental et fondamentalement étranger - «Un regard vide et impitoyable comme le soleil». Il ne répond pas aux questions posées par le domaine sortant - donc les oiseaux du désert troublés par son ascension, représentant les habitants du monde existant, emblèmes de l'ancien paradigme, sont «indignés». Il pose ses propres questions nouvelles, et donc Yeats doit terminer son poème par le mystère, sa question: « quelle bête rude, son heure retentit enfin, / Slouches vers Bethléem à naître?