Entretien avec le critique de cinéma et de télévision Troy Patterson

Troy Patterson porte de nombreux chapeaux, bien qu'il déteste ce cliché. Il est critique de livres pour NP, critique de télévision à Slate.com et critique de cinéma au magazine Spin. Il a également écrit pour une foule d'autres publications, y compris le New York Times Book Review, Men's Vogue, Wired et Entertainment Weekly.

Patterson, qui appelle Brooklyn à la maison, est un écrivain méchamment drôle et agile qui crée des phrases comme celle-ci à propos de Jon et Kate Gosselin, le couple en feu au centre de "Jon & Kate Plus 8":

"C'est une harpie gémissante de 34 ans avec des reflets aussi larges que des pneus de vélo de montagne arborant une coupe de cheveux asymétrique évoquant une cigogne blessée. mauvaises nouvelles. Et, dans la série, les deux ont du mal à jouer la moitié de leur âge. "

Ou lisez son point de vue sur "The X Factor:"

Les gens aiment parler de la façon dont la télé-réalité attire les exhibitionnistes. Cela a été littéralisé la nuit dernière lorsqu'un pervers à l'audition de Seattle a baissé son pantalon, inspirant Paula Abdul à vomir discrètement. Si nous le mettons de côté, les rejetés les plus mémorables sont l'équipe de mari et femme gériatrique de Dan et Venita. Ils ont déformé la clé à travers "Unchained Melody", portaient des vêtements trop collants pour être considérés comme vintage, et étaient légèrement lobotomisés. Si cela avait été un essai pour une adaptation en dîner-théâtre d'un film de David Lynch, ils auraient certainement reçu un rappel.

Voici un Q&A avec Patterson.

Q: Parlez-moi un peu de votre parcours:

R: Enfant et adolescent à Richmond, en Virginie, j'étais un grand lecteur - Twain, Poe, Hemingway, Vonnegut, Salinger, Judy Blume, romans policiers, journaux de l'extérieur, boîtes Cheerios, peu importe. Je suis devenu accro aux magazines grâce à Tom Wolfe et Spy. Je suis allé à l'université de Princeton, où je me suis spécialisé en anglais lit et édité le campus chaque semaine. Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai vécu à Santa Cruz, en Californie, pendant un petit moment, travaillant dans un café et travaillant en indépendant pour l'hebdomadaire local. Ce sont les clips que j'ai utilisés lorsque j'ai postulé pour un poste dans un magazine à New York. J'ai travaillé chez Entertainment Weekly pendant sept ans, où j'ai commencé en tant qu'assistante et plus tard suis devenue critique de livres et rédactrice, et j'ai quitté EW à mon 30e anniversaire pour travailler en freelance et jouer avec la fiction. En 2006, je suis allé à Slate, où je suis sous contrat, et j'ai par la suite pris des concerts réguliers examinant des films pour Spin et des livres pour NPR.

Q: Où avez-vous appris à écrire?

R: Je pense que tous les écrivains s'instruisent par la pratique, la pratique, la pratique. Il est utile d'avoir de bons instructeurs en cours de route (les miens incluent les enseignants de la maternelle à Toni Morrison) et de se cacher avec les guides habituels (Strunk & White, William Zinsser, etc.).

Q: À quoi ressemble une journée de travail typique pour vous?

R: Je n'ai pas de journée de travail typique. Parfois j'écris toute la journée, parfois j'écris pendant 90 minutes. Parfois, il s'agit uniquement de lecture, de reportage et de recherche. Certains jours, je cours en regardant des films ou en enregistrant des podcasts ou en bavardant avec les éditeurs. Ensuite, il faut suivre l'actualité, repousser les publicistes, répondre au courrier haineux et regarder le plafond en essayant de trouver des idées.

Q: Qu'est-ce que vous aimez / détestez le plus dans ce que vous faites?

R: Puis-je citer Dorothy Parker? "Je déteste écrire; j'aime avoir écrit."

Q: Est-ce difficile d'être pigiste?

A: Vous betcha. Et le succès, bien que dépendant d'un travail acharné, dépend également de la pure chance dans une mesure ridicule.

Q: Tout conseil aux futurs écrivains / critiques?

R: Oubliez ça; aller à l'école de droit. Mais si vous avez trop de passion pour résister à devenir journaliste artistique, essayez d'apprendre quelque chose sur un large éventail d'histoire et de culture - Shakespeare, films d'horreur, mode, philosophie, politique, tout. Et ne vous inquiétez pas de "développer votre voix"; si vous étudiez vos aînés de près et essayez d'écrire naturellement, cela se développera.