Histoire de l'avortement aux États-Unis

Aux États-Unis, les lois sur l'avortement ont commencé à apparaître dans les années 1820, interdisant l'avortement après le quatrième mois de grossesse. Avant cette date, l'avortement n'était pas illégal, bien qu'il soit souvent dangereux pour la femme dont la grossesse était en train d'être interrompue..

Grâce aux efforts principalement des médecins, de l'American Medical Association et des législateurs, dans le cadre de la consolidation de l'autorité sur les procédures médicales et du déplacement des sages-femmes, la plupart des avortements aux États-Unis avaient été interdits en 1900.

Les avortements illégaux étaient encore fréquents après l'adoption de telles lois, bien que les avortements soient devenus moins fréquents sous le règne de la loi Comstock qui interdisait essentiellement les informations et les dispositifs de contrôle des naissances ainsi que l'avortement..

Certaines des premières féministes, comme Susan B. Anthony, ont écrit contre l'avortement. Ils se sont opposés à l'avortement qui à l'époque était une procédure médicale dangereuse pour les femmes, mettant en danger leur santé et leur vie. Ces féministes croyaient que seule la réalisation de l'égalité et de la liberté des femmes mettrait fin au besoin d'avortement. (Elizabeth Cady Stanton a écrit dans La révolution, "Mais où le trouvera-t-on, du moins commencer, sinon dans l'émancipation et l'élévation complètes de la femme?" ) Ils ont écrit que la prévention était plus importante que la punition et ont blâmé les circonstances, les lois et les hommes qui, selon eux, ont poussé les femmes à avorter. (Matilda Joslyn Gage écrivait en 1868: "J'hésite à ne pas affirmer que la plupart de ces crimes de meurtre d'enfants, d'avortement, d'infanticide, se trouvent à la porte du sexe masculin ...")

Plus tard, les féministes ont défendu le contrôle des naissances sûr et efficace - quand cela devenait disponible - comme un autre moyen de prévenir l'avortement. La plupart des organisations de défense des droits à l'avortement d'aujourd'hui affirment également qu'un contrôle des naissances sûr et efficace, une éducation sexuelle adéquate, des soins de santé disponibles et la capacité de soutenir les enfants de manière adéquate sont essentiels pour éviter le recours à de nombreux avortements..

En 1965, les cinquante États ont interdit l'avortement, à quelques exceptions près qui varient selon les États: pour sauver la vie de la mère, en cas de viol ou d'inceste, ou si le fœtus était déformé.

Efforts de libéralisation

Des groupes comme la National Abortion Rights Action League et le Clergy Consultation Service on Abortion ont travaillé pour libéraliser les lois anti-avortement.

Après la tragédie de la thalidomide, révélée en 1962, où un médicament prescrit à de nombreuses femmes enceintes pour les nausées matinales et comme somnifère a provoqué de graves malformations congénitales, l'activisme pour faciliter l'avortement s'est intensifié.

Roe V. Wade

La Cour suprême en 1973, dans le cas de Roe c. Wade, a déclaré inconstitutionnelles la plupart des lois nationales sur l'avortement. Cette décision a exclu toute ingérence législative au cours du premier trimestre de la grossesse et a limité les restrictions pouvant être imposées aux avortements aux stades ultérieurs de la grossesse..

Alors que beaucoup ont célébré la décision, d'autres, en particulier dans l'Église catholique romaine et dans les groupes chrétiens théologiquement conservateurs, se sont opposés au changement. "Pro-vie" et "pro-choix" ont évolué comme les noms choisis par les deux mouvements, l'un pour interdire la plupart des avortements et l'autre pour éliminer la plupart des restrictions législatives sur les avortements.

L'opposition précoce à la levée des restrictions à l'avortement comprenait des organisations telles que le Eagle Forum, dirigé par Phyllis Schlafly. Aujourd'hui, il existe de nombreuses organisations nationales pro-vie dont les objectifs et les stratégies varient..

Escalade des conflits et de la violence anti-avortement

L'opposition aux avortements est devenue de plus en plus physique et même violente, d'abord dans le blocage organisé de l'accès aux cliniques qui fournissaient des services d'avortement, organisé principalement par l'opération Rescue, fondée en 1984 et dirigée par Randall Terry. Le jour de Noël 1984, trois cliniques d'avortement ont été bombardées et les condamnés ont qualifié les attentats de "cadeau d'anniversaire pour Jésus".

Au sein des églises et d'autres groupes opposés à l'avortement, la question des manifestations en clinique est devenue de plus en plus controversée, car beaucoup de ceux qui s'opposent aux avortements se séparent de ceux qui proposent la violence comme solution acceptable..

Au début de la décennie 2000-2010, un conflit majeur sur les lois sur l'avortement concernait l'interruption des grossesses tardives, appelées «avortements partiels à la naissance» par ceux qui s'y opposaient. Les partisans du choix pro soutiennent que de tels avortements visent à sauver la vie ou la santé de la mère ou à interrompre les grossesses lorsque le fœtus ne peut survivre à la naissance ou ne peut survivre longtemps après la naissance. Les défenseurs de la vie soutiennent que les fœtus peuvent être sauvés et que beaucoup de ces avortements sont pratiqués dans des cas qui ne sont pas désespérés. La loi sur l'interdiction partielle de l'avortement à la naissance a été adoptée par le Congrès en 2003 et signée par le président George W. Bush. La loi a été confirmée en 2007 par la décision de la Cour suprême Gonzales c. Carhart.

En 2004, le président Bush a signé le Unborn Victims of Violence Act, permettant une deuxième accusation de meurtre - couvrant le fœtus - si une femme enceinte est tuée. La loi exempte spécifiquement les mères et les médecins d'être inculpés dans tous les cas liés à des avortements.