Roi Alaric des Wisigoths et le sac de Rome en 410 après JC

Alaric était un roi wisigoth, un barbare qui a la particularité d'avoir saccagé Rome. Ce n'était pas ce qu'il voulait faire: en plus d'être un roi des Goths, Alaric était un Romain magister militum «maître des soldats», faisant de lui un membre précieux de l'Empire romain.

Malgré son allégeance à Rome, Alaric savait qu'il allait conquérir la ville éternelle parce qu'elle avait été prophétisée:

" Penetrabis ad Urbem"
Vous pénétrerez dans la ville

Malgré ou pour éviter son destin, Alaric a tenté de négocier pacifiquement avec les dirigeants de Rome.

Loin d'être l'ennemi de Rome, Alaric a travaillé comme faiseur de rois, installant Priscus Attalus comme empereur et le gardant là malgré les désaccords politiques. Ça n'a pas marché. En fin de compte, le refus de Rome d'accueillir un barbare a conduit Alaric à renvoyer Rome le 24 août 410.

À part: Un jour malchanceux pour Rome

La plupart des fêtes romaines ont commencé les jours impairs parce que les nombres pairs étaient considérés comme malheureux. (Le mot Felix signifie chanceux en latin et était l'agnomen que le dictateur romain Sulla a ajouté à son nom en 82 av. pour indiquer sa chance. Infélicite signifie malchanceux.) Le 24 août est un bon exemple de la façon dont les jours pairs pourraient être mauvais pour l'Empire romain, puisque c'est ce même jour, 331 ans plus tôt, que le mont. Le Vésuve avait éclaté, anéantissant les villes campaniennes de Pompéi et Herculanum.

Le sac de Rome

Les troupes gothiques ont détruit la majeure partie de Rome et ont fait des prisonniers, y compris la sœur de l'empereur, Galla Placidia.

"Mais le jour fixé, Alaric a armé toute sa force pour l'attaque et les tenait prêts près de la porte salarienne; car il se trouvait qu'il y avait campé au début du siège. 24 août 410 après JC Et tous les jeunes, à l'heure convenue, arrivèrent à cette porte et, assaillant subitement les gardes, les mirent à mort; puis ils ouvrirent les portes et firent entrer Alaric et l'armée dans la ville à leur guise. le feu aux maisons qui étaient à côté de la porte, parmi lesquelles se trouvait également la maison de Salluste, qui dans les temps anciens a écrit l'histoire des Romains, et la plus grande partie de cette maison a été à moitié brûlée jusqu'à mon temps; et après pillant toute la ville et détruisant la plupart des Romains, ils ont continué. "
Procope sur le sac de Rome.

Ce qu'Alaric a fait après avoir limogé Rome

Après le sac de Rome, Alaric a conduit ses troupes vers le sud en Campanie, emmenant Nola et Capoue en chemin. Alaric s'est dirigé vers la province romaine d'Afrique où il avait l'intention de fournir à son armée le grenier personnel de Rome, mais une tempête a fait naufrage ses navires, bloquant temporairement sa traversée.

Le successeur d'Alaric

Avant qu'Alaric ne puisse rééquiper ses forces navales, Alaric I, roi des Goths, est décédé à Cosentia. À la place d'Alaric, les Goths ont élu son beau-frère, Athaulf. Au lieu de se diriger vers le sud de l'Afrique, sous la direction d'Athaulf, les Goths ont marché vers le nord à travers les Alpes, loin de Rome. Mais d'abord, comme un coup de départ en route, ils ont dévasté l'Étrurie (Toscane).

Voilà l'essentiel. Les deux pages suivantes contiennent plus de détails, mais toujours abrégés, sur la façon dont Alaric a essayé de ne pas limoger Rome, mais a finalement estimé qu'il n'avait pas d'autre alternative.
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Alaric avait besoin d'une maison pour les Goths

Alaric, un roi des Goths et chef d'autres barbares, a essayé d'autres moyens que de limoger Rome pour obtenir son chemin avec Honorius, l'empereur romain d'Occident à partir de c. 395-15 août 423. Deux fois avant de finalement renvoyer Rome, en 410, Alaric était entré en Italie avec ses troupes, dans l'intention de réaliser son destin, mais les discussions et les promesses romaines ont tenu les barbares à distance.

Alaric a envahi l'Italie pour la première fois en 401-403. Auparavant, Alaric et les Goths étaient installés dans la province du Nouvel Épire (Albanie moderne) où Alaric occupait un poste impérial. J.B. Bury dit qu'il a peut-être été Magister Militum `` Master of Soldiers '' à Illyricum [Voir Map Sect. fG.] Bury pense que pendant ce temps, Alaric a rééquipé ses hommes avec des armes à la pointe de la technologie. On ne sait pas ce qui a poussé soudain Alaric à envahir l'Italie, mais il semble avoir décidé de trouver une maison pour les Goths dans l'Empire occidental, peut-être dans les provinces du Danube.

Vandales et Goths contre Rome

En 401, Radagaisus, un autre roi barbare (décédé en août 406) qui était peut-être en conspiration avec Alaric, conduisit ses Vandales à travers les Alpes jusqu'à Noricum. Honorius a envoyé Stilicho, le fils d'un père vandale et d'une mère romaine, pour s'occuper des Vandales, laissant une fenêtre d'opportunité pour Alaric. Alaric a choisi ce moment de distraction pour conduire ses troupes en Aquilée, qu'il a capturée. Alaric a ensuite gagné des villes en Vénétie et était sur le point de marcher sur Milan où Honorius était stationné. Cependant, à ce moment-là, Stilicho avait supprimé les Vandales. Il les a convertis en troupes auxiliaires, et il les a emmenés avec lui pour marcher sur Alaric.

Alaric a fait marcher ses troupes vers l'ouest jusqu'à la rivière Tenarus (à Pollentia) où il a parlé à ses troupes hésitantes de la vision de sa conquête. Évidemment, cela a fonctionné. Les hommes d'Alaric se sont battus contre Stilicho et ses troupes romano-vandales le 6 avril 402. Bien qu'il n'y ait pas eu de victoire décisive, Stilicho a capturé la famille d'Alaric. Alors Alaric a conclu un traité avec Stilicho et a quitté l'Italie.

Stilicho s'installe avec Alaric

En 403, Alaric franchit de nouveau la frontière pour attaquer Vérone, mais cette fois, Stilicho le battit clairement. Au lieu de pousser son avance, Stilicho est parvenu à un accord avec Alaric: les Goths pourraient vivre entre la Dalmatie et la Pannonie. En échange de la terre pour vivre, Alaric a accepté de soutenir Stilicho lorsqu'il a déménagé pour annexer Illyricum oriental.

Au début de 408, Alaric (suite à l'accord) a marché vers Virunum, à Noricum. De là, il a envoyé à l'empereur une demande pour le salaire de ses troupes. Stilicho a exhorté Honorius à accepter, donc Alaric a été payé et a continué de servir l'empereur occidental. Ce printemps-là, Alaric reçut l'ordre de reprendre la Gaule à l'usurpateur Constantin III.

Conséquences de la mort de Stilicho

Le 22 août 408 après JC, Stilicho a été décapité pour trahison. Au lendemain, les troupes romaines ont commencé à tuer des familles d'auxiliaires barbares en Italie. 30 000 hommes ont fui pour rejoindre Alaric, qui était toujours à Noricum.

Olympius, le magister officiorum, succède à Stilicho et fait face à deux problèmes non résolus: (1) l'usurpateur en Gaule et (2) les Wisigoths. Alaric a proposé de se retirer en Pannonie si les otages pris plus tôt (rappelez-vous: dans la bataille indécise de Pollentia, des membres de la famille d'Alaric ont été capturés) ont été rendus et si Rome lui a versé plus d'argent. Olympius et Honorius ont rejeté l'offre d'Alaric, donc Alaric a traversé les Alpes juliennes cet automne. Cela a marqué la troisième entrée d'Alaric en Italie.

Détails du sac d'Alaric de Rome

Alaric allait à Rome, donc, bien qu'il ait traversé Crémone, Bononia, Ariminum et la voie Flaminienne, il n'a pas cessé de les détruire. Stationnant ses troupes derrière les murs, il a bloqué la ville éternelle, ce qui a provoqué la faim et la maladie à Rome.

Les Romains ont répondu à la crise en envoyant des ambassadeurs à Alaric. Le roi des Goths exigeait du poivre, de la soie et suffisamment d'or et d'argent pour que les Romains dépouillent les statues et fassent fondre les ornements pour payer la rançon. Un traité de paix devait être conclu et les otages seraient remis à Alaric plus tard, mais pour le moment, les Goths ont levé le blocus et quitté Rome.

Le Sénat a envoyé Priscus Attalus à l'empereur pour l'exhorter à satisfaire les demandes d'Alaric, mais Honorius a de nouveau refusé. Au lieu de cela, il a ordonné à 6000 hommes de Dalmatie de venir défendre Rome. Attalus les a accompagnés, puis s'est échappé lorsque les troupes d'Alaric ont attaqué, tuant ou capturant la plupart des soldats de la Dalmatie.

En 409, Olympius, tombé en disgrâce, s'enfuit en Dalmatie et fut remplacé par le duplicite Jovius, un ami invité d'Alaric. Jovius était préfet du prétoire d'Italie et avait été fait patricien.

Agissant au nom de l'empereur Honorius, le préfet du prétoire Jovius a organisé des pourparlers de paix avec Alaric, le roi wisigoth, qui a exigé:

1. 4 provinces pour le règlement gothique,
2. une attribution annuelle de céréales, et
3. argent.

Jovius a transmis ces demandes à l'empereur Honorius, ainsi que sa recommandation d'approuver. Honorius a typiquement rejeté les demandes en termes insultants, que Jovius a lus à haute voix à Alaric. Le roi barbare était indigné et déterminé à marcher sur Rome.

Des problèmes pratiques - comme la nourriture - ont empêché Alaric de mettre immédiatement en œuvre son plan. Il a réduit de 4 à 2 le nombre de provinces de peuplement nécessaires à ses Goths. Il a même proposé de se battre pour Rome. Alaric a envoyé l'évêque romain, Innocent, pour négocier ces nouvelles conditions avec l'empereur Honorius, à Ravenne. Cette fois, Jovius a recommandé à Honorius de rejeter l'offre. Honorius était d'accord.

Suite à ce refus, Alaric a marché à Rome et l'a bloqué pour la deuxième fois à la fin de 409. Lorsque les Romains lui ont cédé, Alaric a proclamé l'empereur romain occidental Priscus Attalus, avec l'approbation du Sénat.

Alaric est devenu le maître du pied d'Attale, une position de pouvoir et d'influence. Alaric a exhorté Attalus à capturer la province de l'Afrique parce que Rome dépendait de son grain, mais Attalus était réticent à utiliser la force militaire; au lieu de cela, il a marché avec Alaric à Ravenne où Honorius a accepté de se séparer, mais de ne pas céder l'Empire occidental. Honorius était prêt à fuir lorsque l'Empire de l'Est a envoyé 4000 soldats à son aide. Ces renforts ont forcé Attale à se retirer à Rome. Là, il a trouvé la souffrance parce que, depuis que la province africaine soutenait Honorius, elle avait refusé d'envoyer des céréales à la Rome rebelle. (C'est précisément la raison pour laquelle Alaric l'avait exhorté à capturer l'Afrique.) Alaric a de nouveau exhorté la force militaire contre l'Afrique, mais Attale a toujours refusé même si son peuple mourait de faim..

De toute évidence, Attalus était une erreur. Alaric s'est donc tourné avec succès vers l'empereur Honorius pour organiser le retrait d'Attalus de ses fonctions.

Laissant son armée à Arminum, Alaric s'est ensuite rendu à Honorius pour discuter des termes du traité de paix de son peuple avec l'Empire occidental. Pendant qu'Alaric était absent, un ennemi d'Alaric, bien que également un Goth au service de Rome, Sarus, a attaqué les hommes d'Alaric. Alaric a interrompu les négociations pour marcher sur Rome.

Une fois de plus, Alaric a entouré la ville de Rome. Une fois de plus, les habitants de Rome ont failli mourir de faim. Le 24 août 410, Alaric est entré à Rome par la porte Salarienne. Les rapports suggèrent que quelqu'un les a laissés entrer - Selon Procopius, soit ils s'étaient infiltrés dans le style cheval de Troie en envoyant 300 hommes déguisés en esclaves comme cadeaux pour les sénateurs, soit ils avaient été admis par Proba, une riche matriarche qui avait pitié des affamés de la ville. qui avait même recouru au cannibalisme. Ne se sentant plus miséricordieux, Alaric a laissé ses hommes faire des ravages, brûler la maison du Sénat, violer et piller pendant 2-3 jours, mais laissant les bâtiments de l'église (mais pas le contenu) intacts, avant de partir pour la Campanie et l'Afrique.

Ils ont dû partir à la hâte parce qu'il n'y avait pas assez de nourriture et parce qu'ils devaient traverser la mer avant l'hiver. L'Afrique était le grenier de Rome, alors ils ont commencé le long de la voie Appienne vers Capoue. Ils ont pillé la ville de Nola et peut-être aussi Capoue, puis jusqu'à la pointe sud de l'Italie. Au moment où ils étaient prêts à mettre les voiles, le temps avait tourné; les navires qui sont partis ont coulé. Quand Alaric est tombé malade, les Goths se sont déplacés à l'intérieur des terres vers Consentia.

A.D.476 d'Edward Gibbon est la date traditionnelle de la chute de Rome, mais 410 peut être un meilleur choix parce que le 24 août 410, Rome est tombée, perdant face à un envahisseur barbare.

Sources:

• AD 410 L'année qui a secoué Rome, par Sam Moorhead et David Stuttard; Los ANgeles: Le J. Paul Getty Museum (2010)
• Histoire de l'empire romain tardif: de la mort de Théodose I à la mort de Justinien (Volume 1) (Broché), par J. B. Bury

• Guide d'étude Alaric
• Chronologie d'Alaric et des Goths
• Alaric Quiz
• La critique d'Irene Hahn sur celle de Michael Kulikowski Guerres gothiques de Rome: du troisième siècle à l'alarique (conflits clés de l'Antiquité classique.