Guerre civile américaine Bataille de Savage's Station

La bataille de Savage's Station a eu lieu le 29 juin 1862, pendant la guerre civile américaine (1861-1865). La quatrième des sept journées de combat à l'extérieur de Richmond, en Virginie, à Savage's Station, a vu l'Armée de Virginie du Nord du général Robert E. Lee poursuivre l'Armée du Potomac du général de division George B. McClellan. Frappant l'arrière-garde de l'Union, centrée sur le 2e corps du général de division Edwin V. Sumner, les forces confédérées se sont révélées incapables de déloger l'ennemi. Les combats se sont poursuivis dans la soirée jusqu'à ce qu'un fort orage mette fin à l'engagement. Les troupes de l'Union ont poursuivi leur retraite cette nuit-là.

Contexte

Après avoir commencé la campagne sur la péninsule plus tôt au printemps, l'armée du major-général George McClellan du Potomac a calé devant les portes de Richmond à la fin de mai 1862 après une impasse à la bataille de Seven Pines. Cela était principalement dû à l'approche trop prudente du commandant de l'Union et à la croyance inexacte que l'armée de Virginie du Nord du général Robert E. Lee le surpassait en nombre. Alors que McClellan est resté inactif pendant une grande partie de juin, Lee a travaillé sans relâche pour améliorer les défenses de Richmond et planifier une contre-attaque..

Bien que plus petit que lui-même, Lee comprit que son armée ne pouvait espérer remporter un siège prolongé dans les défenses de Richmond. Le 25 juin, McClellan a finalement déménagé et il a ordonné aux divisions des brigadiers généraux Joseph Hooker et Philip Kearny de remonter la Williamsburg Road. La bataille d'Oak Grove qui en a résulté a vu l'attaque de l'Union interrompue par la division du général de division Benjamin Huger..

Lee Attacks

Cela a eu de la chance pour Lee car il avait déplacé la majeure partie de son armée au nord de la rivière Chickahominy dans le but d'écraser le V Corps isolé du brigadier-général Fitz John Porter. Frappant le 26 juin, les forces de Lee ont été sanglamment repoussées par les hommes de Porter lors de la bataille de Beaver Dam Creek (Mechanicsville). Cette nuit-là, McClellan, préoccupé par la présence du commandement du major-général Thomas "Stonewall" Jackson au nord, a ordonné à Porter de battre en retraite et a déplacé la ligne d'approvisionnement de l'armée du Richmond et de la York River Railroad vers la James River. Ce faisant, McClellan a effectivement mis fin à sa propre campagne car l'abandon du chemin de fer signifiait que des armes lourdes ne pouvaient pas être transportées à Richmond pour le siège prévu..

Prenant une position forte derrière le marais de Boatswain, le V Corps subit de lourdes attaques le 27 juin. Lors de la bataille de Gaines 'Mill qui en résulta, les hommes de Porter repoussèrent plusieurs assauts ennemis tout au long de la journée jusqu'à ce qu'ils soient obligés de battre en retraite près du coucher du soleil. Alors que les hommes de Porter se déplaçaient vers la rive sud de la Chickahominy, un McClellan fortement secoué a mis fin à la campagne et a commencé à déplacer l'armée vers la sécurité de la rivière James.

Avec McClellan fournissant peu de conseils à ses hommes, l'armée du Potomac a combattu les forces confédérées à Garnett's et Golding's Farms du 27 au 28 juin. Restant à l'écart des combats, McClellan a aggravé la situation en omettant de nommer un commandant adjoint. Cela était dû en grande partie à son aversion et à sa méfiance envers son commandant de corps supérieur, le général de division Edwin V. Sumner..

Plan de Lee

Malgré les sentiments personnels de McClellan, Sumner a efficacement dirigé l'arrière-garde de l'Union de 26 600 hommes qui s'était concentrée près de Savage's Station. Cette force comprenait des éléments de son propre IIe Corps, le IIIe Corps du Brigadier-général Samuel P. Heintzelman et une division du VIe Corps du Brigadier-général William B. Franklin. Poursuivant McClellan, Lee a cherché à engager et à vaincre les forces de l'Union à Savage's Station.

Pour cette raison, Lee a ordonné au général de brigade John B. Magruder de pousser sa division sur Williamsburg Road et York River Railroad tandis que la division de Jackson devait reconstruire les ponts à travers Chickahominy et attaquer vers le sud. Ces forces devaient converger et submerger les défenseurs de l'Union. En partant tôt le 29 juin, les hommes de Magruder ont commencé à rencontrer des troupes de l'Union vers 9h00..

Armées et commandants

syndicat

• Général de division George B. McClellan
• Général de division Edwin V. Sumner
• 26600 hommes

Confédéré

• Général Robert E. Lee
• Le brigadier-général John B. Magruder
• 14 000

Les combats commencent

En avançant, deux régiments de la brigade du brigadier-général George T. Anderson ont engagé deux régiments de l'Union du commandement de Sumner. Escarmouche tout au long de la matinée, les Confédérés ont réussi à repousser l'ennemi, mais Magruder est devenu de plus en plus préoccupé par la taille du commandement de Sumner. À la recherche de renforts de Lee, il a reçu deux brigades de la division Huger sur la stipulation que si elles n'étaient pas engagées à 14h00, elles seraient retirées.

Alors que Magruder envisageait son prochain mouvement, Jackson a reçu un message déroutant de Lee suggérant que ses hommes devaient rester au nord de Chickahominy. Pour cette raison, il n'a pas traversé la rivière pour attaquer depuis le nord. À Savage's Station, Heintzelman a décidé que son corps n'était pas nécessaire à la défense de l'Union et a commencé à se retirer sans en informer au préalable Sumner.