Lieutenant-général de la guerre de Sécession, John Bell Hood

Le lieutenant-général John Bell Hood était un commandant confédéré pendant la guerre civile américaine (1861-1865). Originaire du Kentucky, il a choisi de représenter son État adoptif du Texas dans l'armée confédérée et s'est rapidement forgé une réputation de chef agressif et intrépide. Hood a servi dans l'est jusqu'à la fin de 1863 et a participé aux campagnes de l'armée de Virginie du Nord, y compris à Gettysburg. Transféré à l'ouest, il a joué un rôle central lors de la bataille de Chickamauga et a ensuite commandé l'armée du Tennessee pour défendre Atlanta. À la fin de 1864, l'armée de Hood fut effectivement détruite lors de la bataille de Nashville.

Jeunesse et carrière

John Bell Hood est né le 1er ou le 29 juin 1831 du Dr John W. Hood et de Theodosia French Hood à Owingsville, KY. Bien que son père ne souhaite pas une carrière militaire pour son fils, Hood est inspiré par son grand-père, Lucas Hood, qui, en 1794, avait combattu avec le major-général Anthony Wayne à la bataille des bois tombés pendant la guerre de l'Inde du Nord-Ouest (1785-1795 ). Obtenant un rendez-vous à West Point de son oncle, le représentant Richard French, il entra à l'école en 1849.

Un étudiant moyen, il a été presque expulsé par le colonel surintendant Robert E. Lee pour une visite non autorisée dans une taverne locale. Dans la même classe que Philip H. Sheridan, James B. McPherson et John Schofield, Hood a également reçu des instructions du futur adversaire George H. Thomas. Surnommé «Sam» et classé 44e sur 52, Hood a obtenu son diplôme en 1853 et a été affecté au 4e US Infantry en Californie..

Après un devoir pacifique sur la côte ouest, il a retrouvé Lee en 1855, dans le cadre de la 2e cavalerie américaine du colonel Albert Sidney Johnston au Texas. Pendant ce temps, il a été frappé à la main par une flèche Comanche près de Devil's River, TX lors d'une patrouille de routine de Fort Mason. L'année suivante, Hood reçoit une promotion au grade de premier lieutenant. Trois ans plus tard, il est affecté à West Point en tant qu'instructeur en chef de la cavalerie. Préoccupé par les tensions croissantes entre les États, Hood a demandé à rester avec la 2e cavalerie. Cela a été accordé par l'adjudant général de l'armée américaine, le colonel Samuel Cooper, et il est resté au Texas.

Lieutenant-général John Bell Hood

• Rang: lieutenant général
• Un service: US Army, Confederate Army
• Pseudo (s): Sam
• Née: 1 ou 29 juin 1831 à Owingsville, KY
• Décédés: 30 août 1879 à La Nouvelle-Orléans, LA
• Parents: Dr John W. Hood, Theodosia French Hood
• Époux: Anna Marie Hennen
• Conflits: Guerre civile
• Connu pour: Second Manassas, Antietam, Gettysburg, Chickamauga, Atlanta, Nashville

Premières campagnes de la guerre civile

Avec l'attaque confédérée de Fort Sumter, Hood a immédiatement démissionné de l'armée américaine. Enrôlant dans l'armée confédérée à Montgomery, AL, il a rapidement gravi les échelons. Ordonné en Virginie pour servir avec la cavalerie du brigadier-général John B. Magruder, Hood acquit une renommée précoce pour une escarmouche près de Newport News le 12 juillet 1861.

Comme son Kentucky natal est resté dans l'Union, Hood a choisi de représenter son État adoptif du Texas et, le 30 septembre 1861, a été nommé colonel du 4th Texas Infantry. Après une brève période à ce poste, il reçut le commandement de la brigade du Texas le 20 février 1862 et fut promu général de brigade le mois suivant. Affectés à l'armée de Virginie du Nord du général Joseph E. Johnston, les hommes de Hood étaient en réserve à Seven Pines fin mai alors que les forces confédérées travaillaient pour stopper l'avancée du major-général George McClellan dans la péninsule..

Lors des combats, Johnston a été blessé et remplacé par Lee. Adoptant une approche plus agressive, Lee a rapidement commencé une offensive contre les troupes de l'Union à l'extérieur de Richmond. Au cours des batailles de sept jours qui en ont résulté fin juin, Hood s'est imposé comme un commandant audacieux et agressif qui dirigeait depuis le front. Sous les ordres du général de division Thomas "Stonewall" Jackson, le point culminant de la performance de Hood pendant les combats a été une accusation décisive de ses hommes à la bataille de Gaines 'Mill le 27 juin..

Avec la défaite de McClellan dans la péninsule, Hood est promu et reçoit le commandement d'une division sous le commandement du major-général James Longstreet. Après avoir participé à la campagne de Virginie du Nord, il a développé sa réputation de chef doué des troupes d'assaut lors de la deuxième bataille de Manassas fin août. Au cours de la bataille, Hood et ses hommes ont joué un rôle clé dans l'attaque décisive de Longstreet contre le flanc gauche du général de division John Pope et la défaite des forces de l'Union.

Lieutenant-général John Bell Hood. Bibliothèque du Congrès

Campagne Antietam

À la suite de la bataille, Hood est devenu impliqué dans un différend au sujet des ambulances capturées avec le brigadier-général Nathan G. "Shanks" Evans. Placé à contrecœur en détention par Longstreet, Hood reçut l'ordre de quitter l'armée. Cela a été contré par Lee qui a permis à Hood de voyager avec les troupes au début de l'invasion du Maryland. Juste avant la bataille de South Mountain, Lee a renvoyé Hood à son poste après que la brigade du Texas ait marché en scandant "Give us Hood!"

À aucun moment, Hood ne s'est jamais excusé pour sa conduite dans le différend avec Evans. Lors de la bataille du 14 septembre, Hood a tenu la ligne à Turner's Gap et a couvert la retraite de l'armée à Sharpsburg. Trois jours plus tard à la bataille d'Antietam, la division de Hood courut au soulagement des troupes de Jackson sur le flanc gauche confédéré. Réalisant une brillante performance, ses hommes ont empêché l'effondrement de la gauche confédérée et ont réussi à repousser le général de division Joseph Hooker I Corps.

Attaquant avec férocité, la division a subi plus de 60% de pertes dans les combats. Pour les efforts de Hood, Jackson a recommandé qu'il soit élevé au grade de général de division. Lee était d'accord et Hood a été promu le 10 octobre. En décembre, Hood et sa division étaient présents à la bataille de Fredericksburg mais ont vu peu de combats sur leur front. Avec l'arrivée du printemps, Hood a raté la bataille de Chancellorsville alors que le premier corps de Longstreet avait été détaché pour ses fonctions autour de Suffolk, en Virginie..

Gettysburg

Après le triomphe de Chancellorsville, Longstreet rejoint Lee alors que les forces confédérées se déplacent à nouveau vers le nord. Avec la bataille de Gettysburg qui fait rage le 1er juillet 1863, la division de Hood atteint le champ de bataille tard dans la journée. Le lendemain, Longstreet a reçu l'ordre d'attaquer la route d'Emmitsburg et de frapper le flanc gauche de l'Union. Hood s'est opposé au plan car cela signifiait que ses troupes devraient attaquer une zone jonchée de rochers connue sous le nom de Den du Diable.

Demandant la permission de se déplacer vers la droite pour attaquer l'arrière de l'Union, il a été refusé. Alors que l'avance commençait vers 16 h, Hood a été gravement blessé au bras gauche par des éclats d'obus. Pris sur le terrain, le bras de Hood a été sauvé, mais il est resté handicapé pour le reste de sa vie. Le commandement de la division est passé au brigadier-général Evander M. Law dont les efforts pour déloger les forces de l'Union sur Little Round Top ont échoué.

Chickamauga

Après avoir récupéré à Richmond, Hood a pu rejoindre ses hommes le 18 septembre alors que le corps de Longstreet a été déplacé vers l'ouest pour aider l'armée du général Braxton Bragg du Tennessee. Se rendant au travail à la veille de la bataille de Chickamauga, Hood a dirigé une série d'attaques le premier jour avant de superviser un assaut clé qui a exploité une lacune dans la ligne de l'Union le 20 septembre. Cette avancée a chassé une grande partie de l'armée de l'Union du terrain. et a fourni à la Confédération une de ses quelques victoires de signature dans le théâtre occidental. Lors des combats, Hood a été gravement blessé à la cuisse droite, ce qui a nécessité une amputation de la jambe à quelques centimètres sous la hanche. Pour sa bravoure, il a été promu lieutenant-général à compter de cette date.

Lieutenant-général John Bell Hood. Domaine public

La campagne d'Atlanta

De retour à Richmond pour récupérer, Hood se lia d'amitié avec le président confédéré Jefferson Davis. Au printemps de 1864, Hood reçut le commandement d'un corps de l'armée Johnston du Tennessee. Chargé de défendre Atlanta contre le major-général William T. Sherman, Johnston mena une campagne défensive qui comprenait des retraites fréquentes. Irrité par l'approche de son supérieur, l'agressif Hood a écrit plusieurs lettres critiques à Davis exprimant son mécontentement. Le président confédéré, mécontent du manque d'initiative de Johnston, l'a remplacé par Hood le 17 juillet..

Étant donné le grade temporaire de général, Hood n'avait que trente-trois ans et devint le plus jeune commandant de l'armée de la guerre. Défait le 20 juillet lors de la bataille de Peachtree Creek, Hood a lancé une série de batailles offensives pour tenter de repousser Sherman. Échouée à chaque tentative, la stratégie de Hood ne fit qu'affaiblir son armée déjà dépassée. Sans aucune autre option, Hood a été contraint d'abandonner Atlanta le 2 septembre.

La campagne du Tennessee

Alors que Sherman se préparait pour sa marche vers la mer, Hood et Davis planifièrent une campagne pour vaincre le général de l'Union. En cela, Hood a cherché à se déplacer vers le nord contre les lignes d'approvisionnement de Sherman au Tennessee, l'obligeant à suivre. Hood espérait ensuite vaincre Sherman avant de se diriger vers le nord pour recruter des hommes et rejoindre Lee dans les lignes de siège à Petersburg, en Virginie. Conscient des opérations de Hood à l'ouest, Sherman dépêche l'armée de Thomas du Cumberland et l'armée de Schofield de l'Ohio pour protéger Nashville pendant qu'il se dirige vers Savannah..

Traversant le Tennessee le 22 novembre, la campagne de Hood était assaillie de problèmes de commandement et de communication. Après avoir échoué à piéger une partie du commandement de Schofield à Spring Hill, il a combattu la bataille de Franklin le 30 novembre. Assaillant une position fortifiée de l'Union sans soutien d'artillerie, son armée a été malmenée et six généraux tués. Ne voulant pas admettre sa défaite, il a poursuivi sa route vers Nashville et a été mis en déroute par Thomas les 15 et 16 décembre. Se retirant avec les restes de son armée, il démissionna le 23 janvier 1865.

La vie plus tard

Dans les derniers jours de la guerre, Hood a été envoyé au Texas par Davis dans le but de lever une nouvelle armée. Apprenant la capture de Davis et la reddition du Texas, Hood se rendit aux forces de l'Union à Natchez, MS le 31 mai. Après la guerre, Hood s'installe à la Nouvelle-Orléans où il travaille dans l'assurance et en tant que courtier en coton.

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