Bataille de la Révolution américaine de Kings Mountain

La bataille de Kings Mountain a eu lieu le 7 octobre 1780, lors de la Révolution américaine (1775-1783). Après avoir déplacé leur attention vers le sud, les Britanniques ont remporté une victoire décisive en mai 1780 lorsqu'ils ont capturé Charleston, SC. Alors que les Britanniques poussaient à l'intérieur des terres, les Américains ont subi une série de défaites qui ont permis au lieutenant-général Lord Charles Cornwallis de sécuriser une grande partie de la Caroline du Sud.

Alors que Cornwallis se déplaçait vers le nord, il dépêcha le major Patrick Ferguson vers l'ouest avec une force de loyalistes pour protéger son flanc et ses lignes d'approvisionnement des milices locales. Le commandement de Ferguson a été engagé par une milice américaine à Kings Mountain le 7 octobre et détruit. La victoire a donné un coup de fouet au moral américain et a obligé Cornwallis à abandonner son avance en Caroline du Nord.

Contexte

Après leur défaite à Saratoga fin 1777 et l'entrée en guerre des Français, les forces britanniques en Amérique du Nord ont commencé à poursuivre une stratégie "méridionale" pour mettre fin à la rébellion. Estimant que le soutien loyaliste était plus élevé dans le Sud, des efforts réussis furent faits pour capturer Savannah en 1778, suivis du siège du général Sir Henry Clinton et de la prise de Charleston en 1780. À la suite de la chute de la ville, le lieutenant-colonel Banastre Tarleton écrasa une force américaine à Waxhaws en mai 1780. La bataille est devenue tristement célèbre dans la région alors que les hommes de Tarleton ont tué de nombreux Américains alors qu'ils tentaient de se rendre.

La fortune américaine dans la région a continué de décliner en août lorsque le vainqueur de Saratoga, le major-général Horatio Gates, a été mis en déroute à la bataille de Camden par le lieutenant-général Lord Charles Cornwallis. Estimant que la Géorgie et la Caroline du Sud avaient été effectivement soumises, Cornwallis a commencé à planifier une campagne en Caroline du Nord. Alors que la résistance organisée de l'armée continentale a été balayée, de nombreuses milices locales, en particulier celles des montagnes des Appalaches, continuent de causer des problèmes aux Britanniques..

Escarmouches en Occident

Au cours des semaines précédant Camden, les colonels Isaac Shelby, Elijah Clarke et Charles McDowell ont frappé les bastions loyalistes à Thicketty Fort, Fair Forest Creek et Musgrove Mill. Ce dernier engagement a vu la milice attaquer un camp loyaliste qui gardait un gué au-dessus de la rivière Enoree. Au cours des combats, les Américains ont tué 63 Tories tout en en capturant 70 autres. La victoire a conduit les colonels à discuter d'une marche contre Ninety-Six, SC, mais ils ont abandonné ce plan après avoir appris la défaite de Gates..

Préoccupé par le fait que ces milices pourraient attaquer ses lignes de ravitaillement et saper ses efforts futurs, Cornwallis a dépêché une forte colonne flanquante pour sécuriser les comtés de l'ouest alors qu'il se déplaçait vers le nord. Le commandement de cette unité a été confié au major Patrick Ferguson. Un jeune officier prometteur, Ferguson avait auparavant développé un fusil à chargement par la culasse efficace qui possédait une cadence de tir plus élevée que le mousquet Brown Bess traditionnel et pouvait être chargé à plat ventre. En 1777, il dirige un corps de fusiliers expérimental équipé de l'arme jusqu'à ce qu'il soit blessé à la bataille de Brandywine.

Ferguson Acts

Croyant que les milices pouvaient être entraînées pour être aussi efficaces que les réguliers, le commandement de Ferguson était composé de 1 000 loyalistes de la région. Nommé inspecteur de la milice le 22 mai 1780, il entraîne et entraîne sans relâche ses hommes. Le résultat fut une unité hautement disciplinée qui avait un moral solide. Cette force s'est rapidement déplacée contre les milices occidentales après la bataille de Musgrove Mill, mais n'a pas été en mesure de les attraper avant qu'elles ne se replient sur les montagnes sur le territoire de l'Association Watauga..

Alors que Cornwallis a commencé à se déplacer vers le nord, Ferguson s'est établi à Gilbert Town, NC le 7 septembre. Envoyant un Américain libéré conditionnellement dans les montagnes avec un message, il a lancé un défi de taille aux milices de montagne. En leur ordonnant de cesser leurs attaques, il a déclaré que "s’ils ne renonçaient pas à leur opposition aux armes britanniques et s’assuraient de sa protection, il ferait marcher son armée sur les montagnes, pendrait leurs chefs et ravagerait leur pays avec le feu et l'épée. "

Commandants et armées:

les Américains

• Colonel John Sevier
• Colonel William Campbell
• Colonel Isaac Shelby
• Colonel James Johnston
• Colonel Benjamin Cleveland
• Colonel Joseph Winston
• Colonel James Williams
• Colonel Charles McDowell
• Lieutenant-colonel Frederick Hambright
• 900 hommes

Britanique

• Major Patrick Ferguson
• 1000 hommes

La milice réagit

Plutôt que d'intimider, les paroles de Ferguson ont suscité l'indignation dans les colonies occidentales. En réponse, Shelby, le colonel John Sevier et d'autres ont rassemblé environ 1 100 miliciens à Sycamore Shoals sur la rivière Watauga. Cette force comprenait environ 400 Virginiens dirigés par le colonel William Campbell. Ce rendez-vous a été facilité par le fait que Joseph Martin avait cultivé des relations positives avec les Cherokees voisins. Connu sous le nom d '"hommes de montagne" parce qu'ils s'étaient installés du côté ouest des Appalaches, la milice combinée a fait des plans pour traverser le Roan Mountain en Caroline du Nord..

Le 26 septembre, ils ont commencé à se déplacer vers l'est pour engager Ferguson. Quatre jours plus tard, ils ont rejoint les colonels Benjamin Cleveland et Joseph Winston près de Quaker Meadows, NC et ont augmenté la taille de leur force à environ 1 400 hommes. Alerté de l'avancée américaine par deux déserteurs, Ferguson a commencé à se replier vers l'est en direction de Cornwallis et n'était plus à Gilbert Town lorsque les milices sont arrivées. Il a également envoyé une dépêche à Cornwallis demandant des renforts.