Un aperçu de l'histoire et de la géographie de la Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande est un pays insulaire situé à 1 000 miles (1 600 km) au sud-est de l'Australie en Océanie. Il se compose de plusieurs îles, dont les plus grandes sont les îles Nord, Sud, Stewart et Chatham. Le pays a une histoire politique libérale, a acquis une importance précoce dans les droits des femmes et a un bon bilan dans les relations ethniques, en particulier avec ses Maoris natifs. En outre, la Nouvelle-Zélande est parfois appelée «l'île verte» car sa population est très sensible à l'environnement et sa faible densité de population confère au pays une grande étendue de nature vierge et un niveau élevé de biodiversité..

Faits en bref: Nouvelle-Zélande

• Capitale: Wellington
• Population: 4 545 627 (2018)
• Langues officielles: Maori, anglais 
• Devise: Dollar néo-zélandais (NZD)
• Forme de gouvernement: Démocratie parlementaire sous une monarchie constitutionnelle; un royaume du Commonwealth
• Climat: Tempéré avec de forts contrastes régionaux
• Superficie totale: 103 788 milles carrés (268 838 kilomètres carrés)
• Le point le plus haut: Aoraki / Mount Cook à 12,218 pieds (3,724 mètres) 
• Le point le plus bas: Océan Pacifique à 0 pieds (0 mètres)

Histoire de la Nouvelle-Zélande

En 1642, l'explorateur néerlandais Abel Tasman fut le premier Européen à découvrir la Nouvelle-Zélande. Il a également été le premier à tenter de cartographier les îles avec ses croquis des îles du Nord et du Sud. En 1769, le capitaine James Cook atteint les îles et devient le premier Européen à y atterrir. Il a également commencé une série de trois voyages dans le Pacifique Sud, au cours desquels il a étudié de manière approfondie le littoral de la région..

À la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, les Européens ont commencé à s'installer officiellement en Nouvelle-Zélande. Ces établissements étaient constitués de plusieurs avant-postes de coupe de bois, de chasse au phoque et de chasse à la baleine. La première colonie européenne indépendante n'a été établie qu'en 1840, lorsque le Royaume-Uni a repris les îles. Cela a conduit à plusieurs guerres entre les Britanniques et les Maoris indigènes. Le 6 février 1840, les deux parties signent le traité de Waitangi, qui promet de protéger les terres maories si les tribus reconnaissent le contrôle britannique.

Peu de temps après la signature de ce traité, cependant, l'empiètement britannique sur les terres maories s'est poursuivi et les guerres entre Maoris et Britanniques se sont intensifiées au cours des années 1860 avec les guerres terrestres maories. Avant ces guerres, un gouvernement constitutionnel a commencé à se développer au cours des années 1850. En 1867, les Maoris ont été autorisés à réserver des sièges dans le parlement en développement.

À la fin du XIXe siècle, le gouvernement parlementaire est devenu bien établi et les femmes ont obtenu le droit de vote en 1893.

Le gouvernement de la Nouvelle-Zélande

Aujourd'hui, la Nouvelle-Zélande a une structure gouvernementale parlementaire et est considérée comme une partie indépendante du Commonwealth des nations. Il n'a pas de constitution écrite officielle et a été officiellement déclaré dominion en 1907.

Branches de gouvernement en Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande a trois pouvoirs publics, dont le premier est l'exécutif. Cette branche est dirigée par la reine Elizabeth II, qui est chef de l'État, mais est représentée par un gouverneur général. Le Premier ministre, qui est chef du gouvernement, et le cabinet font également partie du pouvoir exécutif. La deuxième branche du gouvernement est la branche législative. Il est composé du parlement. La troisième est la branche à quatre niveaux composée des tribunaux de district, des cours supérieures, de la Cour d'appel et de la Cour suprême. En outre, la Nouvelle-Zélande dispose de tribunaux spécialisés, dont le tribunal foncier maori.

La Nouvelle-Zélande est divisée en 12 régions et 74 districts, qui ont tous deux des conseils élus, ainsi que plusieurs conseils communautaires et organismes à vocation spéciale.

L'industrie et l'utilisation des terres de la Nouvelle-Zélande

L'une des plus grandes industries de la Nouvelle-Zélande est celle du pâturage et de l'agriculture. De 1850 à 1950, une grande partie de l'île du Nord a été défrichée à ces fins et depuis lors, les riches pâturages présents dans la région ont permis un pâturage réussi des moutons. Aujourd'hui, la Nouvelle-Zélande est l'un des principaux exportateurs mondiaux de laine, de fromage, de beurre et de viande. De plus, la Nouvelle-Zélande est un grand producteur de plusieurs types de fruits, y compris le kiwi, les pommes et les raisins.

En outre, l'industrie a également progressé en Nouvelle-Zélande et les principales industries sont la transformation des aliments, les produits du bois et du papier, les textiles, le matériel de transport, la banque et l'assurance, les mines et le tourisme.

Géographie et climat de la Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande se compose d'un certain nombre d'îles différentes avec des climats différents. La plupart du pays a des températures douces avec des précipitations élevées. Cependant, les montagnes peuvent être extrêmement froides.

Les principales parties du pays sont les îles du Nord et du Sud qui sont séparées par le détroit de Cook. L'île du Nord mesure 44 271 milles carrés (115 777 kilomètres carrés) et se compose de basses montagnes volcaniques. En raison de son passé volcanique, l'île du Nord abrite des sources chaudes et des geysers.

L'île du Sud est de 151 095 km2 et contient les Alpes du Sud, une chaîne de montagnes orientée du nord au sud-ouest recouverte de glaciers. Son plus haut sommet est le mont Cook, également connu sous le nom d'Aoraki dans la langue maorie, à 12 349 pieds (3 764 mètres) au-dessus du niveau de la mer. À l'est de ces montagnes, l'île est sèche et constituée des plaines sans arbres de Canterbury. Au sud-ouest, la côte de l'île est fortement boisée et déchiquetée de fjords. Cette zone comprend également le plus grand parc national de Nouvelle-Zélande, Fiordland.

La biodiversité

L'une des caractéristiques les plus importantes à noter à propos de la Nouvelle-Zélande est son niveau élevé de biodiversité. Parce que la plupart de ses espèces sont endémiques (c'est-à-dire indigènes uniquement sur les îles), le pays est considéré comme un point chaud de la biodiversité. Cela a conduit au développement de la conscience environnementale dans le pays ainsi qu'à l'écotourisme.

Faits intéressants sur la Nouvelle-Zélande

• Il n'y a pas de serpents indigènes en Nouvelle-Zélande.
• 76% des Néo-Zélandais vivent sur l'île du Nord.
• 15% de l'énergie de la Nouvelle-Zélande provient de sources renouvelables.
• 32% de la population néo-zélandaise vit à Auckland.

Sources

• «The World Factbook: New Zealand». Agence centrale de renseignement.
• "Nouvelle-Zélande." Infoplease.
• "Nouvelle-Zélande." Département d'État américain.