Tragédie de la Grèce antique

Aujourd'hui, une visite au théâtre est toujours un événement spécial, mais dans l'Athènes antique, ce n'était pas seulement un moment d'enrichissement culturel ou de divertissement. Il s'agissait d'un festival religieux, compétitif et civique, faisant partie de la Dionysie annuelle de la ville (ou de la Grande):

"Nous pourrions vouloir imaginer l'atmosphère des anciens festivals de théâtre comme une combinaison de Mardi Gras, le rassemblement des fidèles sur la place Saint-Pierre le jour de Pâques, les foules qui envahissent le centre commercial le 4 juillet et le battage médiatique des Oscars nuit."
-Ian C. Storey

Lorsque Clisthenes a réformé Athènes pour la rendre plus démocratique, on pense qu'il a inclus la concurrence entre les groupes de citoyens sous la forme de chœurs dithyrambiques dramatiques et performants.

"Quoi qu'il en soit, la tragédie - tout comme la comédie - n'était d'abord qu'une improvisation. L'une provenait des auteurs du Dithyrambe, l'autre de ceux des chansons phalliques, qui sont toujours en usage dans beaucoup de nos villes. Tragédie progressait lentement; chaque nouvel élément qui se montrait était à son tour développé. Après avoir subi de nombreux changements, il a retrouvé sa forme naturelle, et là il s'est arrêté. "
-Poésie d'Aristote

Les impôts, une obligation civique

Bien avant l'événement Elaphebolion (un mois athénien qui s'est déroulé de fin mars à début avril), le magistrat de la ville a sélectionné 3 mécènes des arts (choregoi) pour financer les représentations. Il s'agissait d'une forme d'imposition onéreuse (liturgie), les riches devaient jouer, mais pas tous les ans. Et les riches avaient le choix: ils pouvaient fournir à Athènes une performance ou un cuirassé.

Cette obligation comprenait:

• Loger et nourrir le chœur et les acteurs.
• Sélection des membres du chœur (jeunes hommes sur le point d'entrer dans l'armée).
• Embaucher un directeur de chœur (didaskalos) qui a formé les 12 à 15 danseurs non professionnels (choreuts), pendant un an, pour jouer, chanter et danser en choeur.
• Fournir un endroit pour s'entraîner.
• Payer une dédicace à Dionysos s'il gagnait.

Professionnels et acteurs amateurs

Alors que le chœur était composé de non-professionnels (bien formés), le dramaturge et les acteurs avaient, comme le dit Didaskalia, "des loisirs passionnés de théâtre". Certains des acteurs sont devenus de telles célébrités polies que leur participation donnerait un avantage injuste, de sorte que l'acteur principal, protagoniste, a été attribué par tirage au sort à un dramaturge qui devait composer un tétralogie, diriger, chorégraphier et jouer dans ses propres pièces. Une tétralogie se composait de trois tragédies et d'un jeu de satyre comme un dessert à la fin du drame lourd et sérieux. Partiellement humoristique ou farfelu, jeux de satyre mettait en vedette des créatures mi-humaines mi-animales appelées satyres.

Aides visuelles pour le public

Par convention, les acteurs de la tragédie sont apparus plus grands que nature. Puisqu'il y avait environ 17 000 places en plein air dans le théâtre de Dionysos (sur le versant sud de l'Acropole), parcourant plus de la moitié de la piste de danse circulaire (orchestre), cette exagération a dû rendre les acteurs plus reconnaissables. Ils portaient de longues robes colorées, des coiffes hautes, cothurnoi (chaussures) et des masques avec des trous à grande ouverture pour faciliter la parole. Les hommes ont joué tous les rôles. Un acteur pourrait jouer plus d'un rôle, car il n'y avait que 3 acteurs, même à l'époque d'Euripide (c. 484-407 / 406). Un siècle plus tôt, au VIe siècle, lors de la première compétition dramatique, il n'y avait qu'un seul acteur dont le rôle était d'interagir avec le chœur. Le dramaturge semi-légendaire de la première pièce avec un acteur était Thespis (dont le nom vient du mot "thespian").

Effets de scène

En plus des accoutrements des acteurs, il y avait des dispositifs élaborés pour les effets spéciaux. Par exemple, les grues pourraient fouetter des dieux ou des personnes sur scène et hors scène. Ces grues s'appelaient méchane ou machina en latin; par conséquent, notre terme Deus Ex machina.

le skene (à partir de laquelle, scène) un bâtiment ou une tente à l'arrière de la scène qui était utilisée à l'époque d'Eschyle (c. 525-456), pourrait être peint pour fournir un paysage. le skene était au bord de l'orchestre circulaire (piste de danse du chœur). le skene a également fourni un toit plat pour l'action, une coulisse pour la préparation des acteurs et une porte. le ekkyklema était un engin pour faire rouler des scènes ou des gens sur la scène.

Dionysie et le théâtre

À la Cité Dionysia, les tragédiens ont chacun présenté une tétralogie-quatre pièces, comprenant trois tragédies et une pièce de satyre. Le théâtre était dans le temenos (enceinte sacrée) de Dionysos Eleuthereus.

Le prêtre était assis au centre de la première rangée du théâtron. Il se peut qu'il y ait eu initialement 10 coins (kekrides) de sièges pour correspondre aux 10 tribus de l'Attique, mais le nombre était de 13 au IVe siècle avant J.C..

Termes de la tragédie

Ironie tragique se produit lorsque le public sait ce qui va se passer, mais l'acteur est toujours ignorant.

• Hamartia: La chute du héros tragique est causée par l'hamartia. Ce n'est pas un acte délibéré en violation des lois des dieux, mais une erreur ou un excès.
• Hubris: une fierté excessive peut conduire à la chute du héros tragique.
• Peripeteia: Un renversement soudain de fortune.
• Catharsis: Nettoyage rituel et nettoyage émotionnel à la fin de la tragédie.

Sources

Introduction de Roger Dunkle à la tragédie

"Les entrées et sorties des acteurs et des chœurs dans les pièces grecques", par Margarete Bieber. Journal américain d'archéologie, Vol. 58, n ° 4. (oct., 1954), p. 277-284.