Faits, histoire et géologie syriens antiques

Dans l'Antiquité, le Levant ou la Grande Syrie, qui comprend la Syrie moderne, le Liban, Israël, les territoires palestiniens, une partie de la Jordanie et le Kurdistan, a été nommé Syrie par les Grecs. À l'époque, c'était un pont terrestre reliant trois continents. Il était délimité par la Méditerranée à l'ouest, le désert d'Arabie au sud et la chaîne de montagnes du Taurus au nord. Le ministère syrien du Tourisme ajoute qu'il était également au carrefour de la mer Caspienne, de la mer Noire, de l'océan Indien et du Nil. Dans cette position vitale, il était la plaque tournante d'un réseau commercial impliquant les anciennes régions de Syrie, d'Anatolie (Turquie), de Mésopotamie, d'Égypte et de la mer Égée.

Divisions anciennes

La Syrie antique était divisée en une section supérieure et une section inférieure. La Basse-Syrie était connue sous le nom de Coele-Syria (Hollow Syria) et était située entre les chaînes de montagnes Libanus et Antilibanus. Damas était l'ancienne capitale. L'empereur romain était connu pour diviser l'empereur en quatre parties (la tétrarchie). Dioclétien (c. 245-c. 312) y établit un centre de fabrication d'armes. Lorsque les Romains ont pris le pouvoir, ils ont divisé la Haute-Syrie en plusieurs provinces.

La Syrie est passée sous contrôle romain en 64 av. Les empereurs romains ont remplacé les dirigeants grecs et séleucides. Rome a divisé la Syrie en deux provinces: la Syrie Prima et la Syrie Secunda. Antioche était la capitale et Alep la principale ville de Syrie Prima. Syrie Secunda a été divisé en deux sections, Phoenicia Prima (principalement le Liban moderne), avec sa capitale à Tyr, et Phoenicia Secunda, avec sa capitale à Damas.

Importantes villes antiques syriennes

Doura Europos
Le premier souverain de la dynastie séleucide a fondé cette ville le long de l'Euphrate. Il est tombé sous la domination romaine et parthe, et est tombé sous les Sassanides, peut-être grâce à une utilisation précoce de la guerre chimique. Les archéologues ont découvert des lieux religieux dans la ville pour les pratiquants du christianisme, du judaïsme et du mithraïsme.

Emesa (Homs)
Le long de la Route de la Soie après Doura Europos et Palmyre. C'était la maison de l'empereur romain Elagabale.

Hamah
Situé le long de l'Oronte entre Emesa et Palmyre. Centre hittite et capitale du royaume araméen. Nommé Epiphania, d'après le monarque séleucide Antiochus IV.

Antioche
Désormais partie de la Turquie, Antioche se trouve le long du fleuve Oronte. Il a été fondé par le général d'Alexandre Seleucus I Nicator.

Palmyre
La ville des palmiers était située dans le désert le long de la Route de la Soie. Fait partie de l'Empire romain sous Tibère. Palmyre était la maison de la reine Zenobia, défiante romaine du troisième siècle de notre ère..

Damas
Appelée la plus ancienne ville occupée en permanence dans le monde et est la capitale de la Syrie. Pharaon Thoutmosis III et plus tard l'Assyrien Tiglath Pileser II ont conquis Damas. Rome sous Pompée a acquis la Syrie, y compris Damas.
Decapolis

Alep
Un important point d'arrêt des caravanes en Syrie sur la route de Bagdad est en concurrence avec Damas, la plus ancienne ville du monde occupée en permanence. C'était un centre majeur du christianisme, avec une grande cathédrale, dans l'Empire byzantin.

Grands groupes ethniques

Les principaux groupes ethniques qui ont migré vers l'ancienne Syrie étaient les Akkadiens, les Amorites, les Cananéens, les Phéniciens et les Araméens.

Ressources naturelles syriennes

Pour les Égyptiens du quatrième millénaire et les Sumériens du troisième millénaire, la côte syrienne était la source des résineux, du cèdre, du pin et du cyprès. Les Sumériens se sont également rendus en Cilicie, dans la zone nord-ouest de la Grande Syrie, à la recherche d'or et d'argent, et ont probablement échangé avec la ville portuaire de Byblos, qui fournissait à l'Égypte de la résine pour la momification..

Ebla

Le réseau commercial était peut-être sous le contrôle de l'ancienne ville d'Ebla, un royaume syrien indépendant qui exerçait le pouvoir depuis les montagnes du nord jusqu'au Sinaï. Situé à 64 km (42 mi) au sud d'Alep, à mi-chemin entre la Méditerranée et l'Euphrate. Tell Mardikh est un site archéologique d'Ebla qui a été découvert en 1975. Là, les archéologues ont trouvé un palais royal et 17 000 tablettes d'argile. L'épigraphe Giovanni Pettinato a trouvé sur les tablettes une langue paléo-cananéenne plus ancienne que l'amorite, qui était auparavant considérée comme la plus ancienne langue sémitique. Ebla a conquis Mari, la capitale d'Amurru, qui parlait amorite. Ebla a été détruite par un grand roi du royaume mésopotamien méridional d'Akkad, Naram Sim, en 2300 ou 2250. Le même grand roi a détruit Arram, qui était peut-être un ancien nom d'Alep..

Réalisations des Syriens

Les Phéniciens ou les Cananéens ont produit le colorant violet pour lequel ils sont nommés. Il provient de mollusques qui vivaient le long de la côte syrienne. Les Phéniciens ont créé un alphabet consonantique au deuxième millénaire dans le royaume d'Ugarit (Ras Shamra). Ils ont apporté leur abécédaire de 30 lettres aux Araméens, qui ont colonisé la Grande Syrie à la fin du XIIIe siècle av. Ceci est la Syrie de la Bible. Ils ont également fondé des colonies, y compris Carthage sur la côte nord de l'Afrique où se trouve Tunis moderne. Les Phéniciens sont reconnus pour avoir découvert l'océan Atlantique.

Les Araméens ont ouvert le commerce au sud-ouest de l'Asie et ont établi une capitale à Damas. Ils ont également construit une forteresse à Alep. Ils ont simplifié l'alphabet phénicien et ont fait de l'araméen le vernaculaire, remplaçant l'hébreu. L'araméen était la langue de Jésus et de l'empire perse.

Conquêtes de la Syrie

La Syrie était non seulement précieuse mais vulnérable car elle était entourée de nombreux autres groupes puissants. Vers 1600, l'Égypte a attaqué la Grande Syrie. Dans le même temps, le pouvoir assyrien se développait à l'est et les Hittites envahissaient le nord. Les Cananéens de la côte syrienne qui se sont mariés avec les indigènes produisant les Phéniciens sont probablement tombés sous les Égyptiens et les Amoréens sous les Mésopotamiens.

Au 8ème siècle avant JC, les Assyriens sous Nabuchodonosor ont conquis les Syriens. Au 7ème siècle, les Babyloniens ont conquis les Assyriens. Le siècle suivant, ce sont les Perses. À la mort d'Alexandre, la Grande Syrie est passée sous le contrôle du général d'Alexandre Seleucus Nicator, qui a d'abord établi sa capitale sur le Tigre à Séleucie, mais après la bataille d'Ipsus, l'a déplacée en Syrie, à Antioche. La règle séleucide a duré 3 siècles avec sa capitale à Damas. La région était maintenant appelée le royaume de Syrie. Les Grecs colonisant en Syrie ont créé de nouvelles villes et développé le commerce avec l'Inde.

Sources:

• La Bibliothèque du Congrès - SYRIE - Une étude par pays, données d'avril 1987
• Supplémentaire: [www.syriatourism.org/] Syrie - Ministère du tourisme
• Villes syriennes
• Un manuel de science géographique: la géographie ancienne, par W. L. Bevan (1859).