Guide d'étude Anna Karenina

Publié en 1877, Léon Tolstoï a fait référence à "Anna Karenina" comme le premier roman qu'il avait écrit, bien qu'il ait déjà publié plusieurs romans et romans auparavant - y compris un petit livre intitulé "Guerre et paix". Son sixième roman a été produit après une longue période de frustration créative pour Tolstoï alors qu'il travaillait en vain sur un roman basé sur la vie du tsar russe Pierre le Grand, un projet qui ne mena nulle part lentement et poussa Tolstoï au désespoir. Il a trouvé l'inspiration dans l'histoire locale d'une femme qui s'était jetée devant un train après avoir découvert que son amant lui avait été infidèle; cet événement est devenu le noyau qui a finalement germé dans ce que beaucoup croient être le plus grand roman russe de tous les temps - et l'un des plus grands romans, période.

Pour le lecteur moderne, "Anna Karenina" (et tout roman russe du XIXe siècle) peut sembler imposant et intimidant. Sa longueur, sa distribution de personnages, les noms russes, la distance entre notre propre expérience et plus d'un siècle d'évolution sociétale combinée à la distance entre une culture ancienne et des sensibilités modernes permettent de supposer facilement que "Anna Karenina" sera être difficile à comprendre. Et pourtant, le livre reste immensément populaire, et pas seulement comme une curiosité académique: tous les jours, les lecteurs réguliers choisissent ce classique et en tombent amoureux.

L'explication de sa popularité perpétuelle est double. La raison la plus simple et la plus évidente est l'immense talent de Tolstoï: ses romans ne sont pas devenus des classiques uniquement en raison de leur complexité et de la tradition littéraire dans laquelle ils ont travaillé - ils sont incroyablement bien écrits, divertissants et fascinants, et "Anna Karenina" n'est pas exception. En d'autres termes, "Anna Karenina" est une expérience de lecture agréable.

La deuxième raison de sa persistance est une combinaison presque contradictoire de la nature persistante de ses thèmes et de sa nature transitionnelle. "Anna Karenina" raconte simultanément une histoire basée sur des attitudes et des comportements sociaux qui sont tout aussi puissants et ancrés aujourd'hui qu'ils l'étaient dans les années 1870 et ont innové de manière incroyable en termes de technique littéraire. Le style littéraire - d'une fraîcheur explosive une fois publié - signifie que le roman se sent moderne aujourd'hui malgré son âge.

Terrain

"Anna Karenina"suit deux pistes principales de l'intrigue, deux histoires d'amour assez superficielles; Bien qu'il existe de nombreux problèmes philosophiques et sociaux abordés par divers sous-intrigues dans l'histoire (notamment une section vers la fin où des personnages se sont rendus en Serbie pour soutenir une tentative d'indépendance de la Turquie), ces deux relations sont au cœur du livre. Dans l'un, Anna Karenina se lance dans une liaison avec un jeune officier de cavalerie passionné. Dans la seconde, la belle-sœur d'Anna, Kitty, rejette d'abord, puis embrasse plus tard les avancées d'un jeune homme maladroit nommé Levin.

L'histoire s'ouvre dans la maison de Stepan "Stiva" Oblonsky, dont la femme Dolly a découvert son infidélité. Stiva a eu une liaison avec une ancienne gouvernante avec leurs enfants et a été assez ouverte à ce sujet, scandalisant la société et humiliant Dolly, qui menace de le quitter. Stiva est paralysée par cette tournure des événements; sa sœur, la princesse Anna Karenina, arrive pour tenter de calmer la situation. Anna est belle, intelligente et mariée à l'éminent ministre du gouvernement, le comte Alexei Karenin, et elle est en mesure de faire la médiation entre Dolly et Stiva et d'obtenir que Dolly accepte de rester dans le mariage.

Dolly a une sœur cadette, la princesse Ekaterina "Kitty" Shcherbatskaya, qui est courtisée par deux hommes: Konstantin Dmitrievich Levin, un propriétaire terrien socialement maladroit, et le comte Alexei Kirillovich Vronsky, un bel officier militaire passionné. Comme vous pouvez vous y attendre, Kitty est amoureuse de l'officier fringant et choisit Vronsky plutôt que Levin, qui dévaste l'homme sérieux. Cependant, les choses prennent une tournure immédiate quand Vronsky rencontre Anna Karenina et tombe profondément pour elle à première vue, ce qui à son tour dévaste Kitty. Kitty est tellement blessée par cette tournure des événements qu'elle tombe malade. Pour sa part, Anna trouve Vronsky attrayante et convaincante, mais elle rejette ses sentiments comme un engouement temporaire et rentre chez elle à Moscou.

Vronsky, cependant, poursuit Anna là-bas et lui dit qu'il l'aime. Lorsque son mari devient suspect, Anna nie farouchement toute implication avec Vronsky, mais lorsqu'il est impliqué dans un terrible accident lors d'une course de chevaux, Anna ne peut pas cacher ses sentiments pour Vronsky et avoue qu'elle l'aime. Son mari, Karenin, est principalement préoccupé par son image publique. Il lui refuse le divorce, et elle déménage dans leur domaine et commence une liaison torride avec Vronsky qui la trouve bientôt enceinte de son enfant. Anna est torturée par ses décisions, prise de culpabilité pour avoir trahi son mariage et abandonné son fils avec Karenin et saisie d'une puissante jalousie par rapport à Vronsky.

Anna a un accouchement difficile pendant que son mari lui rend visite dans le pays; en y voyant Vronsky, il a un moment de grâce et accepte de la divorcer si elle le souhaite, mais laisse la décision finale avec elle après lui avoir pardonné son infidélité. Anna est scandalisée par cela, ne ressentant pas sa capacité à prendre soudainement la grande route, et elle et Vronsky voyagent avec le bébé, se rendant en Italie. Anna est agitée et seule, cependant, ils finissent par retourner en Russie, où Anna se retrouve de plus en plus isolée. Le scandale de son affaire la laisse indésirable dans les cercles sociaux dans lesquels elle a voyagé, tandis que Vronsky jouit d'un double standard et est libre de faire ce qu'il veut. Anna commence à soupçonner et à craindre que Vronsky soit tombée amoureuse d'elle et soit devenue infidèle, et elle devient de plus en plus en colère et malheureuse. Alors que son état mental et émotionnel se détériore, elle se rend à la gare locale et se jette impulsivement devant un train venant en sens inverse, se tuant. Son mari, Karenin, la prend avec l'enfant de Vronsky.

Pendant ce temps, Kitty et Levin se rencontrent à nouveau. Levin a été dans son domaine, essayant sans succès de convaincre ses locataires de moderniser leurs techniques agricoles, tandis que Kitty se remet dans un spa. Le passage du temps et leurs propres expériences amères les ont changés, et ils tombent rapidement amoureux et se marient. Levin frotte sous les restrictions de la vie conjugale et ressent peu d'affection pour son fils à sa naissance. Il a une crise de foi qui le ramène à l'église, devenant soudainement fervent dans sa croyance. Une quasi-tragédie qui menace la vie de son enfant suscite également en lui le premier sens du véritable amour pour le garçon.

Personnages majeurs

La princesse Anna Arkadyevna Karenina: Objet principal du roman, épouse d'Alexei Karenin, frère de Stepan. La chute d'Anna de la grâce dans la société est l'un des principaux thèmes du roman; alors que l'histoire s'ouvre, elle est une force d'ordre et la normalité vient chez son frère pour arranger les choses. À la fin du roman, elle a vu toute sa vie s'effondrer - sa position dans la société perdue, son mariage détruit, sa famille volée et - elle est convaincue à la fin - son amant a perdu pour elle. En même temps, son mariage est considéré comme typique de l'époque et du lieu dans le sens où son mari - un peu comme les autres maris de l'histoire - est stupéfait de découvrir que sa femme a une vie ou des désirs qui lui sont propres en dehors de la famille.

Comte Alexei Alexandrovich Karenin: Un ministre du gouvernement et le mari d'Anna. Il est beaucoup plus âgé qu'elle, et semble d'abord être un homme rigide et moralisateur, plus soucieux de la façon dont son aventure le fera paraître dans la société qu'autre chose. Au cours du roman, cependant, nous constatons que Karenin est l'un des personnages vraiment moraux. Il est légitimement spirituel et il est légitimement inquiet pour Anna et la descente de sa vie. Il essaie de faire la bonne chose à chaque tour, y compris en prenant l'enfant de sa femme avec un autre homme après sa mort.

Comte Alexei Kirillovich Vronsky: Un militaire fringant de grandes passions, Vronsky aime vraiment Anna, mais n'a pas la capacité de comprendre les différences entre leurs positions sociales et s'irrite de son désespoir croissant et tente de le garder près d'elle par jalousie et solitude à mesure que son isolement social se développe. Il est écrasé par son suicide et son instinct est de se porter volontaire pour combattre en Serbie comme une forme d'abnégation dans le but de réparer ses échecs..

Prince Stepan "Stiva" Arkadyevich Oblonsky: Le frère d'Anna est beau et s'ennuie avec son mariage. Il a des relations amoureuses régulières et dépense au-dessus de ses moyens pour faire partie de la haute société. Il est surpris de découvrir que sa femme, Kitty, est bouleversée lorsque l'une de ses affaires les plus récentes est découverte. Il est à tous égards représentatif de la classe aristocratique russe à la fin du XIXe siècle selon Tolstoï - ignorant des sujets réels, peu familier avec le travail ou la lutte, égocentrique et moralement vierge.

La princesse Darya "Dolly" Alexandrovna Oblonskaya: Dolly est l'épouse de Stepan, et est présentée comme l'opposé d'Anna dans ses décisions: elle est dévastée par les affaires de Stepan, mais elle l'aime toujours, et elle apprécie trop sa famille pour faire quoi que ce soit, et reste donc dans le mariage. L'ironie d'Anna guidant sa belle-sœur vers la décision de rester avec son mari est intentionnelle, tout comme le contraste entre les conséquences sociales auxquelles Stepan est confronté pour son infidélité à Dolly (il n'y en a pas parce qu'il est un homme) et celles face à Anna.

Konstantin "Kostya" Dmitrievich Lëvin: Le personnage le plus sérieux du roman, Levin est un propriétaire terrien qui trouve les moyens soi-disant sophistiqués de l'élite de la ville inexplicables et creux. Il est réfléchi et passe une grande partie du roman à lutter pour comprendre sa place dans le monde, sa foi en Dieu (ou son absence) et ses sentiments envers sa femme et sa famille. Alors que les hommes les plus superficiels de l'histoire se marient et fondent des familles facilement parce que c'est la voie attendue pour eux et qu'ils font comme la société l'attend sans réfléchir - conduisant à l'infidélité et à l'agitation - Levin est un homme qui travaille à travers ses sentiments et émerge satisfait de sa décision de se marier et de fonder une famille.

La princesse Ekaterina "Kitty" Alexandrovna Shcherbatskaya: La sœur cadette de Dolly et finalement épouse de Levin. Kitty souhaite initialement être avec Vronsky en raison de son beau personnage fringant et rejette le sombre et réfléchi Levin. Après que Vronsky l'humilie en poursuivant Anna mariée sur elle, elle tombe dans une maladie mélodramatique. Kitty évolue au cours du roman, cependant, décidant de consacrer sa vie à aider les autres, puis à apprécier les qualités attrayantes de Levin lors de leur prochaine rencontre. C'est une femme qui choisit d'être une épouse et une mère au lieu de se faire imposer par la société, et c'est sans doute le personnage le plus heureux à la fin du roman.

Style littéraire

Tolstoï a innové dans "Anna Karenina" avec l'utilisation de deux techniques innovantes: une approche réaliste et un courant de conscience.

Le réalisme

"Anna Karenina" n'était pas le premier roman réaliste, mais il est considéré comme un exemple presque parfait du mouvement littéraire. Un roman réaliste tente de dépeindre les choses du quotidien sans artifice, contrairement aux traditions plus fleuries et idéalistes que la plupart des romans poursuivent. Les romans réalistes racontent des histoires fondées et évitent toute sorte d'embellissement. Les événements dans "Anna Karenina" sont présentés simplement; les gens se comportent de manière réaliste et crédible, et les événements sont toujours explicables et leurs causes et conséquences peuvent être retracées de l'une à l'autre.

En conséquence, "Anna Karenina" reste accessible au public moderne car il n'y a pas d'épanouissement artistique qui le marque à un certain moment de la tradition littéraire, et le roman est également une capsule temporelle de ce qu'était la vie pour une certaine classe de personnes dans la Russie du XIXe siècle parce que Tolstoï a pris soin de rendre ses descriptions précises et factuelles au lieu de jolies et poétiques. Cela signifie également que si les personnages de "Anna Karenina" représentent des segments de la société ou des attitudes dominantes, ils ne sont pas des symboles - ils sont offerts en tant que personnes, avec des croyances en couches et parfois contradictoires.

Flux de la conscience

Stream of Consciousness est le plus souvent associé aux œuvres révolutionnaires postmodernes de James Joyce et Virginia Woolf et d'autres écrivains du XXe siècle, mais Tolstoï a été le pionnier de la technique dans "Anna Karenina". Pour Tolstoï, il a été utilisé au service de ses objectifs réalistes - son regard dans les pensées de ses personnages renforce le réalisme en montrant que les aspects physiques de son monde fictif sont cohérents - différents personnages voient les mêmes choses de la même manière - tout en percevant les gens changent et changent de caractère en caractère parce que chaque personne n'a qu'un éclat de la vérité. Par exemple, les personnages pensent différemment d'Anna lorsqu'ils apprennent son histoire, mais le portraitiste Mikhailov, ignorant l'affaire, ne change jamais son opinion superficielle sur les Karenins.

L'utilisation par Tolstoï du courant de conscience lui permet également de représenter le poids écrasant de l'opinion et des ragots contre Anna. Chaque fois qu'un personnage la juge négativement en raison de sa liaison avec Vronsky, Tolstoï ajoute un peu de poids au jugement social qui conduit finalement Anna au suicide.

Thèmes

Le mariage en tant que société

La première ligne du roman est célèbre à la fois pour son élégance et la façon dont elle expose le thème principal du roman de manière succincte et magnifique: «Toutes les familles heureuses se ressemblent; chaque famille malheureuse est malheureuse à sa manière. »

Le mariage est le thème central du roman. Tolstoï utilise l'institution pour démontrer différentes relations avec la société et l'ensemble invisible de règles et d'infrastructures que nous créons et respectons, qui peuvent nous détruire. Il y a quatre mariages examinés de près dans le roman:

1. Stepan et Dolly: Ce couple peut être considéré comme un mariage réussi comme compromis: aucune des parties n'est vraiment heureuse dans le mariage, mais ils prennent des dispositions avec eux-mêmes pour continuer (Dolly se concentre sur ses enfants, Stepan poursuit son style de vie rapide), sacrifiant leurs véritables désirs.
2. Anna et Karenin: Ils refusent le compromis, choisissent de suivre leur propre voie et sont misérables en conséquence. Tolstoï, qui dans la vraie vie était très heureux à l'époque, dépeint les Karénins comme le résultat du mariage vu comme une étape sur l'échelle de la société plutôt que comme un lien spirituel entre les gens. Anna et Karenin ne se sacrifient pas mais ne peuvent pas les atteindre à cause de leur mariage.
3. Anna et Vronsky: Bien qu'ils ne soient pas réellement mariés, ils ont un mariage ersatz après qu'Anna quitte son mari et tombe enceinte, voyageant et vivant ensemble. Cependant, leur union n'est pas plus heureuse d'être née d'une passion et d'une émotion impulsives - ils poursuivent leurs désirs mais ne peuvent pas en profiter en raison des restrictions de la relation..
4. Kitty et Levin: Le couple le plus heureux et le plus sûr du roman, la relation de Kitty et Levin commence mal quand Kitty le rejette mais se termine comme le mariage le plus fort du livre. La clé est que leur bonheur n'est pas dû à une sorte de correspondance sociale ou d'engagement envers le principe religieux, mais plutôt à l'approche réfléchie qu'ils adoptent tous les deux, tirant les leçons de leurs déceptions et de leurs erreurs et choisir être les uns avec les autres. Levin est sans doute la personne la plus complète de l'histoire parce qu'il trouve sa satisfaction par lui-même, sans compter sur Kitty.

Statut social comme prison

Tout au long du roman, Tolstoï démontre que les réactions des gens aux crises et aux changements sont dictées non pas tant par leur personnalité ou leur volonté individuelle, mais par leurs antécédents et leur statut social. Karenin est d'abord stupéfait par l'infidélité de sa femme et n'a aucune idée de ce qu'il faut faire parce que le concept de sa femme poursuivant ses propres passions est étranger à un homme de sa position. Vronsky ne peut pas concevoir une vie où il ne met pas systématiquement lui-même et ses désirs au premier plan, même s'il se soucie vraiment de quelqu'un d'autre, car c'est ainsi qu'il a été élevé. Kitty désire être une personne désintéressée qui fait pour les autres, mais elle ne peut pas faire la transformation parce que ce n'est pas ce qu'elle est - parce que ce n'est pas ainsi qu'elle a été définie toute sa vie.

Moralité

Les personnages de Tolstoï luttent tous contre leur moralité et leur spiritualité. Tolstoï avait des interprétations très strictes du devoir des chrétiens en termes de violence et d'adultère, et chacun des personnages a du mal à accepter son propre sens spirituel. Levin est le personnage clé ici, car il est le seul à abandonner son image de soi et à s'engager réellement dans une conversation honnête avec ses propres sentiments spirituels afin de comprendre qui il est et quel est son but dans la vie. Karenin est un personnage très moral, mais cela est présenté comme un instinct naturel pour le mari d'Anna - pas quelque chose auquel il est arrivé par la pensée et la contemplation, mais plutôt simplement comme il est. En conséquence, il ne grandit pas vraiment au cours de l'histoire mais trouve sa satisfaction d'être fidèle à lui-même. Tous les autres personnages principaux vivent finalement des vies égoïstes et sont donc moins heureux et moins épanouis que Levin.

Contexte historique

"Anna Karenina" a été écrite à une époque de l'histoire russe - et de l'histoire mondiale - où la culture et la société étaient agitées et au bord d'un changement rapide. Dans cinquante ans, le monde plongerait dans une guerre mondiale qui redessinerait les cartes et détruirait les anciennes monarchies, y compris la famille impériale russe. Les anciennes structures sociales étaient attaquées par des forces extérieures et intérieures et les traditions étaient constamment remises en question.

Et pourtant, la société aristocratique russe (et, encore une fois, la haute société dans le monde) était plus rigide et liée à la tradition que jamais. Il y avait un réel sentiment que l'aristocratie était déconnectée et insulaire, plus soucieuse de sa propre politique intérieure et de ses commérages que des problèmes croissants du pays. Il y avait une nette fracture entre les vues morales et politiques des campagnes et des villes, les classes supérieures étant de plus en plus considérées comme immorales et dissolues.

Citations clés

Mis à part la célèbre ligne d'ouverture "Toutes les familles heureuses se ressemblent, chaque famille malheureuse est malheureuse à sa manière", "Anna Karenina" regorge de pensées fascinantes:

«Et la mort, comme seul moyen de raviver l'amour d'elle-même dans son cœur, de le punir et de remporter la victoire dans ce concours qu'un mauvais esprit dans son cœur menait contre lui, s'est présentée clairement et vivement à elle.»

«La vie elle-même m'a donné la réponse, dans ma connaissance de ce qui est bon et mauvais. Et cette connaissance que je n'ai acquise en aucune façon; il m'a été donné comme à tout le monde, parce que je ne pouvais pas l'emporter de n'importe où. »

"Je vois un paon, comme cette tête de plume, qui ne fait que s'amuser."

"La plus haute société de Pétersbourg est essentiellement une: en elle tout le monde connaît tout le monde, tout le monde visite même tout le monde."

«Il ne pouvait pas se tromper. Il n'y avait pas d'autres yeux comme ceux du monde. Il n'y avait qu'une seule créature au monde qui pouvait concentrer pour lui toute la luminosité et le sens de la vie. C'était elle. "

"Les Karenins, mari et femme, ont continué à vivre dans la même maison, se sont rencontrés tous les jours, mais étaient de parfaits inconnus."

"Aimez ceux qui vous détestent."

"Toute la variété, tout le charme, toute la beauté de la vie est faite de lumière et d'ombre."

"Quel que soit notre destin, nous l'avons fait nous-mêmes, et nous ne nous en plaignons pas."

"Le respect a été inventé pour couvrir l'endroit vide où l'amour devrait être."