Les Portoricains sont-ils des immigrants aux États-Unis?

La question de l'immigration peut être un sujet brûlant dans certains débats, en partie parce qu'elle est parfois mal comprise. Qui qualifie exactement un immigrant? Les Portoricains sont-ils des immigrants? Ce sont des citoyens américains.

Il est utile de connaître une partie de l'histoire et des antécédents impliqués pour comprendre pourquoi. De nombreux Américains incluent à tort des Portoricains avec des personnes d'autres pays des Caraïbes et d'Amérique latine qui viennent aux États-Unis en tant qu'immigrants et doivent demander au gouvernement le statut d'immigration légale. Un certain niveau de confusion est certainement compréhensible car les États-Unis et Porto Rico ont eu une relation confuse au cours du siècle dernier.

L'histoire 

La relation entre Porto Rico et les États-Unis a commencé lorsque l'Espagne a cédé Porto Rico aux États-Unis en 1898 dans le cadre du traité qui a mis fin à la guerre hispano-américaine. Près de deux décennies plus tard, le Congrès a adopté la loi Jones-Shafroth de 1917 en réponse à la menace d'une implication américaine dans la Première Guerre mondiale. Cette loi a donné aux Portoricains la nationalité américaine automatique par naissance.

De nombreux opposants ont déclaré que le Congrès n'avait adopté la loi que si les Portoricains seraient éligibles au projet militaire. Leur nombre aiderait à renforcer les effectifs de l'armée américaine pour le conflit imminent en Europe. De nombreux Portoricains ont effectivement servi dans cette guerre. Les Portoricains ont droit à la citoyenneté américaine depuis cette époque.

Une restriction unique 

Malgré le fait que les Portoricains sont des citoyens américains, il leur est interdit de voter aux élections présidentielles à moins qu'ils aient établi leur résidence au Congrès américain, a refusé un certain nombre de tentatives qui auraient permis aux citoyens qui vivent à Porto Rico de voter dans les races nationales.

Les statistiques indiquent que la plupart des Portoricains ont le droit de voter pour le président tout de même. Le Bureau du recensement des États-Unis estime que le nombre de Portoricains vivant «aux États-Unis» était d'environ 5 millions en 2013 - soit plus de 3,5 millions à Porto Rico à l'époque. Le Census Bureau prévoit également que le nombre de citoyens vivant à Porto Rico tombera à environ 3 millions d'ici 2050. Le nombre total de Portoricains vivant aux États-Unis a presque doublé depuis 1990.

Porto Rico est un Commonwealth 

Le Congrès a accordé à Porto Rico le droit d'élire son propre gouverneur et d'exister en tant que territoire américain avec le statut de Commonwealth en 1952. Un Commonwealth est en fait la même chose qu'un État. 

En tant qu'américains, les Portoricains utilisent le dollar américain comme monnaie de l'île et ils servent fièrement dans les forces armées américaines. Le drapeau américain flotte même sur le Capitole de Porto Rico à San Juan.

Porto Rico met en place sa propre équipe pour les Jeux olympiques et elle inscrit ses propres concurrents dans les concours de beauté Miss Univers. 

Voyager à Porto Rico depuis les États-Unis n'est pas plus compliqué que d'aller de l'Ohio à la Floride. Parce que c'est un Commonwealth, il n'y a pas d'obligation de visa.

Quelques faits intéressants 

Parmi les éminents Américains d'origine portoricaine, on compte la juge de la Cour suprême des États-Unis, Sonia Sotomayor, la chanteuse Jennifer Lopez, la star de la National Basketball Association, Carmelo Anthony, l'acteur Benicio del Toro et une longue liste de joueurs de baseball de la Major League, dont Carlos Beltran et Yadier Molina de St. Louis Cardinals, New York Yankee Bernie Williams et le Temple de la renommée Roberto Clemente et Orlando Cepeda.

Selon le Pew Center, environ 82% des Portoricains vivant aux États-Unis parlent couramment l'anglais. 

Les Portoricains aiment se qualifier de boricuas en hommage au nom du peuple indigène de l'île. Cependant, ils n'aiment pas être appelés immigrants américains. Ils sont citoyens américains à l'exception de la restriction de vote, aussi américains que toute personne née au Nebraska, au Mississippi ou au Vermont.