La Belle Époque ou le bel âge en France

Belle Époque signifie littéralement "Beautiful Age" et est un nom donné en France à la période allant de la fin de la guerre franco-prussienne (1871) au début de la Première Guerre mondiale (1914). Cela est dû au fait que le niveau de vie et la sécurité des classes supérieures et moyennes ont augmenté, ce qui l'a conduit à être étiqueté rétrospectivement comme un âge d'or par rapport aux humiliations qui ont précédé et à la dévastation de la fin qui change complètement l'état d'esprit de l'Europe. . Les classes inférieures n'ont pas bénéficié de la même manière, ni à peu près dans la même mesure. L'âge équivaut à peu près à «l'âge doré» des États-Unis et peut être utilisé en référence à d'autres pays d'Europe occidentale et centrale pour la même période et les mêmes raisons (par exemple, l'Allemagne).

Perceptions de la paix et de la sécurité

La défaite de la guerre franco-prussienne de 1870-1871 a fait tomber le Second Empire français de Napoléon III, conduisant à la déclaration de la Troisième République. Sous ce régime, une succession de gouvernements faibles et éphémères détenaient le pouvoir; le résultat n'a pas été le chaos comme on pouvait s'y attendre, mais plutôt une période de stabilité généralisée grâce à la nature du régime: il «nous divise le moins», une phrase attribuée au président contemporain Thiers en reconnaissance de l'incapacité de tout groupe politique à prendre carrément Puissance. C'était certainement différent des décennies avant la guerre franco-prussienne où la France avait traversé une révolution, une terreur sanglante, un empire qui conquiert tout, un retour à la royauté, une révolution et une royauté différente, une nouvelle révolution, puis un autre empire.

Il y avait aussi la paix en Europe occidentale et centrale, alors que le nouvel empire allemand à l'est de la France manœuvrait pour équilibrer les grandes puissances de l'Europe et empêcher d'autres guerres. Il y avait encore de l'expansion, car la France a considérablement développé son empire en Afrique, mais cela a été considéré comme un triomphe réussi. Cette stabilité a fourni la base de la croissance et de l'innovation dans les arts, les sciences et la culture matérielle.

La gloire de la Belle Époque

La production industrielle de la France a triplé pendant la Belle Époque, grâce aux effets et au développement continus de la révolution industrielle. Les industries du fer, de la chimie et de l'électricité se sont développées, fournissant des matières premières utilisées en partie par les toutes nouvelles industries automobile et aéronautique. Les communications à travers le pays ont été renforcées par l'utilisation du télégraphe et du téléphone, tandis que les chemins de fer se sont considérablement développés. L'agriculture a été aidée par de nouvelles machines et des engrais artificiels. Cette évolution a été à la base d'une révolution de la culture matérielle, l'âge du consommateur de masse ayant sonné sur le public français, grâce à la capacité de produire en masse et à la hausse des salaires (50% pour certains travailleurs urbains), qui a permis aux gens de payer pour leur. La vie évoluait très, très vite, et les classes supérieures et moyennes pouvaient se permettre et bénéficier de ces changements.

La qualité et la quantité des aliments se sont améliorées, la consommation de vieux pains et vins favoris ayant augmenté de 50% en 1914, mais la bière a augmenté de 100% et les spiritueux ont triplé, tandis que la consommation de sucre et de café a quadruplé. La mobilité personnelle a été augmentée par la bicyclette, dont le nombre est passé de 375 000 en 1898 à 3,5 millions en 1914. La mode est devenue un problème pour les personnes en dessous de la classe supérieure, et les luxes précédents comme l'eau courante, le gaz, l'électricité et la plomberie sanitaire appropriée étaient tous gravités. vers le bas à la classe moyenne, parfois même à la paysannerie et à la classe inférieure. L'amélioration des transports signifiait que les gens pouvaient désormais voyager plus loin pendant les vacances, et le sport devenait une préoccupation croissante, tant pour jouer que pour regarder. L'espérance de vie des enfants a augmenté.

Le divertissement de masse a été transformé par des lieux comme le Moulin Rouge, domicile du Can-Can, par de nouveaux styles de représentation au théâtre, par des formes de musique plus courtes et par le réalisme des écrivains modernes. L'imprimé, longtemps une force puissante, a pris une importance encore plus grande à mesure que la technologie faisait encore baisser les prix et que les initiatives d'éducation ouvraient l'alphabétisation à un nombre toujours plus grand. Vous pouvez imaginer pourquoi ceux qui ont de l'argent et ceux qui regardent en arrière l'ont vu comme un moment si glorieux.

La réalité de la Belle Époque

Cependant, c'était loin d'être bon. Malgré la croissance massive des biens privés et de la consommation, il y a eu des courants sombres tout au long de l'ère, qui sont restés une période de division profonde. Presque tout a été combattu par des groupes réactionnaires qui ont commencé à décrire l'âge comme décadent, voire dégénéré, et les tensions raciales ont augmenté à mesure qu'une nouvelle forme d'antisémitisme moderne évoluait et se répandait en France, accusant les Juifs des maux perçus de l'époque. Alors que certaines des classes inférieures ont bénéficié d'un ruissellement d'articles et de modes de vie auparavant de haut niveau, de nombreux habitants urbains se sont retrouvés dans des maisons exiguës, relativement mal payées, avec des conditions de travail terribles et une mauvaise santé. L'idée de la Belle Époque s'est développée en partie parce que les travailleurs de cet âge étaient gardés plus silencieux qu'ils ne l'étaient dans les derniers lorsque les groupes socialistes se sont fusionnés en une force majeure et ont effrayé les classes supérieures.

Avec l'âge, la politique est devenue plus délicate, les extrêmes gauche et droite gagnant du soutien. La paix était aussi largement un mythe. La colère face à la perte de l'Alsace-Lorraine lors de la guerre franco-prussienne combinée à une peur grandissante et xénophobe de la nouvelle Allemagne s'est transformée en une croyance, voire un désir, pour une nouvelle guerre pour régler le problème. Cette guerre est arrivée en 1914 et a duré jusqu'en 1918, tuant des millions de personnes et mettant fin à l'âge.