Biographie d'Alcibiade, soldat-politicien grec ancien

Alcibiade (450-404 avant notre ère) était un politicien et un guerrier controversé dans la Grèce antique, qui a changé d'allégeance entre Athènes et Sparte pendant la guerre du Péloponnèse (431-404 avant notre ère) et a finalement été lynché par une foule pour cela. Il était un étudiant et peut-être un amoureux de Socrate, et il était l'un des jeunes que les accusateurs de Socrate utilisaient comme exemple de ses jeunes hommes corrompus.

Points clés à retenir: Alcibiades

• Connu pour: Homme politique et soldat grec corrompu, élève de Socrate
• Née: Athènes, 450 avant notre ère
• Décédés: Phrygie, 404 avant notre ère
• Parents: Cleinias et Deinomache
• Époux: Hipparete
• Enfants: Alcibiade II
• Éducation: Périclès et Socrate
• Sources primaires: Alcibiade majeure de Platon, Alcibiade de Plutarque (dans Parallel Lives), Sophocle et la plupart des comédies d'Aristophane.

Jeunesse

Alcibiade (ou Alkibiade) est né à Athènes, en Grèce, vers 450 avant notre ère, le fils de Cleinias, membre de la famille fortunée des Alcmaeonidae à Athènes et son épouse Deinomache. Lorsque son père est mort au combat, Alcibiade a été élevé par le célèbre homme d'État Périclès (494-429 avant notre ère). Il était un enfant beau et doué mais aussi belliqueux et débauché, et il est tombé sous la tutelle de Socrate (~ 469-399 avant notre ère), qui a tenté de corriger ses lacunes.

Socrate et Alcibiade ont combattu ensemble dans les premières batailles de la guerre du Péloponnèse entre Athènes et Sparte, à la bataille de Potidaea (432 avant notre ère), où Socrate lui a sauvé la vie, et à Delium (424 avant notre ère), où il a sauvé Socrate.

Vie politique

Lorsque le général athénien Cléon mourut en 422, Alcibiade devint un homme politique de premier plan à Athènes et le chef du parti de guerre en opposition à Nicias (470-413 avant notre ère). En 421, les Lacédémoniens mènent des négociations pour mettre fin à la guerre, mais ils choisissent Nicias pour régler les choses. Enragé, Alcibiade a convaincu les Athéniens de s'allier avec Argos, Mantinea et Elis et d'attaquer les alliés de Sparte. 

En 415, Alcibiade a d'abord plaidé pour, puis a commencé à se préparer pour une expédition militaire en Sicile, lorsque quelqu'un a mutilé de nombreux Herms à Athènes. Les Herms étaient des panneaux de signalisation éparpillés dans toute la ville, et le vandalisme contre eux était perçu comme une tentative de renverser la constitution athénienne. Alcibiade a été accusé, et il a demandé que le dossier contre lui soit rédigé avant son départ pour la Sicile, mais il ne devait pas en être ainsi. Il est parti mais a été rappelé sous peu pour être jugé.

Défection à Sparte

Au lieu de retourner à Athènes, Alcibiade s'est échappé à Thurii et a fait défection à Sparte, où il a été accueilli en héros, sauf par leur roi Agis II (gouverné 427-401 avant notre ère). Alcibiade a été forcé de vivre avec Tissaphernes (445-395 avant notre ère), un soldat persan et homme d'État-Aristophane implique qu'Alcibiades était l'esclave de Tissaphernes. En 412, Tissaphernes et Alcibiades ont déserté les Spartiates pour aider Athènes, et les Athéniens ont rappelé avec impatience Alcibiade du bannissement.

Avant de retourner à Athènes, Tissaphernes et Alcibiades sont restés à l'étranger, remportant des victoires sur Cynossema, Abydos et Cyzicus et acquérant de nouvelles propriétés de Chalcédoine et Byzance. De retour à Athènes avec grand succès, Alcibiade a été nommé commandant en chef de toutes les forces terrestres et maritimes athéniennes. Ça ne devait pas durer. 

Retour triomphant d'Alcibiade à Athènes (408 avant notre ère). Gravure sur bois du XIXe siècle d'après un dessin de Hermann Vogel (peintre allemand, 1854-1921), publié en 1882. DigitalVision Vectors / Getty Images

Recul et mort

Alcibiade a subi un revers lorsque son lieutenant Antiochus a perdu Notium (Ephèse) en 406, et, remplacé comme commandant en chef, il est parti en exil volontaire à sa résidence de Bisanthe dans le Thrace Chersonesus, où il a fait la guerre avec les Thraces. 

Alors que la guerre du Péloponnèse commençait à se terminer en 405-Sparta gagnait-Athènes a mené une dernière confrontation navale à Aegospotami: Alcibiade les a mis en garde contre cela, mais ils ont continué et ont perdu la ville. Alcibiade est de nouveau banni et cette fois, il se réfugie auprès du soldat perse et futur satrape de Phrygie, Pharnabazus II (r. 413-374). 

Une nuit, alors qu'il s'apprêtait à partir pour visiter le roi perse Artaxerxès I (465-424 avant notre ère), la maison d'Alcibiade a été incendiée. Lorsqu'il s'est précipité avec son épée, il a été transpercé par des flèches tirées soit par des assassins spartiates, soit par les frères d'une femme mariée anonyme.. 

À l’instigation du commandant spartiate Lysander (? - 395 avant notre ère) et avec l’approbation des Trente Tyrans à Athènes, Alcibiade est assassiné dans la ville phrygienne de Melissa. Vecteurs DigitalVision / Getty Images

Écrire sur Alcibiades 

La vie d'Alcibiade a été discutée par de nombreux écrivains anciens: Plutarque (45-120 EC) a abordé sa vie dans "Parallel Lives" en comparaison avec Coriolanus. Aristophane (~ 448-386 avant notre ère) a fait de lui une figure constante du ridicule sous son propre nom et dans des références subtiles dans presque toutes ses comédies survivantes. 

Le plus connu est probablement celui de Platon (428/427 à 347 avant notre ère), qui a présenté Alcibiade dans un dialogue avec Socrate. Lorsque Socrate a été accusé d'avoir corrompu de jeunes hommes, Alcibiade en était un exemple. Bien qu'il ne soit pas mentionné par son nom dans «The Apology», Alcibiade apparaît dans «The Clouds», la satire d'Aristophane de Socrate et de son école.. 

Le dialogue a été qualifié de faux depuis le début du XIXe siècle lorsque le philosophe et savant biblique allemand Friedrich Schleiermacher (1768-1834) l'a décrit comme "quelques beaux passages authentiquement platoniciens flottant à peine dispersés dans une masse de matériaux inférieurs". Des universitaires plus récents tels que le classique britannique Nicholas Denyer ont défendu l'authenticité du dialogue, mais le débat continue dans certains cercles.

Sources et lectures complémentaires

• Archie, Andre M. "Insightful Women, Ignorant Alcibiades". Histoire de la pensée politique 29,3 (2008): 379-92. Impression.
• ---. "L'anatomie philosophique et politique de" l'Alcibiade Majeure "de Platon." Histoire de la pensée politique 32,2 (2011): 234-52. Impression.
• Denyer, Nicholas (éd.). "Alcibiades." Cambridge: Cambridge University Press, 2001.
• Jirsa, Jakub. "Authenticité des" Alcibiades "I: quelques réflexions." Listy filologické / Folia philologica 132,3 / 4 (2009): 225-44. Impression.
• Johnson, Marguerite et Harold Tarrant (éds). "Alcibiade et l'amateur-éducateur socratique." Londres: Bristol Classical Press, 2012.
• Smith, William et G.E. Marindon, éd. "Dictionnaire de la biographie et de la mythologie grecques et romaines." Londres: John Murray, 1904. Impression.
• Vickers, Michael. "Aristophane et Alcibiade: échos de l'histoire contemporaine dans la comédie athénienne." Walter de Gruyter GmbH: Berlin, 2015. 
• Wohl, Victoria. "L'Eros d'Alcibiade." Antiquité classique 18,2 (1999): 349-85. Impression.