Biographie d'Alexandre II, tsar réformiste russe

Alexandre II (né Alexander Nikolaevich Romanov; 29 avril 1818-13 mars 1881) était un empereur russe du XIXe siècle. Sous son règne, la Russie s'est dirigée vers la réforme, notamment dans l'abolition du servage. Cependant, son assassinat a interrompu ces efforts.

Quelques faits: Alexandre II

• Nom complet: Alexander Nikolaevich Romanov
• Occupation: empereur de Russie
• Née: 29 avril 1818 à Moscou, Russie
• Décès: le 13 mars 1881 à Saint-Pétersbourg, Russie
• Réalisations clés: Alexandre II a acquis une réputation de réforme et une volonté d'introduire la Russie dans le monde moderne. Son plus grand héritage fut la libération des serfs russes en 1861.
• Citation: "Le vote, entre les mains d'un homme ignorant, sans propriété ni respect de soi, sera utilisé au détriment du peuple en général; car l'homme riche, sans honneur ni aucune sorte de patriotisme, l'achètera, et avec elle submerger les droits d'un peuple libre. "

Jeunesse

Alexandre est né à Moscou en 1818 en tant que premier fils et héritier du tsar Nicolas I et de son épouse Charlotte, une princesse prussienne. Le mariage de ses parents était, heureusement (et quelque peu inhabituel) pour une union purement politique, heureuse, et Alexander avait six frères et sœurs qui ont survécu à l'enfance. Dès sa naissance, Alexander a reçu le titre de Tsesarevich, qui était traditionnellement donnée à l'héritier du trône russe. (Le titre au son similaire tsarévitch appliqué à tous les fils d'un tsar, y compris les non-russes, et a cessé d'être utilisé par les dirigeants Romanov en 1797).

L'éducation et l'éducation précoce d'Alexandre n'étaient pas celles qui semblaient propices à la création d'un grand réformateur. En fait, l'inverse, s'il en est, était vrai. À l'époque, la cour et l'atmosphère politique étaient intensément conservatrices sous le régime autoritaire de son père. La dissidence de n'importe quel coin, quel que soit son rang, était sévèrement punie. Même Alexandre, qui était le chouchou de sa famille et de toute la Russie, aurait dû faire attention.

Nicolas, cependant, n'était rien sinon pratique dans l'éducation de son successeur. Il avait souffert d'une éducation ennuyeuse et frustrante en tant que «remplaçant» du trône (son prédécesseur immédiat n'était pas son père, mais plutôt son frère Alexandre Ier) qui l'avait laissé sans aucune envie de prendre le titre. Il était déterminé à ne pas laisser son fils subir le même sort et lui a fourni des tuteurs, dont le réformateur Mikhail Speransky et le poète romantique Vasily Zhukovsky, ainsi qu'un instructeur militaire, le général Karl Merder. Cette combinaison a conduit Alexander à être bien préparé et plus libéral que son père. À l'âge de seize ans, Nicolas a créé une cérémonie au cours de laquelle Alexander a officiellement juré allégeance à l'autocratie en tant que successeur.

Mariage et règne précoce

En tournée en Europe occidentale en 1839, Alexandre était à la recherche d'une épouse royale. Ses parents ont préféré la princesse Alexandrine de Bade et se sont arrangés pour que la jeune femme de 21 ans la rencontre. La réunion n'a pas été impressionnante et Alexander a refusé de poursuivre le match. Lui et son entourage ont fait un arrêt imprévu à la cour du grand-duc de Hesse, Louis II, où il a rencontré et est tombé amoureux de la fille du duc, Marie. Malgré quelques objections précoces de sa mère et un long engagement à cause de la jeunesse de Marie (elle n'avait que quatorze ans quand ils se sont rencontrés), Alexander et Marie se sont mariés le 28 avril 1841.

Bien que les protocoles de la vie de cour ne fassent pas appel à Marie, le mariage était heureux, et Alexander s'est appuyé sur Marie pour le soutien et les conseils. Leur premier enfant, la grande-duchesse Alexandra, est né en août 1842, mais est décédé d'une méningite à l'âge de six ans. En septembre 1843, le couple a eu son fils et l'héritier d'Alexandre, Nicolas, suivi en 1845 par Alexandre (le futur tsar Alexandre III), Vladimir en 1847 et Alexei en 1850. Même après la prise de maîtresses d'Alexandre, leur relation est restée étroite.

Nicolas I est mort d'une pneumonie en 1855, et Alexandre II a accédé au trône à l'âge de 37 ans. Son premier règne a été dominé par les retombées de la guerre de Crimée et le nettoyage de la corruption accablante à la maison. Grâce à son éducation et à ses tendances personnelles, il a commencé à faire avancer un ensemble de politiques plus réformistes et libérales que l'autoritarisme à poings de fer de ses prédécesseurs.

Réformateur et Libérateur

La réforme de signature d'Alexandre a été la libération des serfs, qu'il a commencé à travailler presque immédiatement après son arrivée sur le trône. En 1858, il fait le tour du pays pour encourager la noblesse - qui hésite à renoncer à sa dépendance aux serfs - à soutenir la réforme. La réforme de l'émancipation de 1861 a officiellement aboli le servage dans tout l'empire russe, accordant à 22 millions de serfs les droits de citoyens à part entière.

Ses réformes ne se sont nullement limitées à cela. Alexandre a ordonné la réforme de l'armée russe, de l'application de la conscription à toutes les classes sociales (pas seulement la paysannerie) à l'amélioration de la formation des officiers, à la création de districts pour une administration plus efficace. Une bureaucratie élaborée et détaillée a travaillé à réformer le système judiciaire et à rendre le système plus simple et plus transparent. Dans le même temps, son gouvernement a créé des districts locaux qui ont assumé de nombreuses fonctions d'auto-gouvernance.

Malgré son zèle pour la réforme, Alexandre n'était pas un dirigeant démocratique. L'Assemblée de Moscou a proposé une constitution, et en réponse, le tsar a dissous l'assemblée. Il croyait avec ferveur que diluer le pouvoir de l'autocratie avec des représentants du peuple détruirait la vision quasi religieuse de la population sur le tsar en tant que souverain incontesté et ordonné par Dieu. Lorsque des mouvements séparatistes, en particulier en Pologne et en Lituanie, ont menacé d'éclater, il les a durement réprimés et, plus tard sous son règne, il a commencé à réprimer les enseignements libéraux dans les universités. Cependant, il a soutenu les efforts de la Finlande pour accroître son autonomie. Une tentative d'assassinat en avril 1866 peut avoir contribué à l'abandon d'Alexandre de ses réformes libérales antérieures.

Assassinat et héritage

Alexander a été la cible de plusieurs tentatives d'assassinat, dont celle de 1866. En avril 1879, un prétendu assassin nommé Alexander Soloviev a tiré sur le tsar en marchant; le tireur a raté et a été condamné à mort. Plus tard cette année-là, d'autres révolutionnaires ont tenté un complot plus élaboré, orchestrant une explosion ferroviaire - mais leurs informations étaient incorrectes et ils ont raté le train du tsar. En février 1880, les ennemis du tsar se sont rapprochés plus que jamais de leur objectif lorsque Stephan Khalturin, du même groupe radical qui a bombardé le train, a réussi à faire exploser un engin dans le Palais d'hiver lui-même, tuant et blessant des dizaines et causant des dégâts au palais, mais la famille impériale attendait une arrivée tardive et n'était pas dans la salle à manger.

Le 13 mars 1881, Alexander se rend, comme à son habitude, à un appel militaire. Il est monté dans une calèche pare-balles offerte par Napoléon III, qui lui a sauvé la vie lors de la première tentative: une bombe lancée sous la calèche au passage. Les gardes ont tenté d'évacuer rapidement Alexandre. Un autre conspirateur, un révolutionnaire radical nommé Ignacy Hryniewiecki, s'est suffisamment approché pour lancer une bombe directement aux pieds de l'empereur en fuite. La bombe a horriblement blessé Alexander, ainsi que d'autres dans les environs. Le tsar mourant a été amené au Palais d'hiver, où il a reçu ses derniers rites et est décédé quelques minutes plus tard.

Alexandre a laissé un héritage de réformes lentes mais régulières et a commencé la modernisation de la Russie - mais sa mort a mis fin à ce qui aurait été l'une des plus grandes réformes: un ensemble de changements prévus qu'Alexandre avait approuvés et dont il a parlé comme une étape vers une véritable constitution - quelque chose que les dirigeants Romanov avaient toujours résisté. L'annonce devait être faite vers le 15 mars 1881. Mais le successeur d'Alexandre a plutôt choisi de riposter à l'assassinat avec de graves revers aux libertés civiles, y compris des arrestations de dissidents et des pogroms antisémites qui dureraient pour le reste de l'ère Romanov..

Sources

• Montefiore, Simon Sebag. Les Romanov: 1613 - 1918. Londres, Weidenfeld & Nicolson, 2017.
• Mosse, W.E. "Alexandre II: empereur de Russie." Encyclopaedia Britannica, https://www.britannica.com/biography/Alexander-II-emperor-of-Russia
• Radzinsky, Edvard. Alexandre II: le dernier grand tsar. Simon et Schuster, 2005.