Biographie d'Alice Walker, écrivaine lauréate du prix Pulitzer

Alice Walker (née le 9 février 1944) est une écrivaine et militante, peut-être mieux connue comme l'auteur de "The Color Purple" et plus de 20 autres livres et recueils de poésie. Elle est également connue pour avoir récupéré le travail de Zora Neale Hurston et pour son travail contre la circoncision féminine. Elle a remporté le prix Pulitzer en 1983 et le National Book Award en 1984.

Faits en bref: Alice Walker

• Connu pour: Écrivain, féministe et activiste
• Née: 9 février 1944 à Eatonton, Géorgie
• Parents: Minnie Tallulah Grant et Willie Lee Walker
• Éducation: East Putnam Consolidated, Butler-Baker High School à Eatonton, Spelman College et Sarah Lawrence College
• Oeuvres publiées: La couleur pourpre, le temple de mon familier, possédant le secret de la joie
• Époux: Melvyn R. Leventhal (m. 1967-1976)
• Les enfants: Rebecca Leventhal (née en novembre 1969)

Jeunesse

Alice Walker est née le 9 février 1944 à Eatonton, en Géorgie, le dernier des huit enfants nés de Minnie Tallulah Grant et Willie Lee Walker. Ses parents étaient des métayers qui travaillaient dans une grande ferme de coton à l'époque de Jim Crow. Reconnaissant les capacités d'Alice à un très jeune âge, sa mère a fait entrer l'enfant de 4 ans en première année à East Putnam Consolidated, où elle est rapidement devenue une élève vedette. En 1952, un accident d'enfance l'a aveuglée d'un œil. Les conditions médicales dans le sud de Jim Crow signifiaient qu'elle n'avait reçu aucun traitement médical approprié six ans plus tard lorsqu'elle a rendu visite à son frère à Boston, Massachusetts. Néanmoins, elle a continué à devenir major de promotion de sa classe à Butler-Baker High School.

À 17 ans, Walker a reçu une bourse pour fréquenter le Spelman College d'Atlanta, où elle s'est intéressée à la littérature russe et au mouvement naissant des droits civiques. En 1963, on lui a offert une bourse d'études au Sarah Lawrence College et, après que son mentor militant Howard Zinn a été congédié de Spelman, Walker a été transférée à Sarah Lawrence. Là, elle a étudié la poésie avec Muriel Rukeyser (1913-1980), qui l'aidera à obtenir son premier recueil de poèmes, "Once", publié en 1968. Au cours de sa dernière année, Walker a étudié en Afrique de l'Est en tant qu'étudiante d'échange; elle est diplômée en 1965.

Vie professionnelle

Après l'université, Alice Walker a travaillé brièvement pour le département du bien-être de la ville de New York, puis est retournée dans le sud, s'installant à Jackson, Mississippi. À Jackson, elle s'est portée volontaire pour les campagnes d'inscription des électeurs et a travaillé pour le Fonds de défense juridique de la NAACP. Elle a rencontré son collègue des droits civiques Melvyn R. Leventhal le 17 mars 1967, et ils se sont mariés à New York et sont retournés à Jackson, où ils ont été le premier couple biracial légalement marié de la ville. Ils ont eu une fille, Rebecca, née le 17 novembre 1969, mais le mariage s'est terminé par un divorce en 1976.

Alice Walker a commencé sa carrière d'écrivain professionnel en tant qu'écrivain en résidence d'abord à la Jackson State University (1968-1969) puis au Tougaloo College (1970-1971). Son premier roman, une saga de métayers sur trois générations intitulée "La troisième vie de Grange Copeland", a été publié en 1970. En 1972, elle a enseigné un cours d'écrivaines noires à l'Université du Massachusetts à Boston. Elle a continué à écrire régulièrement tout au long de cette période.

Écriture précoce

Au milieu des années 1970, Walker s'est tournée vers ses inspirations de la période de la Renaissance de Harlem au début du 20e siècle. En 1974, Walker a écrit une biographie du poète Langston Hughes (1902-1967), et l'année suivante, elle a publié une description de ses recherches avec Charlotte Hunt, «À la recherche de Zora Neale Hurston», dans Mme. magazine. Walker est crédité d'un regain d'intérêt pour l'écrivain / anthropologue (1891-1960).

Son roman "Meridian" est sorti en 1976, et le sujet était le mouvement des droits civiques dans le sud. Son prochain roman, "The Color Purple", a changé sa vie.

Les poèmes, romans et nouvelles d'Alice Walker traitent franchement du viol, de la violence, de l'isolement, des relations troublées, de la bisexualité, des perspectives multigénérationnelles, du sexisme et du racisme: toutes les choses qu'elle savait de ses expériences personnelles. Toujours et de plus en plus en tant qu’écrivain, Alice Walker n’a pas eu peur d’être controversée.

«La couleur pourpre»

Lorsque "The Color Purple" est sorti en 1982, Walker est devenu connu d'un public encore plus large. Son prix Pulitzer et le film de Steven Spielberg ont apporté gloire et controverse. Elle a été largement critiquée pour les représentations négatives des hommes dans "The Color Purple", bien que de nombreux critiques aient admis que le film présentait des images négatives plus simplistes que les représentations plus nuancées du livre..

Dans deux livres - "Le Temple de mon familier" (1989) et "Possessing the Secret of Joy" (1992) -Walker a abordé la question de la circoncision féminine en Afrique, ce qui a soulevé une controverse: Walker était-elle une impérialiste culturelle pour critiquer une culture différente?

Héritage

Les œuvres d'Alice Walker sont connues pour leurs représentations de la vie de la femme afro-américaine. Elle dépeint de façon vivante le sexisme, le racisme et la pauvreté qui rendent cette vie souvent difficile. Mais elle décrit également, dans le cadre de cette vie, les forces de la famille, de la communauté, de l'estime de soi et de la spiritualité.

Beaucoup de ses romans dépeignent des femmes dans d'autres périodes de l'histoire que la nôtre. Tout comme avec l'écriture non-romanesque de l'histoire des femmes, de telles représentations donnent une idée des différences et des similitudes de la condition des femmes aujourd'hui et à cette autre époque.

Alice Walker continue non seulement d'écrire mais aussi d'être active dans les causes environnementales, féministes / féministes et les questions de justice économique. Son dernier roman, «Il est maintenant temps d'ouvrir votre cœur», a été publié en 2004; depuis ce temps, son travail publié est de la poésie. En 2018, elle a publié un recueil de poèmes intitulé «Sortir la flèche du cœur».

Sources

• "Alice Walker: Par le livre." Le New York Times, 13 décembre 2018. 
• Howard, Lillie P (éd.). "Alice Walker & Zora Neale Hurston: The Common Bond." Westport, Connecticut: Greenwood, 1993.
• Lazo, Caroline. "Alice Walker: Freedom Writer." Minneapolis: Lerner Publications, 2000.  
• Takenaga, Lara. "Un Q. et A. Avec Alice Walker Stoked Outrage. Notre éditeur de critique de livre répond." New York Times, 18 décembre 2018. 
• Walker, Alice. "Alice Walker bannie." Ed. Holt, Patricia. New York: Aunt Lute Books, 1996. 
• Walker, Alice (éd.) "Je m'aime quand je ris… et puis quand je suis méchant et impressionnant: un lecteur Zora Neale Hurston." New York: La presse féministe, 1979. 
• Walker, Alice. "Vivre par la Parole: certains écrits, 1973-1987." San Diego: Harcourt Brace & Company, 1981.
• White, Evelyn C. "Alice Walker: une vie." New York: W.W. Norton and Company, 2004.