Biographie d'Assata Shakur

Née JoAnne Deborah Byron le 16 juillet 1947 à New York, Assata Shakur est la première femme à figurer sur la liste des terroristes les plus recherchés du FBI. Militante dans des groupes radicaux noirs tels que le Black Panther Party et la Black Liberation Army, Shakur a été reconnue coupable du meurtre d'un soldat de l'État du New Jersey en 1977, mais des partisans l'ont aidée à s'échapper de la prison et à se réfugier à Cuba.  

Faits en bref: Assata Shakur

• Aussi connu sous le nom: JoAnne Chesimard
• Née: 16 juillet 1947 à New York
• Parents: Doris E. Johnson
• Éducation: Borough of Manhattan Community College et City College de New York
• Connu pour: Militant radical noir avec leBlack Panther Party et Black Liberation Army. Fugitif américain à Cuba.
• Époux: Louis Chesimard
• Héritage: Shakur est considérée par beaucoup comme un héros et son histoire a inspiré des œuvres de musique, d'art et de cinéma
• Citation célèbre: "Personne dans le monde, personne dans l'histoire, n'a jamais obtenu sa liberté en faisant appel au sens moral des gens qui les opprimaient."

Les premières années

Shakur a passé les premières années de sa vie avec sa mère institutrice, Doris E. Johnson, et ses grands-parents Lula et Frank Hill. Après le divorce de ses parents, elle a partagé son temps avec sa mère (qui s'est remariée plus tard) à New York et ses grands-parents qui se sont installés à Wilmington, en Caroline du Nord..

Shakur a grandi dans les années 1950, lorsque Jim Crow, ou ségrégation raciale, était la loi du pays du Sud. Les Blancs et les Noirs buvaient dans des fontaines d'eau distinctes, fréquentaient des écoles et des églises séparées et s'asseyaient dans différentes parties des bus, des trains et des restaurants. Malgré Jim Crow, la famille de Shakur a instillé un sentiment de fierté en elle. Dans ses mémoires de 1987, Assata: An Autobiography «,» elle se souvient de ses grands-parents lui disant:

«Je veux que la tête soit haute, et je ne veux pas que tu ne gâches personne, tu comprends? Ne me laisse pas entendre parler de quelqu'un qui marche sur mon petit-bébé. »

En troisième année, Shakur a commencé à fréquenter une école majoritairement blanche dans le Queens, à New York. Elle a eu du mal à habiter le rôle d'un enfant noir modèle, alors même que les enseignants et les étudiants renforçaient un message de la supériorité de la culture blanche. Au fur et à mesure que Shakur progressait au primaire et au collège, les différences entre les Noirs et les Blancs, les riches et les pauvres se sont accentuées.

Dans son autobiographie, Shakur se décrit comme une enfant intelligente, curieuse mais quelque peu troublée. Parce qu'elle s'enfuyait souvent de chez elle, elle a fini par être confiée à sa tante Evelyn A. Williams, une travailleuse des droits civils qui a pris le temps de nourrir la curiosité de Shakur..

Malgré le soutien de Williams, l'adolescent en difficulté a quitté l'école secondaire et a obtenu un emploi peu rémunéré. Finalement, elle a rencontré des étudiants africains dans un bar et a eu des conversations avec eux sur l'état du monde, y compris la guerre du Vietnam. La discussion sur le Vietnam a marqué un tournant pour Shakur, a-t-elle déclaré. L'année était 1964.

«Je n'ai jamais oublié ce jour-là», a-t-elle déclaré. «On nous apprend à un si jeune âge à être contre les communistes, mais la plupart d'entre nous n'ont pas la moindre idée de ce qu'est le communisme. Seul un fou laisse quelqu'un d'autre lui dire qui est son ennemi. »

Un changement radical d'âge

Bien que Shakur ait abandonné ses études secondaires, elle a poursuivi ses études, obtenant son GED ou un certificat de développement éducatif général. Par la suite, elle a étudié à la fois au Borough of Manhattan Community College et au City College de New York.

En tant qu'étudiant au milieu du tumultueux milieu des années 1960, Shakur a rejoint le groupe militant noir les Golden Drums et a participé à une variété de rassemblements, de sit-in et de la lutte pour les programmes d'études ethniques qui ont balayé la nation. Sa première arrestation est survenue en 1967 lorsqu'elle et d'autres étudiants ont enchaîné l'entrée d'un bâtiment du BMCC pour attirer l'attention sur la pénurie de professeurs noirs au collège et son manque de département d'études noires. Grâce à son activisme, Shakur rencontre son mari, Louis Chesimard, également étudiant-activiste. Ils divorcèrent en 1970.

Après la fin de son mariage, Shakur s'est dirigée vers la Californie et s'est portée volontaire à la prison d'Alcatraz pendant son occupation par des militants amérindiens qui se sont opposés à l'échec du gouvernement américain à respecter les traités et à l'oppression générale de leur race. Le calme des militants pendant l'occupation a inspiré Shakur. Peu de temps après, elle est retournée à New York et, en 1971, elle a adopté le nom «Assata Olugbala Shakur».

Assata signifie «celle qui lutte», Olugbala signifie «l'amour pour le peuple» et Shakur signifie «le reconnaissant», a-t-elle expliqué dans ses mémoires. Elle sentait que le nom de JoAnne ne lui convenait pas parce qu'elle s'identifiait comme une femme africaine et voulait un nom qui reflétait mieux cela. Pour embrasser davantage son héritage africain, Shakur, comme beaucoup d'autres Afro-Américains dans les années 1960, a cessé de lisser ses cheveux et de les transformer en Afro.

À New York, Shakur a rejoint le Black Panther Party Contrairement aux militants des droits civiques, les Panthers ont soutenu l'utilisation de la violence, si nécessaire. Alors que les armes à feu qu'ils portaient faisaient la une des journaux, le groupe a pris des mesures concrètes et positives pour aider la communauté noire, comme l'établissement d'un programme de petit-déjeuner gratuit pour nourrir les enfants à faible revenu. Ils ont également plaidé pour les victimes de violences policières. Comme Shakur l'a noté:

«L'une des choses les plus importantes du Parti [Black Panther] a été de faire clairement comprendre qui était l'ennemi: non pas les blancs, mais les oppresseurs capitalistes et impérialistes.»

Alors que Shakur se rapprochait de son collègue Zayd Malik Shakur (sans lien de parenté), elle a rapidement critiqué le groupe, estimant qu'ils devaient être mieux informés sur l'histoire, afro-américaine et autre, et développer une approche systémique pour lutter contre le racisme. . Elle a également interrogé ses dirigeants, comme Huey P. Newton, et leur manque d'autocritique et de réflexion.