Biographie de Colin Powell, haut général américain, conseiller à la sécurité nationale

Colin Powell (né Colin Luther Powell le 5 avril 1937) est un homme d'État américain et un général quatre étoiles à la retraite de l'armée des États-Unis qui a été président des Joint Chiefs of Staff pendant la guerre du golfe Persique. De 2001 à 2005, il a servi sous le président George W. Bush en tant que 65e secrétaire d'État américain, le premier afro-américain à occuper ce poste..

Faits en bref: Colin Powell

• Connu pour: Homme d'État américain, général quatre étoiles à la retraite, président du Joint Chiefs of Staff, conseiller à la sécurité nationale et secrétaire d'État
• Née: 5 avril 1937 à New York, New York
• Parents: Maud Arial McKoy et Luther Theophilus Powell
• Éducation: City College of New York, George Washington University (MBA, 1971)
• Oeuvres publiées: Mon voyage américain, Cela a fonctionné pour moi: dans la vie et le leadership
• Prix ​​et distinctions militaires: Légion du mérite, étoile de bronze, médaille de l'Air, médaille du soldat, deux coeurs violets
• Prix ​​et distinctions civils: Médaille du citoyen du président, Médaille d'or du Congrès, Médaille présidentielle de la liberté
• Époux: Alma Vivian Johnson
• Enfants: Michael, Linda et Annemarie
• Citation notable: "Il n'y a pas de fin au bien que vous pouvez faire si vous ne vous souciez pas de qui obtient le crédit."

Jeunesse et éducation

Colin Powell est né le 5 avril 1937 dans le quartier Harlem du quartier de Manhattan à New York. Ses parents immigrés jamaïcains, Maud Arial McKoy et Luther Theophilus Powell, étaient tous deux d'ascendance mixte africaine et écossaise. Élevé dans le South Bronx, Powell est diplômé de Morris High School en 1954. Il a ensuite fréquenté le City College de New York, où il a obtenu un baccalauréat ès sciences en géologie en 1958. Après avoir effectué deux tournées au Vietnam, Powell a poursuivi ses études à l'Université George Washington à Washington, D.C., obtenant un MBA en 1971.

Début de carrière militaire

Pendant ses études à l'Université George Washington, Powell a participé au programme du Corps de formation des officiers de réserve militaire (ROTC). C'est dans le ROTC que Powell a dit qu'il «se retrouvait», déclarant la vie militaire, «… non seulement j'aimais ça, mais j'étais plutôt bon dans ce domaine.» Après avoir obtenu son diplôme, il a été nommé sous-lieutenant aux États-Unis. Armée. 

Colin Powell. Collection Bachrach / Getty Images

Après avoir suivi une formation de base à Fort Benning, en Géorgie, Powell a été chef de peloton avec la 3e division blindée en Allemagne de l'Ouest. Il a ensuite servi comme commandant de compagnie de la 5e division d'infanterie à Fort Devens, Massachusetts, où il a été promu au grade de capitaine.

La guerre du Vietnam

Au cours de sa première des deux tournées au Vietnam, Powell a été conseiller d'un bataillon d'infanterie sud-vietnamien de décembre 1962 à novembre 1963. Souffrant d'une blessure au pied lors d'une patrouille dans une zone sous contrôle ennemi, il a reçu un Purple Heart. Après avoir récupéré, il a suivi le cours avancé d'officier d'infanterie à Fort Benning, en Géorgie, et a été promu major en 1966. En 1968, il a fréquenté le Command and General Staff College de Fort Leavenworth, Kansas, obtenant le deuxième de sa classe de 1 244.

En juin 1968, le major Powell entame sa deuxième tournée au Vietnam, en qualité d'officier exécutif de la 23e division d'infanterie «amérique». Le 16 novembre 1968, un hélicoptère transportant Powell s'est écrasé. Malgré sa blessure, il a continué à regagner l'hélicoptère en flammes jusqu'à ce qu'il ait sauvé tous ses camarades, y compris le commandant de division, le général de division Charles M. Gettys. Pour ses actions salvatrices, Powell a reçu la médaille du soldat pour bravoure. 

Toujours lors de sa deuxième tournée, le major Powell a été chargé d'enquêter sur les informations faisant état du massacre de My Lai du 16 mars 1968, au cours duquel plus de 300 civils vietnamiens ont été tués par les forces de l'armée américaine. Le rapport de Powell au commandement semblait rejeter les allégations d'atrocités américaines, déclarant: "En réfutation directe de cette représentation, il y a le fait que les relations entre les soldats américains et le peuple vietnamien sont excellentes." Ses conclusions seront plus tard critiquées comme un blanchiment de l'incident. Dans une interview du 4 mai 2004 sur l'émission de télévision Larry King Live, Powell a déclaré: «Je suis arrivé après que My Lai soit arrivé. Donc, en temps de guerre, ce genre de choses horribles se produisent de temps en temps, mais elles doivent encore être déplorées. »

Après la guerre du Vietnam

US Pres. Richard Nixon (L) se serrant la main w. Le lieutenant-colonel Colin Powell dans le bureau ovale, à la Maison Blanche. La collection d'images LIFE / Getty Images

La carrière militaire de Colin Powell après le Vietnam l'a conduit dans le monde de la politique. En 1972, il a remporté une bourse de la Maison Blanche au Bureau de la gestion et du budget (OMB) sous l'administration Richard Nixon. Son travail à l'OMB a impressionné Caspar Weinberger et Frank Carlucci, qui continueront à servir de secrétaire à la défense et de conseiller à la sécurité nationale, respectivement, sous le président Ronald Reagan. 

Après avoir été promu lieutenant-colonel en 1973, Powell a commandé les divisions de l'armée protégeant la zone démilitarisée en République de Corée. De 1974 à 1975, il est retourné à Washington en tant qu'analyste des effectifs au sein du ministère de la Défense. Après avoir fréquenté le National War College de 1975 à 1976, Powell est promu colonel à part entière et reçoit le commandement de la 101st Airborne Division à Fort Campbell, Kentucky. 

En juillet 1977, le colonel Powell a été nommé secrétaire adjoint à la défense par le président Jimmy Carter et a été promu brigadier général en 1979. En 1982, le général Powell a été placé aux commandes de l'activité de développement des combats interarmes de l'armée américaine à Fort Leavenworth, Kansas.

Powell est retourné au Pentagone en tant qu'assistant principal du secrétaire à la défense en juillet 1983 et a été promu major général en août. En juillet 1986, alors qu'il commandait le V Corps en Europe, il est promu lieutenant-général. De décembre 1987 à janvier 1989, Powell a été conseiller à la sécurité nationale sous le président Ronald Reagan et a été nommé général quatre étoiles en avril 1989..

Président des chefs d'état-major interarmées 

PANAMA CITY, PANAMA: le secrétaire américain à la Défense Dick Cheney (L) se présente comme le général Colin Powell, président de l'état-major interarmées, informe les journalistes au Pentagone le 20 décembre 1989 au sujet de l'opération militaire visant à retirer le général panaméen Manuel Antonio Noriega du pouvoir et l'amener aux États-Unis pour un procès sur des accusations de drogue. AFP / Getty Images

Powell a commencé sa dernière affectation militaire le 1er octobre 1989, lorsque le président George H. W. Bush l'a nommé 12e président du Joint Chiefs of Staff (JCS) du pays. À 52 ans, Powell est devenu le plus jeune officier, le premier afro-américain et le premier diplômé du ROTC à occuper le poste militaire le plus élevé du ministère de la Défense.