Biographie de David Drake - un esclave américain asservi

David Drake (1800-1874) était un artiste céramiste afro-américain influent, né dans l'esclavage sous les familles de potiers d'Edgefield, en Caroline du Sud. Également connu sous le nom de Dave the Potter, Dave Pottery, Dave the Slave ou Dave of the Hive, il est connu pour avoir eu plusieurs propriétaires différents au cours de sa vie, notamment Harvey Drake, Reuben Drake, Jasper Gibbs et Lewis Miles. Tous ces hommes étaient en quelque sorte liés à l'entrepreneur en céramique et aux frères esclavagistes, le révérend John Landrum et le Dr Abner Landrum.

Points clés à retenir: Dave le potier

• Connu pour: Vases en céramique signés extraordinairement grands 
• Aussi connu sous le nom: David Drake, Dave l'esclave, Dave de la ruche, Dave Pottery
• Née: ca 1800
• Parents: inconnue
• Décédés: 1874
• Éducation: A appris à lire et à écrire; pots tournés par Abner Landrum et / ou Harvey Drake
• Oeuvres publiées: Au moins 100 pots signés, sans doute beaucoup plus  
• Époux: Lydia (?) 
• Enfants: deux (?) 
• Citation notable: "Je me demande où est toute ma relation \ amitié avec tous et chaque nation"

Jeunesse

Ce que l'on sait de la vie de Dave le Potter est dérivé des registres du recensement et des nouvelles. Il est né vers 1800, l'enfant d'une femme contrainte à l'esclavage en Caroline du Sud avec sept autres personnes par un Écossais nommé Samuel Landrum. Dave a été séparé de ses parents dans la petite enfance, et on ne sait rien de son père, qui pourrait être Samuel Landrum.

Dave a appris à lire et à écrire et a probablement commencé à travailler dans les poteries à la fin de son adolescence, apprenant son métier auprès des potiers européens et américains. Les premiers récipients en poterie qui portent les attributs des derniers pots de Dave datent des années 1820 et ont été fabriqués dans l'atelier de Pottersville.

Poterie Edgefield

En 1815, les Landrums ont établi le district de fabrication de poterie Edgefield dans le centre-ouest de la Caroline du Sud, et au milieu du 19e siècle, le district avait grandi pour inclure 12 très grandes, innovantes et influentes usines de grès cérame. Là, les Landrums et leurs familles ont mélangé des styles, des formes et des techniques de céramique anglaise, européenne, africaine, amérindienne et chinoise pour fabriquer des alternatives durables et non toxiques aux grès à base de plomb. C'est dans cet environnement que Dave est devenu un potier important, ou «tourneur», travaillant finalement dans plusieurs de ces usines.

Dave a apparemment également travaillé pour le journal d'Abner Landrum "The Edgefield Hive" (parfois répertorié comme "The Columbia Hive"), un journal professionnel où certains chercheurs croient qu'il a appris à lire et à écrire. D'autres pensent qu'il est plus probable qu'il ait appris de son propriétaire Reuben Drake. L'alphabétisation de Dave devait avoir lieu avant 1837 quand il est devenu illégal en Caroline du Sud d'enseigner aux esclaves à lire et à écrire. Dave appartenait pendant un certain temps à Lewis Miles, le gendre d'Abner, et il a produit au moins 100 pots pour Miles entre juillet 1834 et mars 1864. Dave pourrait bien en avoir produit beaucoup plus, mais seulement environ 100 pots signés ont survécu de cette période.

Il a vécu la guerre civile, et après l'émancipation, a continué à travailler pour la poterie, comme David Drake, son nouveau nom de famille emprunté à l'un de ses anciens maîtres.

Bien que cela ne semble pas beaucoup d'informations, Dave était l'un des 76 esclaves africains ou afro-américains connus qui travaillaient dans le district d'Edgefield. Nous en savons beaucoup plus sur Dave le Potier que sur les autres qui travaillaient dans les ateliers de céramique des Landrums car il signait et datait certaines de ses céramiques, incisant parfois de la poésie, des proverbes et des dédicaces sur les surfaces d'argile..

Mariage et famille

Aucun enregistrement clair du mariage ou de la famille de Dave n'a été trouvé, mais lorsque Harvey Drake est décédé en décembre 1832, sa succession comprenait quatre esclaves: Dave, qui serait vendu à Reuben Drake et Jasper Gibbs pour 400 $; et Lydia et ses deux enfants, vendus à Sarah et Laura Drake pour 600 $. En 1842, Reuben Drake, Jasper Gibbs et sa femme Laura Drake, et Lydia et ses enfants ont déménagé en Louisiane, mais pas Dave, qui était à l'époque la propriété de Lewis Miles et travaillait dans la poterie de Miles. La spécialiste des études de musée des États-Unis, Jill Beute Koverman (1969-2013) et d'autres ont émis l'hypothèse que Lydia et ses enfants étaient la famille de Dave, Lydia une femme ou une sœur.

Écriture et poterie

Les potiers utilisent généralement les marques du fabricant pour identifier le potier, la poterie, le propriétaire potentiel ou les détails de fabrication: Dave a ajouté des quatrains de la Bible ou sa propre poésie excentrique.

L'un des premiers poèmes attribués à Dave date de 1836. Sur un grand pot fait pour la fonderie de Pottersville, Dave a écrit: "chevaux, mules et porcs / toutes nos vaches sont dans les tourbières / là, elles resteront toujours / jusqu'à ce que le les busards les emportent. " Burrison (2012) a interprété ce poème comme faisant référence à la vente par le propriétaire de Dave de plusieurs de ses collègues à la Louisiane..

Michael A. Chaney, professeur d'études africaines et afro-américaines, a relié les marques décoratives et symboliques sur les formes de colonoware produites par les esclaves (un mélange de poteries africaines et amérindiennes fabriquées aux États-Unis) à certaines marques faites par Dave. On peut se demander si la poésie de Dave était destinée à être subversive, humoristique ou perspicace: probablement les trois. En 2005, Koverman a compilé une liste de tous les poèmes connus de Dave.

Style et forme

Dave s'est spécialisé dans les grands pots de stockage à poignées horizontales en dalles, utilisés pour la conservation à grande échelle des aliments de plantation, et ses pots sont parmi les plus grands fabriqués au cours de la période. À Edgefield, seuls Dave et Thomas Chandler fabriquaient des pots d'une si grande capacité. Certains peuvent contenir jusqu'à 40 gallons: et ils étaient en forte demande.

Les pots de Dave, comme ceux de la plupart des potiers d'Edgefield, étaient des grès alcalins, mais Dave avait un riche glaçage brun et vert strié, idiosyncrasique pour le potier. Ses inscriptions sont les seules connues des potiers américains à l'époque, à Edgefield ou ailleurs..

Mort et héritage

Les derniers pots connus fabriqués par Dave ont été fabriqués en janvier et mars 1864. Le recensement fédéral de 1870 répertorie David Drake comme un homme de 70 ans, né en Caroline du Sud et tourneur de métier. La ligne suivante du recensement répertorie Mark Jones, également un potier-Jones était un autre potier appartenant à Lewis Miles, et au moins un pot est signé «Mark and Dave». Il n'y a aucune trace de Dave dans le recensement de 1880, et Koverman a supposé qu'il était décédé avant. Chaney (2011) répertorie une date de décès de 1874.

Le premier pot inscrit par Dave a été trouvé en 1919, et Dave a été intronisé au Temple de la renommée de la Caroline du Sud en 2016. Une quantité considérable de bourses d'études sur les inscriptions de Dave a été amassée au cours des deux dernières décennies. Chaney (2011) discute du statut «politiquement muet» mais «commercialement hypervisible» des écrits de Dave et concentre son attention sur les inscriptions poétiques, en particulier les éléments quelque peu subversifs de l'écriture de Dave. L'article de 1988 du spécialiste américain des études de musée Aaron DeGroft décrit les contextes de protestation des inscriptions de Dave; et le folkloriste John A. Burrison (2012) aborde les sujets de la poésie de Dave, dans le cadre d'une discussion plus large sur les poteries Edgefield. L'archéologue américain Christopher Fennell mène des recherches archéologiques directes aux poteries Edgefield à partir du 21e siècle.

La recherche peut-être la plus ciblée sur la céramique de Dave a été réalisée par Jill Beute Koverman (1969-2013), qui, dans le cadre de son travail approfondi sur les travaux de poterie Edgefield, a catalogué et photographié bien plus de 100 récipients marqués par Dave ou attribués à lui. La discussion nuancée de Koverman comprend les influences artistiques et la formation de Dave.

Sources sélectionnées

• Burrison, John A. "District Edgefield de Caroline du Sud: un carrefour international précoce de l'argile." Journal des études américaines 56 (2012). 
• Chaney, Michael A. "La poétique concaténée de l'esclavage et le matériel articulé de Dave le potier." Revue afro-américaine 44,4 (2011): 607-18. 
• ---, éd. "Où est toute ma relation?: La poétique de Dave le Potter." Oxford: Oxford University Press, 2018. 
• De Groft, Aaron. "Récipients éloquents / Poétique du pouvoir: le grès héroïque de" Dave le potier "." Portfolio de Winterthur 33,4 (1998): 249-60. 
• Fennell, Christopher C. "Innovation, industrie et patrimoine afro-américain à Edgefield, Caroline du Sud." Journal d'archéologie et du patrimoine de la diaspora africaine 6,2 (2017): 55-77.
• Goldberg, Arthur F. et Deborah A. Goldberg. "L'héritage en pleine expansion du poète-esclave David Drake." Journal d'archéologie et du patrimoine de la diaspora africaine 6,3 (2017): 243-61. 
• Koverman, Jill Beute. "Clay Connections: A Thousand-Mile Journey from South Carolina to Texas." Culture matérielle américaine et expérience texane: le symposium David B. Warren. Houston: Musée des beaux-arts, 2009. 118-45. 
• ---. "Les Céramiques de David Drake, Aka, Dave the Potter ou Dave the Slave d'Edgefield, Caroline du Sud." Ameripeut Ceramic Circle Journal 13 (2005): 83.
• ---, éd. "J'ai fait ce pot ... Dave: La vie et les œuvres du potier afro-américain asservi, Dave." Musée McKissick, Université de Caroline du Sud, 1998. 
• Todd, Leonard. "Carolina Clay: La vie et la légende de l'esclave Potter Dave." New York: WW Norton, 2008.