Biographie de Doc Holliday, légende du Far West

Doc Holliday (né John Henry Holliday, le 14 août 1851 et le 8 novembre 1887) était un tireur américain, un joueur et un dentiste. Ami de son collègue flingueur et avocat Wyatt Earp, Holliday est devenu un personnage emblématique du Far West américain grâce à son rôle dans la fusillade à l'O.K. Corral. Malgré sa réputation d'avoir abattu des «dizaines» d'hommes, des recherches plus récentes suggèrent que Holliday n'a pas tué plus de deux hommes. Au fil des ans, le personnage et la vie de Holliday ont été représentés dans de nombreux films et séries télévisées.

Faits en bref: Doc Holliday

• Nom complet: John Henry (Doc) Holliday 
• Connu pour: Vieux joueur ouest-américain, tireur et dentiste. Ami de Wyatt Earp 
• Née: 14 août 1851, à Griffin, Géorgie
• Décédés: 8 novembre 1887 à Glenwood Springs, Colorado
• Parents: Henry Holliday et Alice Jane (McKey) Holliday
• Éducation: Pennsylvania College of Dental Surgery, D.D.S. Degré, 1872 
• Accomplissements majeurs: A combattu aux côtés de Wyatt Earp contre le gang de Clanton lors de la fusillade à l'OK Corral. Accompagné de Wyatt Earp lors de son Vendetta Ride 
• Époux: "Big Nose" Kate Horony (union libre) 
• Citation célèbre: "Tout ce que je veux de toi, c'est à dix pas dans la rue." (Au combattant Johnny Ringo).

 Jeunesse et éducation 

 Doc Holliday est né le 14 août 1851 à Griffin, Géorgie, de Henry Holliday et Alice Jane (McKey) Holliday. Vétéran de la guerre américano-mexicaine et de la guerre civile, Henry Holliday a appris à son fils à tirer. En 1864, la famille a déménagé à Valdosta, en Géorgie, où Doc a fréquenté la première à la dixième année à l'Institut privé Valdosta. Considéré comme un étudiant exceptionnel, Holliday excellait dans la rhétorique, la grammaire, les mathématiques, l'histoire et le latin. 

Doc Holliday. John van Hasselt / Getty Images

En 1870, Holliday, 19 ans, a déménagé à Philadelphie, où il a reçu un doctorat en chirurgie dentaire du Pennsylvania College of Dental Surgery le 1er mars 1872.. 

Holliday Heads West 

En juillet 1872, Holliday entra dans un cabinet dentaire à Atlanta, mais fut rapidement diagnostiqué avec la tuberculose. Espérant que le climat plus sec aiderait son état, il a déménagé à Dallas, au Texas, ouvrant finalement son propre cabinet dentaire. Alors que ses sorts de toux augmentaient et que ses patients dentaires l'abandonnaient, Holliday se tourna vers le jeu pour subvenir à ses besoins. Après avoir été arrêté deux fois pour jeu illégal et acquitté de meurtre, il quitta le Texas en janvier 1875.

Jouant son chemin vers l'ouest à travers les États et les villes où les paris étaient traités comme une profession juridique, Holliday s'est installé à Dodge City, Kansas, au printemps de 1878. C'est à Dodge City que Holliday s'est lié d'amitié avec le maréchal adjoint de la ville Wyatt Earp. Bien qu'il n'y ait eu aucun rapport de l'incident dans les journaux de Dodge City, Earp a crédité Holliday pour lui avoir sauvé la vie lors d'une fusillade avec des hors-la-loi au Long Branch Saloon. 

La fusillade à l'O.K. Corral 

En septembre 1880, Holliday rejoint son ami Wyatt Earp dans la ville sauvage et en plein essor du camp minier d'argent de Tombstone, en Arizona. Puis agent de sécurité de diligence de Wells Fargo, Wyatt a rejoint ses frères, le maréchal adjoint américain Virgil Earp et Morgan Earp en tant que «force de police» de Tombstone. Gunfight at the OK Corral. 

Le tristement célèbre Clanton Gang, un groupe de cow-boys locaux dirigé par les voleurs de bétail et les meurtriers notoires Ike Clanton et Tom McLaury, s'opposait aux Earps pour contrôler Tombstone..

Le 25 octobre 1881, Ike Clanton et Tom McLaury sont venus en ville pour des fournitures. Au cours de la journée, ils ont eu plusieurs confrontations violentes avec les frères Earp. Le matin du 26 octobre, le frère d'Ike Billy Clanton et le frère de Tom Frank McLaury, avec le tireur Billy Claiborne, sont montés en ville pour fournir une sauvegarde à Ike et Tom. Lorsque Frank McLaury et Billy Clanton ont appris que les Earps venaient de fouetter leurs frères au pistolet, ils ont juré de se venger.

À 15 heures. le 26 octobre 1881, les Earps et le Holliday, député à la hâte, affrontèrent le gang Clanton-McLaury derrière l'OK Corral. Dans les 30 secondes de tirs qui ont suivi, Billy Clanton et les deux frères McLaury ont été tués. Doc Holliday et Virgil et Morgan Earp ont été blessés. Alors qu'il était présent lors de la fusillade, Ike Clanton n'était pas armé et a fui les lieux.

Bien qu'un tribunal territorial ait conclu que les Earps et Holliday avaient agi dans le cadre de leurs fonctions en tant qu'avocats à l'O.K. Corral, Ike Clanton n'était pas satisfait. Au cours des semaines suivantes, Morgan Earp a été tué et Virgil Earp a été mutilé en permanence par un groupe de cow-boys inconnus. Dans ce qui est devenu connu sous le nom de Earp Vendetta Ride, Holliday a rejoint Wyatt Earp dans le cadre d'un détachement fédéral qui a poursuivi les hors-la-loi pendant plus d'un an, tuant quatre d'entre eux. 

Vie et mort tardives au Colorado 

Holliday a déménagé à Pueblo, Colorado, en avril 1882. En mai, il a été arrêté pour le meurtre de Frank Stilwell, l'un des cow-boys qu'il avait pourchassés alors qu'il roulait avec le détachement fédéral de Wyatt Earp. Quand Earp a appris l'arrestation, il s'est arrangé pour que la demande d'extrader Holliday vers l'Arizona soit refusée.  

À l'hiver 1886, Holliday rencontra son vieil ami Wyatt Earp pour la dernière fois dans le hall de l'hôtel Windsor à Denver. La conjointe de fait d'Earp, Sadie Marcus, a décrit plus tard Holliday comme un squelette qui toussait constamment, debout sur des «jambes instables».  

Holliday a passé la dernière année de sa vie au Colorado, mourant de tuberculose dans son lit à l'hôtel Glenwood Springs le 8 novembre 1887, à l'âge de 36 ans. Il est enterré au cimetière de Linwood surplombant Glenwood Springs, Colorado. 

Héritage 

L'un des personnages les plus reconnus du Far West américain, Doc Holliday est connu pour son amitié avec Wyatt Earp. Dans un article de 1896, Wyatt Earp a dit de Holliday: 

«Je l'ai trouvé un ami fidèle et une bonne compagnie. C'était un dentiste dont la nécessité avait fait un joueur; un monsieur dont la maladie avait fait un vagabond; un philosophe dont la vie avait fait un esprit caustique; un blond long et maigre presque mort avec la consommation et en même temps le joueur le plus habile et l'homme le plus nerveux, le plus rapide et le plus meurtrier avec un pistolet à six que j'ai jamais connu. 

Sources et références complémentaires

• Roberts, Gary L. (2006). Doc Holliday: La vie et la légende. John Wiley and Sons, Inc. ISBN 0-471-26291-9 
• Doc Holliday-Deadly Docteur de l'Ouest américain. Legends of America.  
• OK Corral. History.net 
• Urbain, William L. (2003). "Pierre tombale. Wyatt Earp: l'Ok Corral et la loi de l'Ouest américain. »The Rosen Publishing Group. p. 75. ISBN 978-0-8239-5740-8.