Biographie de Francisco de Miranda, leader vénézuélien

Sebastian Francisco de Miranda (28 mars 1750 - 14 juillet 1816) était un patriote vénézuélien, général et voyageur considéré comme le "précurseur" du "libérateur" de Simon Bolivar. Figure romantique et fringante, Miranda a mené l'une des vies les plus fascinantes de l'histoire. Ami d'Américains tels que James Madison et Thomas Jefferson, il a également été général dans la Révolution française et était l'amant de Catherine la Grande de Russie. Bien qu'il n'ait pas vécu pour voir l'Amérique du Sud libérée de la domination espagnole, sa contribution à la cause a été considérable.

Quelques faits: Francisco de Miranda

• Connu pour: Patriote vénézuélien et aventurier mondial, révolutionnaire, dictateur et collègue de Simón Bolívar
• Née: 28 mars 1750 à Caracas, Venezuela
• Parents: Sebastián de Mirando Ravelo et Francisca Antonia Rodríguez de Espinosa
• Décédés: 14 juillet 1816 dans une prison espagnole à l'extérieur de Cadix
• Éducation: Académie de Santa Rosa, Université royale et pontificale de Caracas
• Époux: Sarah Andrews
• Les enfants: Leandro, Francisco

Jeunesse

Francisco de Miranda (Sebastián Francisco de Miranda y Rodríguez de Espinoza) est né le 28 mars 1750 dans la classe supérieure de Caracas dans l'actuel Venezuela. Son père Sebastián de Mirando Ravelo était un immigrant à Caracas des îles Canaries qui a créé plusieurs entreprises, dont une usine textile et une boulangerie. Il y rencontre et épouse Francisca Antonia Rodríguez de Espinosa, issue d'une riche famille créole. Francisco avait tout ce qu'il pouvait demander et a reçu une éducation de premier ordre, d'abord de prêtres jésuites et plus tard à l'Académie de Santa Rosa. En 1762, il s'inscrit à l'Université royale et pontificale de Caracas et fait des études formelles en catéchisme rhétorique, mathématique, latin et catholique.

Pendant sa jeunesse, Francisco était dans une position inconfortable: parce qu'il est né au Venezuela, il n'a pas été accepté par les Espagnols et ces enfants nés en Espagne. Les créoles, cependant, étaient méchants avec lui car ils enviaient la grande richesse de sa famille. Ce snobisme des deux côtés a laissé une impression sur Francisco qui ne s'estompera jamais.

Dans l'armée espagnole

En 1772, Miranda a rejoint l'armée espagnole et a été commissionné comme officier. Son impolitesse et son arrogance ont déplu à beaucoup de ses supérieurs et camarades, mais il s'est vite avéré un commandant capable. Il a combattu au Maroc, où il s'est distingué en menant un raid audacieux pour percer les canons ennemis. Plus tard, il s'est battu contre les Britanniques en Floride et a même aidé à envoyer de l'aide à George Washington avant la bataille de Yorktown.

Bien qu'il ait fait ses preuves à maintes reprises, il s'est fait de puissants ennemis et, en 1783, il a échappé de peu à la prison pour une accusation de vente de produits du marché noir. Il a décidé d'aller à Londres et de demander au roi d'Espagne d'exil.

Aventures en Amérique du Nord, en Europe et en Asie

Il a traversé les États-Unis en route pour Londres et a rencontré de nombreux dignitaires américains, tels que George Washington, Alexander Hamilton et Thomas Paine. Des idées révolutionnaires ont commencé à prendre racine dans son esprit vif, et les agents espagnols l'ont observé de près à Londres. Ses pétitions au roi d'Espagne sont restées sans réponse.

Il a voyagé à travers l'Europe, s'arrêtant en Prusse, en Allemagne, en Autriche et dans de nombreux autres endroits avant d'entrer en Russie. Un homme beau et charmant, il avait des affaires torrides partout où il allait, y compris avec Catherine la Grande de Russie. De retour à Londres en 1789, il a commencé à essayer d'obtenir le soutien britannique pour un mouvement indépendantiste en Amérique du Sud.

La révolution française

Miranda a trouvé beaucoup de soutien verbal pour ses idées, mais rien dans la voie d'une aide tangible. Il a traversé la France, cherchant à s'entretenir avec les dirigeants de la Révolution française sur la diffusion de la révolution en Espagne. Il était à Paris lorsque les Prussiens et les Autrichiens ont envahi en 1792, et s'est soudainement vu offrir le grade de maréchal ainsi qu'un noble titre pour diriger les forces françaises contre les envahisseurs. Il s'est rapidement révélé être un brillant général, battant les forces autrichiennes au siège d'Amberes.

Bien qu'il soit un supérieur général, il est néanmoins pris dans la paranoïa et la peur de "La Terreur" de 1793-1794. Il a été arrêté à deux reprises et a évité à deux reprises la guillotine grâce à une défense passionnée de ses actes. Il était l'un des rares hommes à être soupçonné et à être disculpé.

Angleterre, mariage et grands projets

En 1797, il quitta la France, se faufilant sous un déguisement, et retourna en Angleterre, où ses plans de libération de l'Amérique du Sud furent de nouveau accueillis avec enthousiasme mais sans soutien concret. Malgré tous ses succès, il avait brûlé de nombreux ponts: il était recherché par le gouvernement espagnol, sa vie serait en danger en France et il avait aliéné ses amis continentaux et russes en servant dans la Révolution française. L'aide de la Grande-Bretagne a souvent été promise mais n'a jamais abouti.

Il s'installe avec style à Londres et accueille des visiteurs sud-américains, dont le jeune Bernardo O'Higgins. À Londres, il a rencontré (et peut-être épousé) Sarah Andrews, la nièce du portraitiste Stephen Hewson, qui venait d'une famille rurale du Yorkshire. Ils ont eu deux enfants, Leandro et Francisco. Mais il n'a jamais oublié ses plans de libération et a décidé de tenter sa chance aux États-Unis.

L'invasion de 1806

Il a été chaleureusement accueilli par ses amis aux États-Unis. Il a rencontré le président Thomas Jefferson, qui lui a dit que le gouvernement américain ne soutiendrait aucune invasion de l'Amérique espagnole, mais que les particuliers étaient libres de le faire. Le riche homme d'affaires Samuel Ogden a accepté de financer une invasion.

Trois navires, le Leander, l'Ambassadeur et l'Hindustan, ont été fournis et 200 volontaires ont été emmenés dans les rues de New York pour l'entreprise. Après quelques complications dans les Caraïbes et l'ajout de renforts britanniques, Miranda débarque avec quelque 500 hommes près de Coro, au Venezuela, le 1er août 1806. Ils détiennent la ville de Coro pendant à peine deux semaines avant l'annonce de l'approche d'une énorme armée espagnole. les a fait abandonner la ville.