Biographie de Granville T. Woods, inventeur américain

Granville T. Woods (23 avril 1856-30 janvier 1910) était un inventeur noir qui avait tellement de succès qu'il était parfois appelé «The Black Edison». Il a consacré le travail de sa vie au développement d'une variété d'inventions, dont plusieurs liées à l'industrie ferroviaire. Au moment de sa mort prématurée à 53 ans, Woods avait inventé 15 appareils pour les chemins de fer électriques et reçu près de 60 brevets, dont beaucoup liés à l'industrie ferroviaire..

Faits en bref: Granville T. Woods

• Connu pour: Inventeur noir très réussi
• Aussi connu sous le nom: The Black Edison
• Née: 23 avril 1856 à Columbus, Ohio ou Australie
• Parents: Tailer et Martha Woods ou Martha J. Brown et Cyrus Woods
• Décédés: 30 janvier 1910 à New York, New York
• Invention notable: Télégraphe ferroviaire multiplex synchrone

Jeunesse

Granville T. Woods est né le 23 avril 1856. La plupart des rapports indiquent qu'il est né à Columbus, Ohio, fils de Tailer et Martha Woods, et que lui et ses parents étaient des Afro-Américains libres en vertu de l'Ordonnance du Nord-Ouest de 1787 , qui interdisait l'esclavage du territoire qui comprenait ce qui allait devenir l'État de l'Ohio.

Cependant, Rayvon Fouché a écrit dans une biographie de Woods que, sur la base des registres de recensement, du certificat de décès de Woods et des comptes rendus journalistiques publiés dans les années 1890, Woods est né en Australie et a apparemment déménagé à Columbus à un jeune âge. Certaines biographies listent ses parents comme Martha J. Brown et Cyrus Woods.

Début de carrière

La plupart des sources conviennent que Woods avait peu d'éducation formelle, quittant l'école à 10 ans pour travailler comme apprenti, étudiant pour devenir machiniste et forgeron, et apprenant littéralement ses compétences sur le tas. Woods a occupé divers postes au début de son adolescence, notamment en tant qu'ingénieur dans un atelier d'usinage ferroviaire et sur un navire britannique, dans une aciérie et en tant que cheminot..

Pendant son travail, Woods a suivi des cours dans des domaines tels que l'ingénierie et l'électronique, se rendant compte que l'éducation était essentielle pour développer les compétences dont il aurait besoin pour exprimer sa créativité avec des machines. Certains rapports indiquent qu'il avait jusqu'à deux ans de formation collégiale en génie électrique ou mécanique ou les deux, peut-être dans un collège de la côte est de 1876 à 1878.

En 1872, Woods obtient un emploi de pompier sur la voie ferrée de Danville et Southern au Missouri, pour finalement devenir ingénieur et étudier l'électronique pendant son temps libre. En 1874, il a déménagé à Springfield, Illinois, et a travaillé dans un laminoir. Quatre ans plus tard, il a pris un emploi à bord du vapeur britannique Ironsides. En deux ans, il en devient l'ingénieur en chef.

Emménageant

Ses voyages et ses expériences l'ont finalement conduit à s'installer à Cincinnati, Ohio, où il s'est consacré à la modernisation du chemin de fer et de ses équipements. Woods a inventé plus d'une douzaine d'appareils pour améliorer les wagons électriques et d'autres appareils pour contrôler le flux d'électricité. Son invention la plus remarquable à ce stade était un système permettant à un ingénieur de train de savoir à quel point son train était proche des autres, ce qui a aidé à réduire les collisions.

Il a également développé un système de lignes électriques aériennes pour les chemins de fer, qui a aidé au développement de systèmes de chemins de fer aériens dans des villes comme Chicago, St. Louis et New York..

Woods a finalement créé sa propre entreprise, la Woods Electrical Co., à Cincinnati pour développer, fabriquer et vendre des appareils électriques. Au début de la trentaine, il s'intéresse à l'énergie thermique et aux moteurs à vapeur. Il a déposé son premier brevet pour une chaudière à vapeur améliorée en 1889. Ses brevets ultérieurs concernaient principalement les appareils électriques.

Il a également développé le Synchronous Multiplex Railway Telegraph, qui permettait les communications entre les gares et les trains en mouvement. Cela a permis aux trains de communiquer avec les gares et les autres trains afin que tout le monde sache exactement où se trouvaient les trains à tout moment.

Parmi ses autres inventions, il y avait un frein à air automatique utilisé pour ralentir ou arrêter les trains et une voiture électrique qui était alimentée par des câbles aériens. Il a utilisé un troisième système ferroviaire pour maintenir les voitures sur les bonnes voies.

Autres inventeurs

La société de l'inventeur du téléphone Alexander Graham Bell, l'American Bell Telephone Co., a acheté les droits du brevet de Woods sur un appareil combinant un téléphone et un télégraphe. L'appareil, que Woods a appelé «télégraphonie», permettait à une station télégraphique d'envoyer des messages vocaux et télégraphiques sur un seul fil. Le produit de la vente a donné à Woods le luxe d'être un inventeur à temps plein.

Le succès a conduit à des poursuites. Un a été déposé par le célèbre inventeur Thomas Edison, qui a poursuivi Woods sur une affirmation que lui, Edison, était l'inventeur du télégraphe multiplex. Woods a finalement remporté la bataille judiciaire, mais Edison n'a pas abandonné facilement quand il voulait quelque chose. En essayant de gagner Woods et ses inventions, Edison a offert à Woods un poste de premier plan dans le département d'ingénierie d'Edison Electric Light Co. à New York. Woods a refusé, préférant maintenir son indépendance.

Au début de sa carrière au cours de l'été 1881, Woods a contracté la variole, qui était dans ses dernières années une menace majeure pour la santé aux États-Unis. La maladie souvent mortelle a mis Woods sur la touche pendant près d'un an et l'a laissé avec une maladie rénale et hépatique chronique qui aurait pu jouer un rôle dans sa mort précoce. Il a subi un accident vasculaire cérébral le 28 janvier 1910 et est décédé deux jours plus tard à l'hôpital Harlem de New York..