Biographie de Harriet Tubman, esclaves libérés, combattus pour l'armée de l'Union

Harriet Tubman (ch.1820-10 mars 1913) était une esclave, fugitive, chef de chemin de fer clandestin, abolitionniste, espionne, soldat et infirmière connue pour son service pendant la guerre civile et son plaidoyer pour les droits civils et le suffrage des femmes.

Tubman reste l'une des Afro-Américaines les plus inspirantes de l'histoire et il y a beaucoup d'histoires d'enfants à son sujet, mais celles-ci mettent généralement l'accent sur sa jeunesse, échappent à l'esclavage et travaillent avec le chemin de fer clandestin. Ses services civils et ses autres activités au cours des près de 50 ans qu'elle a vécu après la guerre sont moins connus..

Faits en bref: Harriet Tubman

• Connu pour: Causes abolitionnistes, guerre civile, droits civiques
• Aussi connu sous le nom: Araminta Ross, Araminta Green, Harriet Ross, Harriet Ross Tubman, Moses
• Née: c. 1820 dans le comté de Dorchester, Maryland
• Parents: Benjamin Ross, Harriet Green
• Décédés: 10 mars 1913 à Auburn, New York
• Les conjoints: John Tubman, Nelson Davis
• Les enfants: Gertie
• Citation notable: "J'avais raisonné dans ma tête, il y avait deux choses auxquelles j'avais droit, la liberté ou la mort; si je ne pouvais pas en avoir une, j'aurais l'autre; car personne ne devrait me prendre en vie."

Jeunesse

Harriet Tubman est née en esclavage dans le comté de Dorchester, Maryland, en 1820 ou 1821, sur la plantation d'Edward Brodas ou Brodess. Son nom de naissance était Araminta, et elle s'appelait Minty jusqu'à ce qu'elle change son nom pour Harriet - après sa mère - lorsqu'elle était une jeune adolescente. Ses parents, Benjamin Ross et Harriet Green, étaient des esclaves africains qui ont vu bon nombre de leurs 11 enfants vendus dans le Grand Sud.

À 5 ans, Araminta était «louée» à des voisins pour faire le ménage. Elle n'était jamais bonne aux tâches ménagères et a été battue par ses propriétaires et ses "locataires". Elle n'était pas éduquée pour lire ou écrire. Elle a finalement été affectée à un poste de préposée aux travaux qu'elle préférait aux travaux ménagers. À 15 ans, elle a été blessée à la tête en bloquant le chemin du surveillant à la poursuite d'un esclave non coopératif. Le surveillant a lancé un poids sur l'autre esclave, frappant Tubman, qui a probablement subi une grave commotion cérébrale. Elle était malade depuis longtemps et ne s'est jamais complètement rétablie.

En 1844 ou 1845, Tubman épousa John Tubman, un homme noir libre. Peu de temps après son mariage, elle a engagé un avocat pour enquêter sur ses antécédents juridiques et a découvert que sa mère avait été libérée pour des raisons techniques à la mort d'un ancien propriétaire. L'avocat l'a informée qu'un tribunal n'entendrait probablement pas l'affaire, elle l'a donc abandonnée. Mais savoir qu'elle aurait dû naître libre l'a amenée à contempler la liberté et à ressentir sa situation.

En 1849, Tubman apprend que deux de ses frères sont sur le point d'être vendus au Grand Sud et son mari menace de la vendre également. Elle a essayé de persuader ses frères de s'enfuir avec elle mais est restée seule, se dirigeant vers Philadelphie et la liberté. L'année suivante, Tubman a décidé de retourner dans le Maryland pour libérer sa sœur et la famille de sa sœur. Au cours des 12 années suivantes, elle est revenue 18 ou 19 fois, faisant sortir plus de 300 personnes de l'esclavage.

Chemin de fer clandestin

La capacité d'organisation de Tubman a été cruciale pour son travail avec le chemin de fer clandestin, un réseau d'opposants à l'esclavage qui a aidé les esclaves fugitifs à s'échapper. Tubman ne mesurait que 5 pieds, mais elle était intelligente et forte et portait un fusil. Elle l'a utilisé non seulement pour intimider les personnes pro-esclavagistes, mais aussi pour empêcher les esclaves de reculer. Elle a dit à tous ceux qui semblaient prêts à partir que "les Noirs morts ne racontent pas d'histoires" sur le chemin de fer.

Lorsque Tubman a atteint Philadelphie pour la première fois, elle était, en vertu de la loi de l'époque, une femme libre, mais l'adoption du Fugitive Slave Act en 1850 a fait d'elle une fugitive recherchée. Tous les citoyens étaient obligés de l'aider à sa récupération, elle a donc dû opérer tranquillement. Mais elle est rapidement devenue connue dans les cercles abolitionnistes et les communautés de libérés.

Après l'adoption de la loi sur les esclaves fugitifs, Tubman a commencé à guider ses passagers du chemin de fer clandestin au Canada, où ils pourraient être vraiment libres. De 1851 à 1857, elle a vécu une partie de l'année à St. Catherines, au Canada, et à Auburn, à New York, où vivaient de nombreux citoyens anti-esclavagistes..

D'autres activités

En plus de ses voyages semestriels au Maryland pour aider les esclaves à s'échapper, Tubman a développé ses compétences oratoires et a commencé à parler publiquement lors de réunions anti-esclavagistes et, à la fin de la décennie, de réunions sur les droits des femmes. Un prix avait été placé sur sa tête - à un moment donné, il atteignait 40 000 $ - mais elle n'a jamais été trahie.

Tubman a libéré trois de ses frères en 1854, les amenant à St. Catherines. En 1857, Tubman a amené ses parents à la liberté. Ils ne pouvaient pas prendre le climat du Canada, alors elle les a installés sur des terres qu'elle a achetées à Auburn avec l'aide de partisans abolitionnistes. Plus tôt, elle était revenue pour sauver son mari John Tubman, seulement pour découvrir qu'il s'était remarié et n'était pas intéressé à partir.

Tubman a gagné de l'argent en tant que cuisinière et blanchisseuse, mais elle a également reçu le soutien de personnalités publiques de la Nouvelle-Angleterre, y compris des abolitionnistes clés. Elle était soutenue par Susan B Anthony, William H. Seward, Ralph Waldo Emerson, Horace Mann, les Alcotts, y compris l'éducateur Bronson Alcott et l'écrivain Louisa May Alcott, William Still de Philadelphie et Thomas Garratt de Wilmington, Delaware. Certains supporters ont utilisé leurs maisons comme stations de métro.

John Brown

En 1859, alors que John Brown organisait une rébellion qui, selon lui, mettrait fin à l'esclavage, il consulta Tubman. Elle a soutenu ses plans à Harper's Ferry, recueilli des fonds au Canada et recruté des soldats. Elle avait l'intention de l'aider à prendre le manège militaire à Harper's Ferry, en Virginie, pour fournir des armes aux esclaves qui, selon eux, se rebelleraient contre leur asservissement. Mais elle est tombée malade et n'était pas là.

Le raid de Brown a échoué et ses partisans ont été tués ou arrêtés. Elle a pleuré la mort de ses amis et a continué à faire de Brown un héros.