Biographie de Henry Ford, industriel et inventeur

Henry Ford (30 juillet 1863-7 avril 1947) était un industriel américain, le fondateur de la Ford Motor Company et le sponsor du développement de la technique de la chaîne de montage de la production de masse. Inventeur prolifique et homme d'affaires avisé, Ford était responsable des voitures des modèles T et A, ainsi que du très populaire tracteur Fordson, du moteur V8, d'un chasseur de sous-marins et de l'avion de passagers "Tin Goose"..

Quelques faits: Henry Ford

• Connu pour: Industriel américain, fondateur de la Ford Motor Company
• Née: 30 juillet 1863 à Dearborn, Michigan
• Parents: Mary Litogot Ahern Ford (1839-1876) et William Ford (1826-1905) (m. 21 avril 1861)
• Décédés: 7 avril 1947 à Dearborn, Michigan
• Éducation: Scotch Settlement School à Dearborn jusqu'à la 6e année, apprenti dans un atelier d'usinage et études commerciales générales à la Bryant & Stratton Business University à Detroit
• Oeuvres publiées: Ma vie et mon travail
• Époux: Clara Jane Bryant (m. 1888-1947)
• Les enfants: Edsel (6 novembre 1893-26 mai 1943)

Jeunesse

Henry Ford est né le 30 juillet 1863, l'un des huit et l'aîné de cinq enfants qui ont survécu à l'âge adulte, à Mary Litogot Ahern et William Ford. William (1826-1905) était un immigrant irlandais né à Clonakilty dans le comté de Cork qui a fui la famine irlandaise de la pomme de terre avec deux livres empruntées et un ensemble d'outils de menuiserie. Il s'est installé à Détroit où vivaient un certain nombre de ses oncles et a rapidement accumulé des terres.

À l'âge de trois ans, Mary Litogot Ahern (1839-1876) et ses trois frères sont devenus orphelins; Mary a été adoptée par un couple nommé Margaret et Patrick Ahern. Elle et William se sont mariés le 21 avril 1861: la dot de Mary comprenait 90 acres et après leur mariage, leur ferme de taille considérable totalisait 250 acres. Au moment où Henry est né, ils faisaient partie des familles les plus importantes et les plus riches de Dearborn.

Éducation

Henry a fait ses études dans deux écoles à classe unique, la Scottish Settlement School et la Miller School, et il a terminé six années. Le bâtiment a finalement été déplacé dans le village de Ford à Greenfield et ouvert aux touristes. Dès son diplôme en 1876, Henry a travaillé sur la ferme de son père. Après la récolte de 1878, cependant, il partit brusquement, s'éloignant sans permission de Detroit où il resta avec la sœur de son père, Rebecca. Il a pris un emploi chez le constructeur de tramways Michigan Car Company Works, mais a été licencié après six jours et a dû rentrer chez lui..

En 1879, William a fait Henry un apprentissage à l'atelier James Flower and Brothers Machine à Detroit, où il a duré neuf mois. Il a quitté ce poste pour un poste à la Detroit Dry Dock Company, qui était un pionnier des navires en fer et en acier Bessemer. Aucun des deux emplois ne lui a payé assez pour couvrir son loyer, alors il a pris un travail de nuit avec un bijoutier, nettoyant et réparant des montres.

Henry Ford est retourné à la ferme en 1882, où il a exploité une petite machine de battage à vapeur portable - le Westinghouse Agricultural Engine - pour un voisin. Il était très bon dans ce domaine et, au cours des étés 1883 et 1884, il a été embauché par l'entreprise pour faire fonctionner et réparer des moteurs fabriqués et vendus dans le Michigan et le nord de l'Ohio..

Mariage et plans d'avenir

En décembre 1885, Ford a rencontré Clara Jane Bryant (1866-1950) lors d'une fête du Nouvel An et ils se sont mariés le 11 avril 1888. Ford a continué à travailler la ferme - son père lui a donné une superficie - mais son cœur était en bricolage. Il avait clairement à l'esprit les affaires. Au cours des hivers de 1888 à 1890, Henry Ford s'est inscrit à Goldsmith, Bryant & Stratton Business University à Detroit, où il a probablement suivi la calligraphie, la comptabilité, le dessin mécanique et les pratiques commerciales générales..

Au début des années 1890, Ford était convaincu qu'il pouvait construire une voiture sans chevaux. Cependant, il ne connaissait pas assez l'électricité, donc en septembre 1891, il prit un emploi avec la Edison Illuminating Company à Détroit. Après la naissance de son premier et unique fils, Edsel, le 6 novembre 1893, Ford est promu ingénieur en chef. En 1896, Ford avait construit sa première voiture sans chevaux en état de marche, qu'il nomma quadricyle. Il l'a vendu pour financer des travaux sur un modèle amélioré de wagon de livraison.

Le 17 avril 1897, Ford a demandé un brevet pour un carburateur et le 5 août 1899, la Detroit Automobile Company a été formée. Dix jours plus tard, Ford a quitté la Edison Illuminating Company. Et le 12 janvier 1900, la Detroit Automobile Company lança le wagon de livraison comme sa première automobile commerciale, conçue par Henry Ford.

Ford Motors

Ford a incorporé la Ford Motor Company en 1903, proclamant: «Je vais construire une voiture pour la grande multitude». En octobre 1908, il l'a fait, le modèle T-Ford numérotait ses modèles par les lettres de l'alphabet, bien que tous ne soient pas arrivés à la production. D'abord au prix de 950 $, le modèle T a finalement chuté à 280 $ au cours de ses 19 années de production. Près de 15 000 000 ont été vendus aux États-Unis seulement. Le modèle T annonce le début de l'ère du moteur; L'innovation de Ford était une voiture évoluée d'un article de luxe pour les aisés à un moyen de transport essentiel pour l'homme ordinaire, que cet homme ordinaire pouvait réparer et entretenir par lui-même.

Ford n'a pas inventé la chaîne de montage, mais il l'a défendue et l'a utilisée pour révolutionner les processus de fabrication aux États-Unis. En 1914, son usine de Highland Park, au Michigan, utilisait des techniques de production innovantes pour produire un châssis complet toutes les 93 minutes. Ce fut une amélioration étonnante par rapport au temps de production précédent de 728 minutes. En utilisant une chaîne de montage en mouvement constant, une subdivision de la main-d'œuvre et une coordination minutieuse des opérations, Ford a réalisé d'énormes gains de productivité et de richesse personnelle.

En 1914, Ford a commencé à payer à ses employés 5 $ par jour, doublant presque le salaire offert par d'autres fabricants. Il a réduit la journée de travail de neuf à huit heures afin de convertir l'usine en une journée de travail à trois équipes. Les techniques de production en série de Ford permettraient à terme la fabrication d'un modèle T toutes les 24 secondes. Ses innovations ont fait de lui une célébrité internationale. Le 27 mai 1927, la production de la Ford Model T est terminée.

Autres projets

Bien que mieux connu pour le modèle T, Ford était un homme agité et avait un nombre important de projets secondaires. L'un de ses plus grands succès a été un tracteur, appelé Fordson, qu'il a commencé à développer en 1906. Il était construit sur un moteur de modèle B avec un grand réservoir d'eau à la place d'un radiateur standard. En 1916, il avait construit des prototypes fonctionnels et lorsque la Première Guerre mondiale a commencé, il les a produits à l'échelle internationale. Le Fordson a continué à être fabriqué aux États-Unis jusqu'en 1928; ses usines de Cork, en Irlande et de Dagenham, en Angleterre, ont fabriqué des Fordsons tout au long de la Seconde Guerre mondiale.

Pendant la Première Guerre mondiale, il a conçu le «Eagle», un chasseur de sous-marins propulsé par une turbine à vapeur. Il transportait un dispositif de détection sous-marin avancé. Soixante ont été mis en service en 1919, mais les coûts de développement étaient beaucoup plus élevés que les estimations initiales - d'une part, Ford a dû creuser des canaux près de ses usines pour tester et transporter les nouveaux navires.

Ford a également construit des centrales hydroélectriques, en construisant finalement 30 d'entre elles, dont deux pour le gouvernement américain: une sur la rivière Hudson près de Troy, New York, et une sur le Mississippi à Minneapolis / St. Paul, Minnesota. Il avait un projet appelé Ford Estates, dans lequel il achèterait des propriétés et les réhabiliterait à d'autres fins. En 1931, il a acheté le manoir du XVIIIe siècle Boreham House dans l'Essex, en Angleterre, et un terrain environnant de 2 000 acres. Il n'y a jamais vécu, mais a créé Boreham House en tant qu'Institut de génie agricole pour former des hommes et des femmes aux nouvelles technologies. Un autre projet de Ford Estates concernait des propriétés agricoles coopératives dans plusieurs zones rurales des États-Unis et du Royaume-Uni, où les gens vivaient dans des chalets et élevaient des cultures et des animaux..

Le tri-moteur et le modèle A

Ford a refusé de produire des armes pour l'une ou l'autre guerre, mais il a fabriqué des moteurs adaptés aux avions, aux jeeps et aux ambulances. Fabriqué par la Ford Airplane Company, le Ford Tri-Motor, ou «Tin Goose», était le pilier du premier service de passagers d'avion entre la fin des années 1920 et le début des années 1930. Même si seulement 199 ont été construits, la construction entièrement métallique de Ford, les avions d'une capacité de 15 passagers, convenaient à presque tous les premiers avions de ligne jusqu'à ce qu'ils soient plus récents. des avions plus gros et plus rapides de Boeing et Douglas les ont supplantés.

À la fin des années 1920, Henry Ford a finalement commencé à prendre au sérieux sa compétition automobile. Bien que personnellement convaincu que le Model T était la voiture dont tout le monde aurait besoin, il a reconnu que la demande était là pour une nouvelle voiture. En 1927, il arrête à contrecœur la fabrication du modèle T et commence à concevoir une voiture entièrement nouvelle, le modèle A. Elle n'est concurrentielle sur le marché américain que depuis environ quatre ans..

Après que les Japonais ont attaqué Pearl Harbor, Ford est devenu l'un des principaux entrepreneurs militaires américains, fournissant des avions, des moteurs, des jeeps et des chars.

Héritage et mort

Ford était un homme d'affaires avisé et très bon showman, avec une peau assez fine. En 1919, il a poursuivi le Chicago Tribune pour diffamation pour avoir écrit un éditorial dans lequel le Tribune l'appelait un «anarchiste» et un «idéaliste ignorant». Il a écrit et réécrit plusieurs fois sa biographie à partir de 1922, et il a parrainé la restauration d'une ville rurale idyllique appelée Greenfield Village qui a été construite en partie pour servir de destination touristique célébrant sa vie et son travail.

Pourtant, Ford a continué d'innover. En 1932, Henry Ford a présenté son dernier triomphe d'ingénierie: son «en bloc», ou un moteur V8 monobloc, léger et peu coûteux; et le 13 janvier 1942, il a breveté une automobile à carrosserie en plastique, une voiture 30% plus légère que les voitures métalliques.

Le modèle T abordable de Ford a irrévocablement modifié la société américaine. Comme de plus en plus d'Américains possédaient des voitures, les modèles d'urbanisation ont changé. Les États-Unis ont vu la croissance de la banlieue, la création d'un réseau routier national et une population ravie de pouvoir aller n'importe où n'importe quand. Ford a été témoin de plusieurs de ces changements au cours de sa vie, tout en aspirant personnellement au mode de vie agraire de sa jeunesse..

Ces dernières années, Henry Ford a visiblement ralenti, et le 7 avril 1947, il est décédé chez lui à Dearborn.

Controverse

Il existe malheureusement de nombreuses preuves que Ford était un fanatique, dont les écrits comprennent plusieurs déclarations faisant référence à la suprématie blanche. Selon un article récent dans Quartz, même s'il a embauché des employés noirs et les a payés les mêmes que les blancs, il craignait qu'eux et ses autres travailleurs soient infectés par le mal de la musique jazz, alors il a suggéré que la danse carrée pourrait être mis en avant comme un lieu alternatif où les blancs pourraient se détendre. 

Sources

• Bryan, Ford Richardson. "Au-delà du modèle T: les autres entreprises de Henry Ford." 2e éd. Détroit: Wayne State University Press, 1997.
• "Clara: Mme Henry Ford. Détroit: Wayne State University Press, 2013.
• Casey, Bob. "Henry Ford: fondateur, Ford Motor Company." Henry Ford org. 
• Ford, Henry. "Ma vie et mon travail." Le mémoire de Ford a été publié plusieurs fois et avec de nombreuses éditions, le livre a été écrit pour la première fois, en association avec Samuel Crowther, en 1922.
• Lewis, David L. "L'image publique de Henry Ford: un héros folk américain et sa compagnie." Détroit: Wayne State University Press, 1976.
• Pennacchia, Robyn. "La saine tradition de la danse carrée américaine est un outil de la suprématie blanche." Quartz, 12 décembre 2017.
• Swigger, Jessica. "History Is Bunk: Historical Memories at Henry Ford's Greenfield Village." Université du Texas, 2008.
• Weiss, David A. "La saga de l'oie en étain: l'histoire du Ford Tri-Motor." 3e éd. Trafford, 2013
• Wik, Reynold M. "Henry Ford et Grass-roots America." Ann Arbor: The University of Michigan Press, 1973.
• Wood, John Cunningham et Michael C. Wood (éditeurs). "Henry Ford: évaluations critiques en affaires et en gestion, volume 1." Londres: Routledge, 2003.