Biographie d'Italo Calvino

Écrivain italien de Ficton (1923-1985) et l'une des figures de proue de l'écriture postmoderne du XXe siècle. Après avoir commencé sa carrière d'écrivain en tant que réalisateur à motivation politique, Calvino a continué à produire des romans courts mais élaborés qui servent d'investigation sur la lecture, l'écriture et la pensée elle-même. Cependant, il serait faux de caractériser le style tardif de Calvino comme une rupture complète avec son travail précédent. Les contes populaires et la narration orale en général étaient parmi les principales inspirations de Calvino. Calvino a passé les années 1950 à rechercher et à transcrire des exemples du folklore italien, et ses contes populaires ont été publiés dans la célèbre traduction anglaise de George Martin. Mais la narration orale est également importante dans Villes invisibles, qui est peut-être son roman le plus connu, et qui consiste principalement en des dialogues imaginaires entre le voyageur vénitien Marco Polo et l'empereur tartare Kublai Khan.

Enfance et début de l'âge adulte

Calvino est né à Santiago de Las Vegas, Cuba. Les Calvinos se sont délocalisés sur la Riviera italienne peu de temps après, et Calvino serait finalement pris dans la politique tumultueuse de l'Italie. Après avoir été membre obligatoire des Jeunes fascistes de Mussolini, Calvino rejoint la Résistance italienne en 1943 et participe à des campagnes contre l'armée nazie.

Cette immersion dans la politique de guerre a eu un impact significatif sur les premières idées de Calvino sur l'écriture et la narration. Il affirmera plus tard qu'entendre ses compagnons de la Résistance raconter leurs aventures a réveillé sa compréhension de la narration. Et la Résistance italienne a également inspiré son premier roman, Le chemin vers le nid d'araignées (1957). Bien que les deux parents de Calvino soient botanistes, et bien que Calvino lui-même ait étudié l'agronomie, Calvino s'était plus ou moins engagé dans la littérature au milieu des années 40. En 1947, il est diplômé de l'Université de Turin avec une thèse de littérature. Il a rejoint le Parti communiste la même année.

Le style évolutif de Calvino

Au cours des années 1950, Calvino a absorbé de nouvelles influences et s'est progressivement éloigné de l'écriture à motivation politique. Bien que Calvino ait continué à produire des nouvelles réalistes au cours de la décennie, son projet majeur était une trilogie de romans fantaisistes et réalistes (Le chevalier inexistant, Le vicomte cloven, et Baron dans les arbres). Ces œuvres seront finalement publiées en un seul volume sous le titre Je nostri antenati (Nos ancêtres, publié en Italie en 1959). L'exposition de Calvino à Morphologie du conte populaire, un travail de théorie narrative du formalisme russe Vladimir Propp, était en partie responsable de son intérêt croissant pour l'écriture fable et relativement apolitique. Avant 1960, il quitterait également le Parti communiste.

Deux changements majeurs dans la vie personnelle de Calvino ont eu lieu dans les années 1960. En 1964, Calvino a épousé Chichita Singer, avec qui il aurait une fille. Et en 1967, Calvino a élu domicile à Paris. Mais ce changement aurait également un impact sur l'écriture et la pensée de Calvino. Pendant son séjour dans la métropole française, Calvino s'associe à des théoriciens de la littérature tels que Roland Barthes et Claude Lévi-Strauss, et se familiarise avec des groupes d'écrivains expérimentaux, en particulier Tel Quel et l'Oulipo. Sans doute, les structures non traditionnelles et les descriptions minutieuses de ses œuvres ultérieures sont redevables à ces contacts. Mais Calvino était également conscient des pièges de la théorie littéraire radicale et s'est moqué des universités post-modernes dans son roman tardif Si un soir d'hiver un voyageur.

Calvino's Final Novels

Dans les romans qu'il a produits après 1970, Calvino a exploré des questions et des idées qui sont au cœur de nombreuses définitions de la littérature «post-moderne». Des réflexions ludiques sur les actes de lecture et d'écriture, une étreinte de cultures et de genres divers et des techniques narratives volontairement désorientantes sont toutes des caractéristiques du post-modernisme classique. Calvino's Villes invisibles (1974) est une réflexion onirique sur le sort de la civilisation. Et Si un soir d'hiver un voyageur (1983) combine joyeusement un récit policier, une histoire d'amour et une satire élaborée sur l'industrie de l'édition.

Calvino a réinstallé l'Italie en 1980. Pourtant, son prochain roman, M. Palomar (1985), abordera la culture parisienne et les voyages internationaux. Ce livre suit méticuleusement les pensées de son personnage principal, un homme introspectif mais aisé, alors qu'il contemple tout, de la nature de l'univers aux fromages chers et aux animaux de zoo comiques. M. Palomar serait également le dernier roman de Calvino. En 1985, Calvino a souffert d'une hémorragie cérébrale et, le 19 septembre, est décédé à Sienne, en Italie.