Biographie de James Patterson, auteur et producteur

James Patterson (né le 22 mars 1947), peut-être mieux connu comme l'auteur de la série policière Alex Cross, figure parmi les auteurs américains contemporains les plus prolifiques. Il détient même le record du monde Guinness pour le nombre de New York Times numéro un des romans les plus vendus et il a été le premier auteur à vendre plus d'un million d'ebooks.

Faits en bref: James Patterson

• Connu pour: Auteur prolifique et best-seller avec de nombreuses œuvres adaptées aux films populaires
• Née: 22 mars 1947 à Newburgh, Newburgh, NY, États-Unis.
• Parents: Isabelle et Charles Patterson
• Éducation: Manhattan College, Université Vanderbilt
• Oeuvres publiées: Série "Alex Cross", série "Women's Murder Club", série "Maximum Ride", série "Michael Bennett", série "Middle School", série "I Funny"
• Récompenses et honneurs:Prix ​​Edgar, thriller de l'année de la BCA Mystery Guild, prix du thriller international de l'année et prix du livre Children's Choice pour l'auteur de l'année
• Époux: Susan Patterson
• Les enfants: Jack Patterson
• Citation notable: "Il n'y a rien de tel qu'un enfant qui déteste lire. Il y a des enfants qui aiment lire et des enfants qui lisent les mauvais livres."

Jeunesse

Avant que Patterson ne parte à l'université, sa famille a déménagé dans la région de Boston, où il a pris un travail de nuit à temps partiel dans un hôpital psychiatrique. La solitude de ce travail lui a permis de développer un appétit pour la lecture de la littérature; il a dépensé la majeure partie de son salaire sur des livres. Il cite «Cent ans de solitude» de Gabriel Garcia Marquez comme favori. Patterson a poursuivi ses études au Manhattan College et est titulaire d'une maîtrise en littérature anglaise de l'Université Vanderbilt. 

En 1971, il est allé travailler pour l'agence de publicité J. Walter Thompson, où il est finalement devenu PDG. C'est là que Patterson a inventé la phrase emblématique «Toys R Us Kid». Ce fond publicitaire est apparent dans la commercialisation de ses livres, car Patterson supervise la conception des couvertures de livres dans les moindres détails et a été l'un des premiers auteurs pour orchestrer la publicité de ses livres à la télévision. Ses techniques ont même inspiré une étude de cas à la Harvard Business School; "Marketing James Patterson" examine l'efficacité des stratégies de l'écrivain.

Oeuvres et style publiés

Malgré sa grande popularité - il a vendu quelque 300 millions de livres - les méthodes de Patterson ne sont pas sans controverse. Il utilise un groupe de co-auteurs, ce qui lui permet de publier ses œuvres à un rythme aussi impressionnant. Ses critiques, qui incluent des auteurs contemporains tels que Stephen King, se demandent si Patterson se concentre trop sur la quantité au détriment de la qualité..

Le premier roman de James Patterson, "The Thomas Berryman Number", a été publié en 1976, après avoir été refusé par plus de 30 éditeurs. Patterson a dit Le New York Times que son premier livre se compare favorablement à ses travaux actuels dans un sens:

"Les phrases sont supérieures à beaucoup de choses que j'écris maintenant, mais l'histoire n'est pas aussi bonne."

Malgré son démarrage lent, "The Thomas Berryman Number" a remporté un Edgar Award pour la fiction policière cette année-là.

Patterson ne cache pas son utilisation actuelle des co-auteurs, un groupe qui comprend Andrew Gross, Maxine Paetro et Peter De Jong. Il compare l'approche aux efforts de collaboration de Gilbert et Sullivan ou de Rodgers et Hammerstein: Patterson dit qu'il écrit un plan, qu'il envoie au co-auteur pour raffinage, et les deux collaborent tout au long du processus d'écriture. Il a dit que sa force résidait dans la création d'intrigues, pas dans l'analyse syntaxique de phrases individuelles, ce qui suggère qu'il a affiné (et peut-être amélioré) sa technique d'écriture depuis son premier roman.. 

Malgré les critiques selon lesquelles son style est mécanique, Patterson a trouvé une formule commercialement réussie. Il a écrit 20 romans mettant en vedette le détective Alex Cross, dont "Kiss the Girls" et "Along Came a Spider", 14 livres dans la série "The Women's Murder Club" et les séries "Witch and Wizard" et "Daniel X".

Superproductions hollywoodiennes et alphabétisation des enfants

Compte tenu de leur large attrait commercial, il n'est pas surprenant que plusieurs des romans de Patterson aient été transformés en films. Morgan Freeman, lauréat d'un Oscar, a joué Alex Cross dans des adaptations de "Along Came a Spider" (2001) et "Kiss the Girls" (1997), qui mettait également en vedette Ashley Judd.

En 2011, Patterson a écrit un éditorial pour CNN exhortant les parents à s'impliquer davantage dans la lecture de leurs enfants. Il a découvert que son fils Jack n'était pas un lecteur avide. Lorsque Jack a eu 8 ans, Patterson et sa femme Susie ont conclu un accord avec lui. Il pourrait être dispensé des corvées pendant les vacances d'été s'il lisait tous les jours. Patterson a ensuite lancé l'initiative d'alphabétisation des enfants Read Kiddo Read, qui offre des conseils pour des livres adaptés à l'âge pour les enfants de différents âges.