Biographie de Jeannette Rankin, première femme élue au Congrès

Jeannette Rankin était une réformatrice sociale, une militante du droit de vote et une pacifiste qui est devenue la première Américaine à avoir été élue au Congrès le 7 novembre 1916. À ce titre, elle a voté contre l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale. a voté contre l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, devenant la seule personne au Congrès à voter contre les deux guerres.

Faits en bref: Jeannette Rankin

• Nom complet: Jeannette Pickering Rankin
• Connu pour: Suffragiste, pacifiste, militant pour la paix et réformateur
• Née: 11 juin 1880 dans le comté de Missoula, Montana
• Parents: Olive Pickering Rankin et John Rankin
• Décédés: 18 mai 1973 à Carmel-by-the-Sea, Californie
• Éducation: Montana State University (maintenant University of Montana), New York School of Philanthropy (maintenant Columbia University School of Social Work), University of Washington
• Accomplissements majeurs: Première femme élue au Congrès. Elle a représenté l'état du Montana 1917-1919 et 1941-1943
• Affiliations organisationnelles: NAWSA, WILPF, Ligue nationale des consommateurs, Georgia Peace Society, Brigade Jeanette Rankin
• Citation célèbre: "Si j'avais ma vie à vivre, je referais tout, mais cette fois je serais plus méchante."

Jeunesse

Jeannette Pickering Rankin est née le 11 juin 1880. Son père John Rankin était éleveur, développeur et marchand de bois au Montana. Sa mère, Olive Pickering, était une ancienne institutrice. Elle a passé ses premières années au ranch, puis a déménagé avec la famille à Missoula. Elle était l'aînée de 11 enfants, dont sept ont survécu à l'enfance.

Éducation et travail social

Rankin a fréquenté la Montana State University à Missoula et a obtenu un diplôme en biologie en 1902. Elle a travaillé comme institutrice et couturière et a étudié la conception de meubles, à la recherche d'un travail auquel elle pourrait s'engager. À la mort de son père en 1902, il laissa de l'argent à Rankin pour être payé au cours de sa vie.

Lors d'un long voyage à Boston en 1904 pour rendre visite à son frère à Harvard, elle s'est inspirée des conditions de vie dans les bidonvilles pour se lancer dans le nouveau domaine du travail social. Elle est devenue résidente d'une maison de règlement de San Francisco pendant quatre mois, puis est entrée à la New York School of Philanthropy (qui est devenue plus tard la Columbia School of Social Work). Elle est retournée à l'ouest pour devenir assistante sociale à Spokane, Washington, dans un foyer pour enfants. Le travail social n'a cependant pas retenu son intérêt longtemps - elle n'a duré que quelques semaines au foyer pour enfants.

Jeannette Rankin et les droits des femmes

Ensuite, Rankin a étudié à l'Université de Washington à Seattle et s'est impliquée dans le mouvement pour le suffrage des femmes en 1910. En visitant le Montana, Rankin est devenue la première femme à parler devant la législature du Montana, où elle a surpris les spectateurs et les législateurs avec sa capacité de parler. Elle a organisé et a parlé pour la société Equal Franchise.

Rankin a ensuite déménagé à New York et a poursuivi son travail en faveur des droits des femmes. Au cours de ces années, elle a commencé sa relation à vie avec Katherine Anthony. Rankin est allé travailler pour le New York Woman Suffrage Party et en 1912, elle est devenue secrétaire de terrain de la National American Woman Suffrage Association (NAWSA).

Rankin et Anthony étaient parmi les milliers de suffragettes lors de la marche du suffrage de 1913 à Washington, D.C., avant l'investiture du président Woodrow Wilson.

Rankin est retourné au Montana pour aider à organiser avec succès la campagne de suffrage de l'État en 1914. Pour ce faire, elle a renoncé à son poste avec la NAWSA.

Travailler pour la paix et l'élection au Congrès

Alors que la guerre en Europe menaçait, Rankin a tourné son attention vers le travail pour la paix. En 1916, elle se présente comme républicaine pour l'un des deux sièges au Congrès du Montana. Son frère a été son directeur de campagne et a aidé à financer la campagne. Jeannette Rankin a gagné, bien que les journaux aient d'abord signalé qu'elle avait perdu les élections. Ainsi, Jeannette Rankin est devenue la première femme élue au Congrès américain et la première femme élue à une législature nationale dans toute démocratie occidentale.

Rankin a utilisé sa renommée et sa notoriété dans cette "première célèbre" position pour travailler pour la paix et les droits des femmes. Elle était également militante contre le travail des enfants et a écrit une chronique hebdomadaire.

Quatre jours seulement après son entrée en fonction, Jeannette Rankin a marqué l'histoire d'une autre manière encore: elle a voté contre l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale. mais je ne peux pas voter pour la guerre. " Certains de ses collègues de la NAWSA - notamment Carrie Chapman Catt - ont critiqué son vote, affirmant que Rankin ouvrait la cause du suffrage à la critique et que cela n'était pas pratique et sentimental..

Rankin a voté plus tard au cours de son mandat pour plusieurs mesures en faveur de la guerre, ainsi que pour des réformes politiques, notamment les libertés civiles, le suffrage, le contrôle des naissances, l'égalité de rémunération et la protection de l'enfance. En 1917, elle a ouvert le débat du Congrès sur l'amendement Susan B. Anthony, qui a été adopté à la Chambre en 1917 et au Sénat en 1918. Il est devenu le 19e amendement après sa ratification..

Mais le premier vote anti-guerre de Rankin a scellé son destin politique. Lorsqu'elle a été renvoyée hors de son district, elle a couru pour le Sénat, a perdu la primaire, a lancé une course de tiers, et a perdu massivement.

Après la Première Guerre mondiale

Après la fin de la guerre, Rankin a continué de travailler pour la paix par le biais de la Ligue internationale des femmes pour la paix et la liberté et a également commencé à travailler pour la Ligue nationale des consommateurs. Dans le même temps, elle a travaillé au sein du personnel de l'American Civil Liberties Union.

Après un bref retour au Montana pour aider son frère à se présenter sans succès au Sénat, elle a déménagé dans une ferme en Géorgie. Elle est retournée au Montana chaque été, sa résidence légale.

Depuis sa base en Géorgie, Jeannette Rankin est devenue secrétaire de terrain de la WILPF et a fait pression pour la paix. Lorsqu'elle a quitté la WILPF, elle a formé la Georgia Peace Society. Elle a fait pression pour l'Union de la paix des femmes, travaillant pour un amendement constitutionnel anti-guerre. Elle a quitté l'Union pour la paix et a commencé à travailler avec le Conseil national pour la prévention de la guerre. Elle a également fait pression pour une coopération américaine avec la Cour mondiale, pour des réformes du travail et pour mettre fin au travail des enfants. En outre, elle a travaillé pour adopter la loi Sheppard-Towner de 1921, un projet de loi qu'elle avait initialement présenté au Congrès. Son travail pour un amendement constitutionnel pour mettre fin au travail des enfants a été moins réussi.

En 1935, lorsqu'un collège en Géorgie lui a offert le poste de président de la paix, elle a été accusée d'être communiste et a fini par porter plainte pour diffamation contre le journal Macon qui avait répandu l'accusation. Le tribunal l'a finalement déclarée, comme elle l'a dit, "une gentille dame".

Dans la première moitié de 1937, elle a parlé dans 10 États, prononçant 93 discours pour la paix. Elle a soutenu la première commission américaine mais a décidé que le lobbying n'était pas le moyen le plus efficace de travailler pour la paix. En 1939, elle était retournée au Montana et se présentait à nouveau au Congrès, soutenant une Amérique forte mais neutre dans une nouvelle période de guerre imminente. Son frère a de nouveau contribué financièrement à sa candidature.

Élu au Congrès, encore une fois

Élue avec une petite pluralité, Jeannette Rankin est arrivée à Washington en janvier comme l'une des six femmes à la Chambre. À l'époque, il y avait deux femmes au Sénat. Lorsque, après l'attaque japonaise sur Pearl Harbor, le Congrès américain a voté pour déclarer la guerre au Japon, Jeannette Rankin a de nouveau voté "non" à la guerre. Elle a également, une fois de plus, violé une longue tradition et a pris la parole avant son vote par appel nominal, cette fois en disant: "En tant que femme, je ne peux pas aller à la guerre et je refuse d'envoyer quelqu'un d'autre". Elle a voté seule contre la résolution de la guerre. Elle a été dénoncée par la presse et ses collègues, et a à peine échappé à une foule en colère. Elle croyait que Roosevelt avait délibérément provoqué l'attaque de Pearl Harbor.

Après le deuxième mandat au Congrès

En 1943, Rankin retourna au Montana plutôt que de se présenter à nouveau au Congrès (et sûrement d'être vaincu). Elle a pris soin de sa mère malade et a voyagé dans le monde entier, y compris en Inde et en Turquie, en promouvant la paix, et a essayé de fonder une commune de femmes sur sa ferme en Géorgie. En 1968, elle a dirigé plus de cinq mille femmes lors d'une manifestation à Washington, DC, demandant aux États-Unis de se retirer du Vietnam. Elle dirigeait le groupe qui se faisait appeler Brigade Jeannette Rankin. Elle était active dans le mouvement anti-guerre et souvent invitée à parler ou à être honorée par les jeunes militantes anti-guerre et féministes.

Jeannette Rankin est décédée en 1973 en Californie.