Biographie de Jean-Michel Basquiat, artiste américain provocateur

Jean-Michel Basquiat (22 décembre 1960-12 août 1988) était un artiste américain d'origine haïtienne et portoricaine qui est devenu célèbre pour la moitié d'un duo de graffitis à New York connu sous le nom de SAMO. Avec ses rendus multimédias qui comprenaient un mélange de symboles, phrases, diagrammes, stickmen et graphiques, ainsi que des représentations de racisme et de guerre de classe, Basquiat est sorti des rues de New York pour devenir un membre accepté des échelons supérieurs de une scène artistique des années 1980 qui comprenait des personnages comme Andy Warhol et Keith Haring. Alors que Basquiat est décédé à la suite d'une surdose d'héroïne à 27 ans, son travail continue d'avoir un sens et de trouver un public aujourd'hui.

Jean-Michel Basquiat

• Connu pour: L'un des artistes américains les plus performants de la fin du XXe siècle, l'œuvre de Basquiat était un commentaire social sur les vastes divisions raciales et sociales de la culture américaine..
• Née: 22 décembre 1960 à Brooklyn, New York 
• Parents: Matilde Andrades et Gérard Basquiat 
• Décédés: 12 août 1988 à Manhattan, New York
• Éducation: City-As-School, École secondaire Edward R. Murrow
• Travaux importants: SAMO Graffiti, Sans titre (Crâne), Sans titre (Histoire du peuple noir), Flexible
• Citation notable: «Je n'écoute pas ce que disent les critiques d'art. Je ne connais personne qui a besoin d'un critique pour découvrir ce qu'est l'art. »

Jeunesse

Bien que Basquiat ait longtemps été considéré comme un artiste de rue, il n'a pas grandi dans les rues graveleuses du centre-ville mais dans une maison bourgeoise. La native de Brooklyn, New York, est née le 22 décembre 1960 de la mère portoricaine Matilde Andrades Basquiat et du père haïtiano-américain Gérard Basquiat, comptable. Grâce à l'héritage multiculturel de ses parents, Basquiat aurait parlé le français, l'espagnol et l'anglais. L'un des quatre enfants nés du couple, Basquiat a grandi dans un brownstone à trois étages dans le quartier de Boerum Hill, dans le nord-ouest de Brooklyn. Son frère Max est décédé peu de temps avant la naissance de Basquiat, faisant de lui le frère aîné des soeurs Lisane et Jeanine Basquiat, nées respectivement en 1964 et 1967.

À l'âge de 7 ans, Basquiat a vécu un événement qui a changé sa vie lorsqu'il a été heurté par une voiture alors qu'il jouait dans la rue et a perdu sa rate. Alors qu'il se rétablissait au cours d'un séjour d'un mois à l'hôpital, le petit garçon est devenu fasciné par le célèbre manuel "Grey's Anatomy" que sa mère lui avait remis. Le livre a été crédité comme une influence dans la formation de son groupe de rock expérimental Gray, en 1979. Il l'a également façonné en tant qu'artiste. Ses deux parents ont également exercé une influence. Matilde a emmené le jeune Basquiat à des expositions d'art et l'a également aidé à devenir un membre junior du Brooklyn Museum. Le père de Basquiat a ramené à la maison du papier de ce cabinet comptable que l'artiste débutant a utilisé pour ses dessins..

Son pinceau avec la mort n'était pas le seul événement traumatisant à avoir affecté l'enfance de Basquiat. Peu de temps après l'accident de voiture, ses parents se sont séparés. Matilde souffrait de problèmes de santé mentale persistants qui nécessitaient une institutionnalisation périodique, de sorte que son père avait la garde des enfants. L'artiste et son père ont développé une relation tumultueuse. Adolescent, Basquiat vivait sporadiquement seul ou avec des amis lorsque les tensions montaient à la maison. Gérard Basquiat aurait expulsé son fils lorsque l'adolescent a abandonné le lycée Edward R. Murrow, mais à bien des égards, cette indépendance forcée a été le fait du garçon en tant qu'artiste et homme.

Devenir artiste

Le fait de devoir compter uniquement sur ses propres esprits et ressources a incité Basquiat à gagner sa vie et à se faire un nom en tant qu'artiste. L'adolescent a manipulé et vendu des cartes postales et des T-shirts pour subvenir à ses besoins. Pendant ce temps, cependant, il a également commencé à attirer l'attention en tant que graffeur. En utilisant le nom SAMO, abréviation de "Same Old Sh * t", Basquiat et son ami Al Diaz ont peint des graffitis sur les bâtiments de Manhattan qui contenaient des messages anti-établissement.

Peu de temps après, la presse alternative a remarqué le couple, ce qui a conduit à une prise de conscience accrue de leur commentaire social artistique. Un désaccord éventuel a conduit Basquiat et Diaz à se séparer. Leur dernier message de graffiti commun, «SAMO est mort», a été retrouvé griffonné sur d'innombrables façades de bâtiments à New York. La disparition de SAMO a été célébrée par Keith Haring, un artiste de rue devenu un phénomène médiatique, dans son club 57.

Succès artistique et conscience raciale

En 1980, Basquiat était devenu un artiste bien reçu. Cette année-là, il a participé à sa première exposition de groupe, «The Times Square Show». Une deuxième exposition de groupe au PS1 / Institute for Art and Urban Resources Inc à but non lucratif en 1981 a été son premier tournant. Alors que l'exposition présentait le travail de plus de 20 artistes, Basquiat a émergé comme sa star, ce qui a conduit à la rédaction d'un article sur lui intitulé «The Radiant Child» dans Artforum magazine. Il a également eu un rôle semi-autobiographique dans le film "Downtown 81". (Bien que tourné en 1980-1981, le film n'est sorti qu'en 2000.)

Influencé par le punk, le hip-hop, Pablo Picasso, Cy Twombly, Leonardo da Vinci et Robert Rauschenberg, ainsi que son propre héritage caribéen, le message de Basquiat était axé sur la dichotomie sociale. Il a décrit à la fois la traite négrière transatlantique et la traite négrière égyptienne dans ses œuvres. Il a fait référence à «Amos 'n' Andy», une émission de radio et de télévision située à Harlem connue pour ses stéréotypes anti-noirs, et a exploré les luttes internes et les implications de ce que cela signifiait d'être un policier afro-américain en Amérique. Dans un article pour BBC News, Le télégraphe du jour Le critique d'art Alastair Sooke a écrit: "Basquiat a déploré le fait qu'en tant qu'homme noir, malgré son succès, il n'a pas pu signaler un taxi à Manhattan - et il n'a jamais hésité à commenter explicitement et agressivement l'injustice raciale en Amérique."

Au milieu des années 1980, Basquiat collaborait avec le célèbre artiste Andy Warhol sur des expositions d'art. En 1986, il est devenu le plus jeune artiste à exposer des œuvres à la galerie allemande Kestner-Gesellschaft, où une soixantaine de ses peintures ont été exposées. Mais l'artiste a eu ses détracteurs ainsi que ses fans, y compris le critique d'art Hilton Kramer, qui a décrit la carrière de Basquiat comme «l'un des canulars du boom de l'art des années 1980» ainsi que la commercialisation de l'artiste comme «pur baloney».

Décès

À la fin de la vingtaine, Basquiat était peut-être au sommet du monde de l'art, mais sa vie personnelle était en lambeaux. Il était accro à l'héroïne et, vers la fin de sa vie, il s'est coupé de la société. Après avoir tenté sans succès d'arrêter d'abuser de l'héroïne en faisant un voyage à Maui, Hawaï, il est retourné à New York et est décédé d'une overdose à 27 ans dans le studio Great Jones Street qu'il avait loué au domaine de Warhol le 12 août 1988. Basquiat's la mort lui a valu une place dans le "Club 27" douteux, dont les autres membres incluent Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison, et plus tard, Kurt Cobain et Amy Winehouse. Ils sont tous morts à 27 ans.

"Les années 80, pour le meilleur ou pour le pire, ont été sa décennie", écrit Newsday scribe Karin Lipson en 1993, résumant son ascension vers la gloire. «Ses toiles, avec leurs images masquées et sournoises« primitives »et leurs mots et phrases griffonnés, ont été trouvées dans les collections les plus en vogue. Il fréquentait la scène des clubs du centre-ville et les restaurants du centre-ville, portant Armani et des dreadlocks. Il a fait de l'argent… Des amis et des connaissances connaissaient cependant l'inconvénient: ses relations houleuses avec les marchands d'art; ses manières extravagantes; son angoisse face à la mort d'un ami et ancien collaborateur Warhol (décédé en 1987) et ses descentes répétées dans la toxicomanie. »

Héritage

Dix-huit ans après sa mort, le biopic «Basquiat», mettant en vedette Jeffrey Wright et Benicio del Toro, a exposé une nouvelle génération au travail de l'artiste de rue. Julian Schnabel, qui a émergé en tant qu'artiste en même temps que Basquiat, a réalisé le film. En plus du biopic de Schnabel, Basquiat a fait l'objet du documentaire de 2010 de Tamra Davis, «Jean-Michel Basquiat: The Radiant Child».

L'œuvre de Basquiat comprend environ 1 000 peintures et 2 000 dessins. Des collections d'œuvres de Basquiat ont été exposées dans plusieurs musées, dont le Whitney Museum of American Art (1992), le Brooklyn Museum (2005), le Guggenheim Museum Bilbao (2015) en Espagne, le Museum of Culture en Italie (2016), et le Barbican Center au Royaume-Uni (2017).

Alors que Basquiat et son père avaient leurs différences, Gérard Basquiat a été reconnu pour maintenir l'intégrité du travail de son fils ainsi que pour en accroître la valeur. (L'aîné Basquiat est décédé en 2013.) Selon DNAInfo, «[Gérard Basquiat] contrôlait étroitement les droits d'auteur de son fils, examinant méthodiquement les scripts de films, les biographies ou les publications de galeries qui voulaient utiliser les œuvres ou les images de son fils [et] consacré d'innombrables heures pour gérer un comité d'authentification qui a examiné les œuvres d'art soumises prétendument par son fils… Si elles sont certifiées, la valeur de l'œuvre d'art pourrait monter en flèche. Ces phonies réputés sont devenus sans valeur. »

Au moment où Basquiat a atteint la vingtaine, son œuvre d'art se vendait à des dizaines de milliers de dollars. Les pièces qui se sont vendues jusqu'à 50 000 $ au cours de sa vie sont passées à environ 500 000 $ après sa mort et ont continué de grimper. En mai 2017, le fondateur de la start-up japonaise Yusaku Maezawa a acheté la peinture du crâne de Basquiat en 1982 «Sans titre» pour un montant record de 110,5 millions de dollars lors d'une vente aux enchères Sotheby's. Aucune œuvre d'art d'un Américain, et encore moins d'un Afro-Américain, n'avait jamais commandé un prix aussi record. Le travail de Basquiat et sa vie continuent d'inspirer les forces créatives dans une grande variété de genres, notamment la musique, la littérature, l'art, la conception de vêtements, etc..

Sources

• Fanelli, James. "Le père de Jean-Michel Basquiat laisse derrière lui l'art de son fils et son problème fiscal." DNAInfo, 5 septembre 2013. 
• Fretz, Eric. "Jean-Michel Basquiat: une biographie." Santa Barbara, Californie, ABC-CLIO, 2010.
• Hoban, Phoebe. "Basquiat: un meurtre rapide dans l'art." Open Road Media, 2016.
• "Jean-Michel Basquiat, peintre américain." L'histoire de l'art.
• Lipson, Karin. "Rétrospective Basquiat: bien gagné ou battage médiatique?" Newsday. 23 janvier 1993.
• Sooke, Alastair. "Jean-Michel Basquiat: La vie et l'œuvre derrière la légende". BBC. 9 juillet 2015.