Biographie du Roi Louis XIV, Roi Soleil de France

Louis XIV, également connu sous le nom de Roi Soleil, fut le monarque le plus ancien de l'histoire européenne, gouvernant la France pendant 72 ans et 110 jours. Il était chargé de déplacer le centre du gouvernement français au château de Versailles en 1682. 

Quelques faits: Louis XIV

• Connu pour: Roi de France, 1643-1715
• Née: 5 septembre 1638
• Décédés: 1 septembre 1715
• Parents: Louis XVIII; Anne d'Autriche
• Conjoints: Maria Theresa d'Espagne (m. 1660; d. 1683); Françoise d'Aubigne, marquise de Maintenon (m. 1683)
• Enfants: Louis, Dauphin de France

Louis XIV accède au trône à l'âge de cinq ans et il est élevé pour croire en son droit divin de gouverner. Son expérience des troubles civils durant son enfance a simultanément stimulé son désir d'une France forte ainsi que son dégoût pour la paysannerie française. Il a construit un gouvernement central fort et a élargi les frontières de la France, mais son style de vie somptueux a jeté les bases de la Révolution française. 

Naissance et début de la vie

La naissance de Louis XIV a été une surprise. Ses parents, Louis XIII de France et Anne d'Autriche, étaient mariés quand ils avaient tous les deux 14 ans, et ils se détestaient fortement. Leur mariage a produit une série de fausses couches et de mortinaissances, dont Louis a blâmé Anne. À 37 ans, Anne a donné naissance à un fils, baptisé Louis-Dieudonné ou Louis, le don de Dieu. Deux ans plus tard, elle a un deuxième fils, le frère de Louis, Philippe I, duc d'Orléans.

Louis XIV, roi de France (1638-1715) dans ses robes de couronnement. Trouvé dans la collection du château d'Ambras, Innsbruck. Artiste: Egmont, Justus van. Images du patrimoine / Getty Images

Louis était adoré par sa mère, et les deux ont construit un lien fort. Il a été élevé de naissance pour croire qu'il était un don de Dieu, et c'était son droit divin de gouverner la France en tant que monarque absolu. Même dans ses premières années, Louis était charismatique, et il avait une aptitude pour les langues et les arts. 

Le Roi Soleil

Le père de Louis mourut alors qu'il n'avait que quatre ans, faisant de lui Louis XIV, roi de France. Sa mère fut régente avec l'aide du cardinal Mazarin, mais les années furent marquées par des troubles civils. Lorsque Louis avait 9 ans, les parlementaires parisiens se sont rebellés contre la couronne et la famille royale a été contrainte de fuir au château de Saint-Germain-en-Laye. La rébellion et la guerre civile qui a suivi, connue sous le nom de Fronde, ont déclenché l'aversion de Louis pour Paris et sa peur des rébellions, impactant ses futures décisions politiques..

En 1661, le cardinal Mazarin mourut et Louis se déclara monarque absolu au Parlement français, rompant avec les anciens rois de France. De l'avis de Louis, la trahison n'était pas un crime devant la loi, mais plutôt un péché contre Dieu. Il a adopté le Soleil comme symbole de sa monarchie et a immédiatement commencé à centraliser le contrôle du gouvernement. Il développa une politique étrangère stricte tout en développant la marine et l'armée, et en 1667, il envahit la Hollande pour réclamer ce qu'il croyait être l'héritage de sa femme.

Sous la pression des Hollandais et des Anglais, il est contraint de battre en retraite, mais en 1672, il parvient à s'allier avec un nouveau roi anglais, Charles II, pour conquérir le territoire des Hollandais et agrandir la France..

Louis XIV, roi de France, par l'artiste Charles le Brun, c1660-c1670. Du Musée du Louvre, Paris. Collectionneur d'impression / Getty Images

Louis a nommé des fidèles de la couronne à des bureaux gouvernementaux pour s'occuper des questions juridiques et financières dans les différentes régions de France. En 1682, il a officiellement déménagé le centre du gouvernement de Paris à son palais de Versailles.

Fervent catholique, Louis a révoqué l'édit de Nantes en 1685, qui avait fourni une protection juridique aux protestants français, provoquant un exode massif de protestants vers les Pays-Bas et l'Angleterre..

Mariage et enfants

La première relation importante de Louis a été avec Marie Mancini, la nièce du cardinal Mazarin, mais son premier mariage a été une union politique avec sa cousine germaine, Maria Theresa d'Espagne. Bien que le couple ait produit six enfants ensemble, un seul a survécu à l'âge adulte. La relation aurait été amicale mais jamais passionnée, et Louis a pris de nombreuses maîtresses.

La deuxième épouse de Louis était Françoise d'Aubigne, une fervente catholique et autrefois gouvernante des enfants illégitimes de Louis.

Maria Theresa d'Espagne

En 1660, Louis épousa Maria Theresa, la fille de Philippe IV d'Espagne. Elle était sa cousine germaine du côté de sa mère, une princesse espagnole de la maison des Habsbourg. Le mariage était un arrangement politique destiné à favoriser la paix et l'unité entre les pays voisins.
De leurs six enfants, un seul, Louis le Grand Dauphin, également connu sous le nom de Monseigneur, a survécu jusqu'à l'âge adulte. Bien que Monseigneur était héritier du trône, Louis XIV a survécu à la fois à son fils et à son petit-fils, passant le trône à son arrière-petit-fils au moment de sa mort..

Françoise d'Aubigne, marquise de Maintenon

En tant que gouvernante des enfants illégitimes de Louis, d'Aubigne entra en contact avec Louis à de nombreuses reprises. Elle était veuve, connue pour sa piété. Le couple s'est marié secrètement à Versailles en 1683, sans jamais annoncer le mariage au public, même si c'était une question de notoriété publique.

Maîtresses et enfants illégitimes

Tout au long de son mariage avec sa première femme, Maria Theresa, Louis a pris des maîtresses officielles et officieuses, produisant plus d'une douzaine d'enfants. Il était plus fidèle à sa deuxième épouse, Françoise d'Aubigne, probablement à cause de sa piété, bien que les deux n'aient jamais eu d'enfants.

Le château de Versailles

À la suite des rébellions qu'il a vues dans sa jeunesse et de la guerre civile qui a suivi, Louis a développé une forte aversion pour Paris, et il a passé de longues périodes de temps au pavillon de chasse de son père à Versailles. De son vivant, Versailles est devenu le refuge de Louis.

Une vue de la statue équestre du roi Louis XIV en face du château de Versailles le 30 octobre 2015 à Versailles, France. Chesnot / Getty Images

En 1661, après la mort du cardinal Mazarin, Louis entreprend un vaste chantier de construction sur Versailles, transformant la loge en palais apte à accueillir la cour parisienne. Il a inclus le symbole de sa monarchie, le soleil avec son visage gravé en son centre, comme élément de conception dans presque toutes les parties du palais.

Louis a officiellement déménagé le siège du gouvernement français de Paris à Versailles en 1682, bien que la construction du palais se soit poursuivie jusqu'en 1689. En isolant les dirigeants politiques dans les régions rurales de Versailles, Louis a renforcé son contrôle sur la France..

Déclin et mort

Vers la fin de sa vie, Louis a fait face à une série de déceptions personnelles et politiques en plus de sa santé défaillante. La maison de Stuart est tombée en Angleterre, et le protestant Guillaume d'Orange a pris le trône, éliminant toute chance d'association politique continue entre les pays. Louis XIV a également perdu une série de batailles pendant la guerre de succession d'Espagne, bien qu'il ait réussi à maintenir le territoire qu'il avait gagné au cours des décennies précédentes.

Les revues médicales du XVIIIe siècle indiquent que Louis a fait face à une myriade de complications de santé vers la fin de sa vie, notamment des abcès dentaires, des furoncles et de la goutte, et il souffrait probablement de diabète. En 1711, le fils de Louis XIV, le Grand Dauphin, décède, suivi de son petit-fils, le Petit Dauphin en 1712.

Louis XIV est décédé le 1er septembre 1715 de la gangrène, passant la couronne à son arrière-petit-fils de cinq ans, Louis XV.

Héritage

Au cours de sa vie, Louis XIV a construit un empire, reconstruisant le gouvernement de la France et transformant le pays en puissance européenne dominante. Il est l'exemple le plus significatif d'un monarque absolu au cours des 17e et 18e siècles, et il a construit le château de Versailles, l'un des monuments historiques contemporains les plus célèbres au monde.

Aussi fort que Louis XIV ait fait de la France des adversaires étrangers, il a créé un net fossé entre la noblesse et la classe ouvrière, isolant l'élite politique de Versailles et séparant la noblesse du peuple à Paris. Alors que Louis a créé une France plus forte qu'elle ne l'a jamais été, il a jeté sans le savoir les bases de la révolution à venir, une révolution qui verrait la fin définitive de la monarchie française..

Sources

• Berger, Robert W. Versailles: le château de Louis XIV. The Pennsylvania State University Press, 1985.
• Bernier, Olivier. Louis XIV. New World City, Inc., 2018.
• Cronin, Vincent. Louis XIV. The Harvill Press, 1990.
• Horne, Alistair. Sept âges de Paris: portrait d'une ville. Macmillian, 2002.
• Mitford, Nancy. Le Roi Soleil: Louis XIV à Versailles. New York Review Books, 2012.