Biographie de Léonard de Vinci, inventeur et artiste de la Renaissance

Léonard de Vinci (15 avril 1452-2 mai 1519) était un artiste, humaniste, scientifique, philosophe, inventeur et naturaliste pendant la Renaissance italienne. Son génie, dit son biographe Walter Isaacson, était sa capacité à marier l'observation avec l'imagination et à appliquer cette imagination à l'intellect et à sa nature universelle..

Faits en bref: Léonard de Vinci

• Connu pour: Peintre, inventeur, naturaliste, philosophe et écrivain de la Renaissance
• Née: 15 avril 1452 à Vinci en Toscane, Italie
• Parents: Piero da Vinci et Caterina Lippi
• Décédés: 2 mai 1519 à Cloux, France
• Éducation: Formation formelle limitée à "l'école d'abaque" en mathématiques commerciales, un apprentissage à l'atelier d'Andrea del Verrocchio; sinon autodidacte

Jeunesse

Leonardo da Vinci est né dans le village de Vinci en Toscane, en Italie, le 15 avril 1452, le seul enfant de Piero da Vinci, notaire et finalement chancelier de Florence, et Caterina Lippi, une paysanne célibataire. Il est correctement connu comme "Leonardo" plutôt que "da Vinci", bien que ce soit une forme courante de son nom aujourd'hui. Da Vinci signifie "de Vinci" et la plupart des gens de l'époque qui avaient besoin d'un nom de famille l'ont donné en fonction de leur lieu de résidence.

Leonardo était illégitime, ce qui, selon le biographe Isaacson, pourrait bien avoir aidé ses compétences et son éducation. Il n'était pas obligé d'aller à l'école formelle, et il a passé sa jeunesse dans l'expérimentation et l'exploration, en gardant des notes attentives dans une série de revues qui ont survécu. Piero était un homme aisé, issu d'au moins deux générations de notaires importants, et il s'est installé dans la ville de Florence. Il a épousé Albierra, la fille d'un autre notaire, dans les huit mois suivant la naissance de Leonardo. Leonardo a été élevé dans la maison de la famille da Vinci par son grand-père Antonio et sa femme, ainsi que Francesco, le plus jeune frère de Piero de seulement 15 ans de plus que son neveu, Leonardo lui-même.

Florence (1467-1482)

En 1464, Albierra est décédée en couches - elle n'a pas eu d'autres enfants et Piero a amené Leonardo vivre avec lui à Florence. Là, Leonardo a été exposé à l'architecture et aux écrits des artistes Filippo Brunelleschi (1377-1446) et Leon Battista Alberti (1404-1472); et c'est là que son père lui a fait un apprentissage chez l'artiste et ingénieur Andrea del Verrocchio. L'atelier de Verrocchio était en partie un studio d'art et une boutique d'art, et Leonardo a été exposé à un programme de formation rigoureux qui comprenait la peinture, la sculpture, la poterie et le travail des métaux. Il a appris la beauté de la géométrie et l'harmonie mathématique que l'art peut exploiter. Il a également appris le chiarroscuro et développé la technique du sfumato pour laquelle il deviendra célèbre.

À la fin de son apprentissage en 1472, Léonard s'inscrit dans la confrérie du peintre florentin, la Compagnia di San Luca. De nombreux travaux qu'il a réalisés dans l'atelier de Verocchio ont souvent été réalisés par plusieurs étudiants et / ou par le professeur, et il est clair qu'à la fin de son mandat, Leonardo avait dépassé son maître.

L'atelier de Verocchio était parrainé par le duc de Florence, Lorenzo de 'Medici (1469-1492), également connu sous le nom de Lorenzo le Magnifique. Certaines des œuvres peintes par Léonard de Vinci dans la vingtaine incluent l '"Annonciation"et "l'adoration des mages"et le portrait de "Ginevra di Benci".

Milan (1482-1499)

Quand Leonardo a eu 30 ans, il a été envoyé par Lorenzo en mission diplomatique pour apporter un luth en forme de tête de cheval qu'il avait lui-même conçu pour être donné à Ludovico Sforza, le puissant duc de Milan. Avec lui était Atalante Migliorotti(1466-1532), le premier de ses compagnons de longue date qui a agi comme ami, assistant, secrétaire et partenaire romantique.

Lorsque Leonardo est arrivé à Milan, il a envoyé une lettre à Ludovico, une lettre qui était plus ou moins une demande d'emploi, décrivant en détail le type de travail qu'il envisageait utile au duc: le génie militaire et civil. Au lieu de cela, Leonardo a fini par être un imprésario, produisant des spectacles élaborés pour la cour royale tels que le "Masque des planètes". Il a conçu des décors et des costumes et développé des éléments mécaniques fantastiques pour les pièces qui volaient, descendaient ou animaient pour le public. Dans ce rôle, il était en partie bouffon de la cour: il chantait et jouait du luth, racontait des histoires et des fables, jouait des farces. Ses amis l'ont décrit comme doux et divertissant, beau, précis et généreux, un compagnon apprécié et aimé.

Le génie dans le cahier

C'est également au cours de cette période que Leonardo a commencé à tenir des cahiers réguliers. Il existe aujourd'hui plus de 7 200 pages individuelles, estimées à un quart de sa production totale. Ils regorgent d'expressions de génie: des envolées fantaisistes, des esquisses précognitives de technologies impossibles (équipement de plongée, machines volantes, hélicoptères); des études anatomiques minutieuses et analytiques des dissections qu'il a effectuées sur les humains et les animaux; et calembours visuels. Dans ses cahiers et ses toiles, il a joué avec l'ombre et la lumière, la perspective, le mouvement et la couleur. Ses dessins d'humains à l'époque sont fascinants: un vieux guerrier avec un nez de casse-noisette et un énorme menton; des hommes et des femmes grotesquement âgés; et une silhouette androgyne mince, musclée et aux cheveux bouclés, l'avatar opposé du vieux guerrier qui fournirait des siècles de plaisir et de spéculation aux historiens de l'art.

Bien sûr, il a peint pendant qu'il était à Milan: les portraits comprenaient plusieurs des maîtresses de Ludovico, "La Dame à l'hermine et La Belle Ferronnière", et des œuvres religieuses telles que "Vierge des rochers" et l'étonnante "Dernière Cène". Il a également réalisé le célèbre dessin «Homme de Vitruve», le meilleur des nombreuses tentatives de la journée pour illustrer ce que l'architecte romain Vitrive (c. 80-15 BCE) voulait dire quand il a dit que la disposition d'un temple devrait refléter les proportions d'un être humain corps. Leonardo a abandonné la plupart des mesures de Vitrivius et calculé son propre idéal de perfection.

En 1489, Léonard de Vinci a finalement obtenu l'emploi qu'il souhaitait en 1482: il a reçu un rendez-vous officiel du tribunal, complet avec des chambres (mais pas au château de Ludovico). Sa première commande fut de réaliser une immense sculpture du duc du père milanais Francesco assis sur un cheval. Il a fait le modèle d'argile et a travaillé pendant des années à planifier le moulage, mais n'a jamais terminé la sculpture en bronze. En juillet 1490, il rencontre le deuxième compagnon de sa vie, Gian Giacomo Caprotti da Oreno, dit Salai (1480-1524).

En 1499, le duc de Milan était à court d'argent et ne payait plus constamment Léonard de Vinci, et lorsque Louis XII de France (1462-1515) envahit Milan, Ludovico fuit la ville. Leonardo est resté brièvement à Milan - les Français le connaissaient et protégeaient son studio des foules - mais quand il a entendu des rumeurs selon lesquelles Ludovico prévoyait de revenir, il s'est enfui à Florence.

Italie et France (1500-1519)

Lorsque Leonardo est revenu à Florence, il a trouvé la ville encore ébranlée par les séquelles de la brève et sanglante règle de Savonarole (1452-1498), qui en 1497 avait dirigé le «Feu de joie des vanités» - le prêtre et ses partisans se sont rassemblés et brûlé des milliers d'objets tels que des œuvres d'art, des livres, des cosmétiques, des robes, des miroirs et des instruments de musique comme formes de tentations diaboliques. En 1498, Savonarola a été pendu et brûlé sur la place publique. Leonardo était un homme différent à son retour: il s'habillait comme un dandy, dépensant presque autant en vêtements qu'en livres. Son premier mécène était le célèbre dirigeant militaire Cesare Borgia (1475-1507), qui a conquis Florence en 1502: Borgia a donné à Leonardo un passeport pour voyager partout où il en avait besoin, en tant qu'ingénieur et innovateur personnel.

Le travail n'a duré que huit mois environ, mais pendant ce temps, Leonardo a construit un pont soutenant une garnison de troupes à partir d'un tas de bois et rien de plus. Il a également perfectionné l'art des cartes, dessinant des villages tels qu'ils seraient vus de l'air, des vues précises et détaillées à vol d'oiseau des villes mesurées avec une boussole. Il établit également une amitié avec Niccolo Machiavelli (1469-1527), qui fondera son classique "Le Prince"sur Borgia. En 1503, cependant, Borgia courait de travers, exigeant des exécutions massives dans les villes qu'il occupait. Au début, Leonardo semblait inconscient, mais quand Machiavel est parti, Leonardo aussi: retour à Florence.

À Florence, Leonardo et Machiavel ont travaillé sur un projet étonnant: ils ont planté pour détourner le fleuve Arno de Pise à Florence. Le projet a commencé, mais l'ingénieur a changé les spécifications et ce fut un échec spectaculaire. Leonardo et Machiavel ont également travaillé sur un moyen de drainer les marais de Piombino: le mouvement et la force de l'eau ont fasciné Leonardo tout au long de sa vie, mais le projet de marais n'a pas non plus été achevé.

Michel-Ange

Sur le plan artistique, Florence avait un énorme inconvénient: Leonardo avait acquis un ennemi juré, Michel-Ange. Vingt ans plus jeune, Michel-Ange était un chrétien pieux convulsé par l'agonie de sa nature. La communication des deux artistes s'est transformée en une querelle amère. Les deux hommes ont chacun été chargés de faire des scènes de bataille: accrochés dans des galeries séparées, les peintures étaient des représentations de visages frénétiques, d'armures monstrueuses et de chevaux fous. Isaacson suggère que le résultat de la guerre de la scène de bataille a été utile aux deux artistes car ils étaient maintenant tous deux des luminaires, plutôt que des parties interchangeables.

De 1506 à 1516, Léonard de Vinci a fait des allers-retours entre Rome et Milan; un autre de ses mécènes était le pape Médicis Léon X (1475-1521). En 1506, Leonardo a adopté Francesco Melzi, le fils d'un ami et ingénieur civil de 14 ans, comme héritier. Entre 1510 et 1511, Leonardo a travaillé avec le professeur d'anatomie Marcantonio della Torre, dont les étudiants ont disséqué les humains tandis que Leonardo a fait 240 dessins méticuleux et écrit 13000 mots de description - et probablement plus, mais ce sont ceux qui ont survécu. Le professeur est mort de la peste, mettant fin au projet avant sa publication.

Et bien sûr, il a peint. Ses chefs-d'œuvre au cours de cette période de sa vie comprennent la "Joconde" ("La Gioconda"); "La Vierge à l'enfant avec sainte Anne"et une série d'images de Salai en tant que saint Jean-Baptiste et Bacchus.

Décès

En 1516, François Ier de France commanda à Léonard de Vinci une autre tâche étonnante et impossible: concevoir un complexe de ville et de palais pour la cour royale de Romorantin. Francis, sans doute l'un des meilleurs mécènes que Léonard ait jamais eu, lui a donné le Château de Cloux (aujourd'hui le Clos Luce). Leonardo était maintenant un vieil homme, mais il était toujours productif - il a fait 16 dessins au cours des trois prochaines années, même si le projet de la ville n'était pas terminé - mais il était visiblement malade et avait probablement subi un accident vasculaire cérébral. Il est décédé le 2 mai 1519 au château.

Sources

• Clark, Kenneth et Martin Kemp. «Leonardo da Vinci: Revised Edition». Londres, Penguin Books, 1989.
• Isaacson, Walter. "Léonard de Vinci." New York: Simon & Schuster, 2017. 
• Farago, Claire. "Biographie et critique d'art ancien de Léonard de Vinci." New York: Garland Publishing, 1999.
• Nicholl, Charles. "Leonardo da Vinci: Flight of the Mind." Londres, Penguin Books, 2005.