Biographie de Lili Elbe, femme transgenre pionnière

Lili Elbe (née Einar Magnus Andreas Wegener, plus tard Lili Ilse Elvenes; 28 décembre 1882 - 13 septembre 1931) était une femme transgenre pionnière. Elle a connu ce qui est maintenant connu sous le nom de dysphorie de genre et a été l'une des premières personnes à subir une opération de changement de sexe, également connue sous le nom de chirurgie de confirmation de genre. Elle était également une peintre à succès. Sa vie a fait l'objet du roman et du film La fille danoise.

Faits en bref: Lili Elbe

• Occupation: Artiste
• Connu pour: Considéré comme le premier bénéficiaire d'une chirurgie de confirmation de genre
• Née: 28 décembre 1882, à Vejle, Danemark
• Décédés:  13 septembre 1931, à Dresde, Allemagne

Jeunesse

Née en tant que Einar Wegener à Vejle, au Danemark, Lili Elbe a commencé sa vie en tant que garçon. Certaines sources pensent qu'elle était intersexuée, ayant certaines caractéristiques biologiques féminines, mais d'autres contestent ces rapports. Certains pensent qu'elle peut avoir eu le syndrome de Klinefelter, la présence de deux chromosomes X ou plus en plus du chromosome Y. La destruction des dossiers médicaux laisse ces questions sans réponse.

Elbe a étudié l'art à l'Académie royale danoise des beaux-arts de Copenhague, au Danemark. Là, elle a rencontré l'illustratrice et peintre Gerda Gottlieb, qui a été accomplie dans les styles art nouveau et art déco.

Mariage et peinture

Einar et Gerda sont tombés amoureux et se sont mariés en 1904. Ils ont tous deux travaillé comme artistes. Einar Wegener s'est spécialisé dans les peintures de paysages dans un style post-impressionniste tandis que Gerda a trouvé un emploi en tant qu'illustratrice de livres et de magazines. Einar a exposé des œuvres au prestigieux Salon d'Automne à Paris, France.

Vers 1908, l'actrice danoise Anna Larssen ne s'est pas présentée pour une séance de mannequin avec Gerda Wegener. Au téléphone, l'actrice a suggéré à Einar de porter des vêtements féminins et un substitut en tant que mannequin en raison de sa construction délicate. Il était hésitant au début mais a accepté après la pression de Gerda. Lili a écrit plus tard: "Je ne peux pas nier, aussi étrange que cela puisse paraître, que je me suis amusée sous ce déguisement. J'ai aimé la sensation des vêtements doux pour femmes. Je me suis sentie très à l'aise en eux dès le premier instant." Einar est rapidement devenu un modèle fréquent pour le travail de sa femme.

Après avoir participé à une séance de mannequinat, Anna Larssen a suggéré le nom "Lili" pour le nouveau personnage d'Einar. Il a été rapidement adopté et Lili a commencé à apparaître plus souvent en dehors des sessions de modélisation. Le nom de famille "Elbe" a ensuite été choisi en l'honneur de la rivière qui traverse Dresde, en Allemagne, le site de ses dernières chirurgies. Dans son autobiographie, Lili Elbe a déclaré qu'elle avait finalement "tué" Einar, tout en se libérant, lorsqu'elle avait choisi de subir une opération de changement de sexe..

En 1912, quand le mot est apparu que le modèle du travail de Gerda était en fait son mari, ils ont fait face à un scandale dans leur ville natale de Copenhague. Le couple a quitté son pays et a déménagé dans la ville la plus accueillante de Paris, en France. Tout au long des années 1920, Einar est fréquemment apparu lors d'événements comme Lili. Gerda l'a souvent présentée comme la sœur d'Einar.

À la fin de la décennie, Lili est devenue désespérée de vivre sa vie de femme. Les médecins et les psychologues ont qualifié Lili de schizophrène pour décrire la bataille entre hommes et femmes. Elle a choisi le 1er mai 1930 comme date de suicide. En février 1930, cependant, elle apprit que le médecin Magnus Hirschfeld pourrait l'aider à entamer le processus de transition.

Transition

Lili Elbe a subi une série de quatre ou cinq opérations de changement de sexe à partir de la fin de 1930. Magnus Hirschfeld a consulté sur les procédures pendant que le gynécologue Kurt Warnekros les pratiquait. La première impliquait l'ablation des testicules et a eu lieu à Berlin, en Allemagne. Des chirurgies ultérieures ont implanté un ovaire et retiré le pénis et ont eu lieu à Dresde, en Allemagne. L'opération finale prévue impliquait l'implantation d'un utérus et la construction d'un vagin artificiel. Certains rapports ont révélé que les chirurgiens ont trouvé des ovaires rudimentaires dans l'abdomen de Lili.

Plus tard en 1930, Lili a obtenu un passeport officiel sous le nom de Lili Ilse Elvenes. En octobre 1930, le roi Christian X de Danemark annula officiellement le mariage d'Einar Wegener et de Gerda Gottlieb. Leur séparation fut amicale. Lili a enfin pu vivre officiellement sa vie de femme.

Lili a mis fin à sa carrière d'artiste, croyant que le travail de peintre appartenait à Einar. Elle a rencontré et est tombée amoureuse du marchand d'art français Claude Lejeune. Il a proposé, et le couple a prévu de se marier. Lili espérait que la chirurgie lui permettrait d'avoir un enfant pour fonder une famille avec son mari.

Décès

En 1931, Lili est retournée à Dresde, en Allemagne, pour une intervention chirurgicale visant à implanter un utérus. En juin, l'opération a eu lieu. Le corps de Lili a rapidement rejeté le nouvel utérus et elle a souffert d'une infection. Les médicaments pour empêcher le rejet ne sont devenus facilement disponibles que cinquante ans plus tard. Lili est décédée le 13 septembre 1931 d'un arrêt cardiaque provoqué par l'infection.

Malgré la nature tragique de sa mort, Lili a exprimé à ses amis et à sa famille qu'elle lui était reconnaissante de l'opportunité de vivre sa vie de femme après les chirurgies. Réfléchissant sur la vie après sa première intervention chirurgicale, elle a écrit: "On peut dire que 14 mois, ce n'est pas beaucoup, mais ils me semblent être une vie humaine entière et heureuse."

Héritage et La fille danoise

Malheureusement, de nombreuses lacunes dans l'histoire de la vie de Lili Elbe existaient. Des livres de l'Institut allemand de recherche sexuelle concernant son histoire ont été détruits en 1933 par des étudiants nazis. Les bombardements alliés en 1945 ont détruit la Dresden Women's Clinic et ses archives pendant la Seconde Guerre mondiale. Pour les chercheurs, le processus de tri des mythes des faits est difficile. Une grande partie de ce que l'on sait de Lili Elbe provient de son autobiographie L'homme en femme publié par Ernst Ludwig Harthern-Jacobson sous le pseudonyme Niels Hoyer après sa mort. Il est basé sur ses journaux intimes et ses lettres.

De nombreux chercheurs pensent que Lili Elbe a été la première femme à subir une opération de changement de sexe. Cependant, certains contestent le fait. Qu'elle soit unique ou non, la chirurgie était très expérimentale dans les années 1930.

En 2000, l'auteur David Ebershoff a publié son roman La fille danoise, basé sur la vie de Lili Elbe. Il est devenu un best-seller international. En 2015, le roman a été transformé en un film du même nom.

La source

• Hoyer, Niels, éditeur. L'homme en femme: un enregistrement authentique d'un changement de sexe. Éditeurs Jarrold, 1933.