Biographie de Manuel Noriega, dictateur panaméen

Manuel Noriega était un général et dictateur panaméen qui a dirigé le pays d'Amérique centrale de 1983 à 1990. Comme d'autres dirigeants autoritaires d'Amérique latine, il a d'abord été soutenu par les États-Unis, mais est ensuite tombé en disgrâce en raison de ses activités de trafic de drogue et de blanchiment d'argent. Son règne a pris fin avec «l'opération Just Cause», l'invasion américaine du Panama fin 1989 afin de le chasser.

Faits en bref: Manuel Noriega

• Nom complet: Manuel Antonio Noriega Moreno
• Connu pour: Dictateur du Panama
• Née: 11 février 1934 à Panama City, Panama
• Décédés: 29 mai 2017 à Panama City, Panama
• Parents: Ricaurte Noriega, María Feliz Moreno
• Époux: Felicidad Sieiro
• Enfants: Sandra, Thays, Lorena
• Éducation: Académie militaire de Chorrillo au Pérou, Génie militaire, 1962. École des Amériques.
• Fait amusant: En 2014, Noriega a déposé une plainte contre une société de jeux vidéo, Activision Blizzard, pour avoir nui à sa réputation en le décrivant comme un "kidnappeur, assassin et ennemi de l'État" dans le jeu "Call of Duty: Black Ops II". Le procès a été rapidement rejeté.

Jeunesse

Noriega est née à Panama City de Ricaurte Noriega, comptable, et de sa femme de chambre María Feliz Moreno. Sa mère l'a abandonné pour adoption à l'âge de cinq ans et est décédé de la tuberculose peu de temps après. Il a été élevé dans les bidonvilles Terraplén de la ville de Panama par un instituteur qu'il a appelé Mama Luisa.

Malgré ses antécédents marginalisés, il a été admis dans un prestigieux lycée, l'Instituto Nacional. Il rêvait de poursuivre une carrière en psychologie, mais n'avait pas les moyens de le faire. Son demi-frère a obtenu une bourse pour Noriega à l'Académie militaire de Chorrillo à Lima, au Pérou - il a dû falsifier les dossiers de Noriega parce qu'il avait dépassé la limite d'âge. Noriega a obtenu un diplôme d'ingénieur militaire en 1962.

Montez en puissance

Alors qu'elle était étudiante à Lima, Noriega a été recrutée comme informatrice par la CIA, un arrangement qui a duré de nombreuses années. Lorsque Noriega est retourné au Panama en 1962, il est devenu lieutenant de la Garde nationale. Bien qu'il ait commencé à acquérir une réputation de voyou et de prédateur sexuel violent, il a été jugé utile aux services de renseignement américains et a suivi une formation sur le renseignement militaire aux États-Unis et à la tristement célèbre école des Amériques financée par les États-Unis, connue sous le nom d '"école des dictateurs". , "au Panama.

Noriega avait une relation étroite avec un autre dictateur panaméen, Omar Torrijos, qui était également diplômé de l'École des Amériques. Torrijos a continué de promouvoir Noriega, bien que les nombreux épisodes de comportement ivre et violent de ce dernier et les accusations de viol aient bloqué son avancement. Torrijos a protégé Noriega des poursuites judiciaires et en échange, Noriega a fait une grande partie du "sale boulot" de Torrijos. En fait, Torrijos a qualifié Noriega de «mon gangster». Alors que les deux ont mené de nombreuses attaques ciblées contre leurs rivaux, ils n'ont pas participé aux tueries et aux disparitions de masse qui ont été utilisées par d'autres dictateurs latino-américains, comme Augusto Pinochet.

Le général de brigade panaméen, le général de brigade Omar Torrijos, entouré de partisans, s'adresse à la télévision à la télévision après son retour au Panama le 12/16. Bettmann / Getty Images

Noriega avait nettoyé son comportement au moment où il a rencontré sa femme, Felicidad Sieiro, à la fin des années 1960. Sa nouvelle discipline lui a permis de monter rapidement dans les rangs des militaires. Pendant le règne de Torrijos, il est devenu chef du renseignement panaméen, en grande partie en collectant des informations sur divers politiciens et juges et en les faisant chanter. En 1981, Noriega recevait 200 000 $ par an pour ses services de renseignement pour la CIA.

Lorsque Torrijos est mort mystérieusement dans un accident d'avion en 1981, il n'y avait pas de protocole établi concernant un transfert de pouvoir. Après une lutte entre les chefs militaires, Noriega est devenu le chef de la Garde nationale et le souverain de facto du Panama. La période de domination combinée Torrijos-Noriega (1968-1989) est décrite par certains historiens comme une longue dictature militaire.

La règle de Noriega

Contrairement à Torrijos, Noriega n'était pas charismatique, et il préférait gouverner en coulisses en tant que commandant de la puissante Garde nationale. De plus, il n'a jamais épousé une idéologie politique ou économique spécifique, mais était principalement motivé par le nationalisme. Afin de présenter son régime comme non autoritaire, Noriega a organisé des élections démocratiques, mais elles ont été supervisées et manipulées par l'armée. La répression et les atteintes aux droits humains ont augmenté après l'arrivée au pouvoir de Noriega.

Le tournant de la dictature de Noriega est survenu avec l'assassinat brutal de son adversaire politique le plus franc, Hugo Spadafora, médecin et révolutionnaire qui avait obtenu son diplôme de médecine en Italie et avait combattu avec les sandinistes nicaraguayens lorsqu'ils ont renversé la dictature de Somoza. Selon l'historien Frederic Kempe, «Hugo Spadafora était l'anti-Noriega. Spadafora était charismatique et opérativement beau; Noriega était introverti et légendairement répulsif. . "

Le Dr Hugo Spadafora, 39 ans, ancien vice-ministre de la Santé du Panama qui a dirigé une brigade de volontaires contre le gouvernement Somoza en 1979, raconte lors d'une conférence de presse à Mexico qu'il a proposé d'envoyer une «brigade internationale» pour combattre la junte salvadorienne soutenue par les États-Unis. Bettmann / Getty Images

Spadafora et Noriega sont devenus rivaux lorsque le premier a publiquement accusé le second de se livrer au trafic de drogue et d'armes et au chantage vers 1980. Spadafora a également averti Torrijos que Noriega complotait contre lui. Après la mort de Torrijos, Noriega a placé Spadafora en résidence surveillée. Cependant, Spadafora a refusé d'être intimidé et s'est prononcé avec plus de force contre la corruption de Noriega; il a même suggéré que Noriega avait été impliquée dans la mort de Torrijos. Spadafora a déplacé sa famille au Costa Rica après avoir reçu de nombreuses menaces de mort, mais a juré de continuer à lutter contre Noriega.

Le 16 septembre 1985, le corps de Spadafora a été retrouvé dans un ravin près de la frontière entre le Costa Rica et le Panama. Il avait été décapité et son corps présentait des preuves de formes horribles de torture. Sa famille avait publié des annonces dans un journal panaméen, La Prensa, de sa disparition, exigeant une enquête. Noriega a affirmé que le meurtre avait eu lieu du côté costaricien de la frontière, mais des éléments de preuve ont été obtenus (y compris des témoins) pour prouver que Spadafora avait été détenu au Panama après être entré dans le pays dans un bus en provenance du Costa Rica. Quand La Prensa publié des preuves supplémentaires que Noriega était derrière l'assassinat non seulement de Spadafora mais d'autres opposants politiques, il y avait un tollé public.

Relation avec les États-Unis.

Comme ils l'avaient fait avec Torrijos, les États-Unis ont non seulement formé Noriega, mais ont toléré son régime autoritaire jusqu'à ses dernières années. Les États-Unis étaient principalement intéressés à protéger leurs intérêts économiques dans le canal de Panama (qu'ils avaient financé et construit), et les dictateurs garantissaient la stabilité du Panama, même si cela signifiait une répression généralisée et des violations des droits de l'homme.

En outre, le Panama était un allié stratégique pour les États-Unis dans sa lutte contre la propagation du communisme en Amérique latine pendant la guerre froide. Les États-Unis ont détourné le regard en ce qui concerne l'activité criminelle de Noriega, qui comprenait le trafic de drogue, le vol d'armes à feu et le blanchiment d'argent, car il a fourni une assistance à la campagne secrète Contra contre les socialistes sandinistes au Nicaragua voisin..

Après les révélations de l'assassinat de Spadafora et le renvoi par Noriega du président démocratiquement élu du Panama en 1986, les États-Unis ont changé de tactique et ont commencé à réduire l'aide économique au Panama. Un article sur les activités criminelles de Noriega a été publié dans le New York Times, indiquant que le gouvernement américain était depuis longtemps au courant de ses actions. Comme tant d'autres dictateurs latino-américains initialement soutenus par les États-Unis, tels que Rafael Trujillo et Fulgencio Batista, l'administration Reagan a commencé à considérer Noriega comme un passif plutôt qu'un actif..

En 1988, les États-Unis ont inculpé Noriega de trafic de drogue, arguant qu'il constituait une menace pour la sécurité des citoyens américains vivant dans la zone du canal de Panama. Le 16 décembre 1989, les troupes de Noriega ont tué un Marine américain non armé. Le lendemain, le général Colin Powell a suggéré au président Bush de retirer Noriega de force.

Opération Just Cause

Le 20 décembre 1989, l'opération Just Cause, la plus grande opération militaire américaine depuis la guerre du Vietnam, a commencé avec la ville de Panama ciblée. Noriega s'est enfui à l'ambassade du Vatican, mais après que les forces américaines ont utilisé des tactiques "psychiques" comme exploser l'ambassade avec du rap bruyant et de la musique heavy metal, il s'est rendu le 3 janvier 1990. Il a été arrêté et transporté par avion à Miami pour faire face à des accusations de trafic de drogue. Le nombre de victimes civiles de l'invasion américaine est toujours contesté, mais pourrait se chiffrer par milliers.

Le général panamien Manuel Noriega (C) est amené à bord d'un avion militaire américain le 3 janvier 1990 pour un vol à destination de Miami après son arrestation. STF / Getty Images 

Procès criminels et emprisonnement

Noriega a été reconnu coupable de huit chefs d'accusation de trafic de drogue en avril 1992 et condamné à 40 ans de prison; sa peine a ensuite été réduite à 30 ans. Tout au long du procès, il a été interdit à son équipe de défense de mentionner sa relation de longue date avec la CIA. Néanmoins, il a reçu un traitement spécial en prison, purgeant sa peine dans la "suite présidentielle" à Miami. Il est devenu éligible à la libération conditionnelle après 17 ans de prison en raison de sa bonne conduite, mais plusieurs autres pays attendaient sa libération pour l'inculper d'autres chefs d'accusation.

Le dictateur panaméen évincé Manuel Noriega est montré dans cette photo du ministère de la Justice publiée par le bureau du procureur américain à Miami. Bettmann / Getty Images

Après un long combat de Noriega pour éviter l'extradition, les États-Unis ont extradé Noriega vers la France en 2010 pour faire face à des accusations de blanchiment d'argent liées à ses relations avec les cartels colombiens de la drogue. Il a été reconnu coupable et condamné à sept ans. Cependant, fin 2011, la France a extradé Noriega vers le Panama pour faire face à trois peines de 20 ans pour le meurtre de trois rivaux politiques, dont Spadafora; il avait été condamné par contumace alors qu'il était en prison aux États-Unis.Il avait alors 77 ans et était en mauvaise santé.

Décès

En 2015, Noriega a présenté des excuses publiques à ses compatriotes panaméens pour les actions prises pendant son régime militaire, bien qu'il n'ait admis aucun crime spécifique. En 2016, il a été diagnostiqué d'une tumeur au cerveau et, début 2017, un tribunal panaméen a décidé qu'il pouvait se préparer et se remettre d'une intervention chirurgicale à domicile en résidence surveillée. En mars 2017, Noriega a subi une intervention chirurgicale, a subi une hémorragie sévère et a été placée dans un coma d'origine médicale. Le 29 mai 2017, le président panaméen Juan Carlos Varela a annoncé la mort de Manuel Noriega.

Sources

• "Manuel Noriega Fast Facts." CNN. https://www.cnn.com/2013/08/19/world/americas/manuel-noriega-fast-facts/index.html, consulté le 02/08/19.
• Galván, Javier. Dictateurs latino-américains du XXe siècle: la vie et les régimes de 15 dirigeants. Jefferson, Caroline du Nord: McFarland and Company, Inc., 2013.
• Kempe, Frederick. Divorcer le dictateur: l'affaire ratée de l'Amérique avec Noriega. Londres: I.B. Tauris & Co, Ltd., 1990.