Biographie de Mary Lou Retton, championne olympique de gymnastique

Mary Lou Retton (née le 24 janvier 1968) a remporté une médaille d'or pour les États-Unis en gymnastique olympique féminine en 1984. Elle a été la première Américaine à remporter l'or dans l'épreuve du concours multiple, et elle a remporté le plus de médailles olympiques de tous les temps. athlète aux Jeux de 1984. Elle était également connue pour son style chaleureux, sa personnalité enthousiaste, sa coupe de cheveux de lutin emblématique et sa silhouette plus musclée que beaucoup d'autres gymnastes féminines..

Faits en bref: Mary Lou Retton

• Connu pour: Gymnaste olympique américain médaillé d'or
• Née: 24 janvier 1968 à Fairmont, Virginie-Occidentale
• Parents: Ronnie Retton et Lois Retton
• Travaux publiés: Les portes du bonheur de Mary Lou Retton: 7 façons de mener une vie plus paisible, plus prospère et plus satisfaisante
• Récompenses et honneurs: Cinq médailles olympiques de gymnastique, dont une d'or
• Époux: Shannon Kelley (divorcée)
• Les enfants: Shayla, McKenna, Skyla, Emma
• Citation notable: "Vous abandonnez votre enfance. Vous manquez les bals, les jeux et les événements du lycée, et les gens disent que c'est horrible ... Je dis que c'était un bon métier. Vous manquez quelque chose mais je pense que j'ai gagné plus que je n'ai perdu."
  

Jeunesse

Mary Lou Retton est née le 24 janvier 1968 à Fairmont, en Virginie-Occidentale. Elle était la plus jeune de cinq enfants. Son père Ronnie Retton a joué au basket-ball à l'université et était un joueur de baseball des ligues mineures. Sa mère Lois a inscrit Mary Lou pour des cours de danse quand elle avait 4 ans, puis l'a inscrite, elle et sa sœur aînée, dans des cours de gymnastique à l'Université West Virginia.

Elle n'avait pas besoin d'être poussée à s'entraîner. "Je dormirais dans mon justaucorps le vendredi soir parce que j'étais tellement excité par la gymnastique le samedi matin", a déclaré Retton. Texas Monthly écrivain du magazine Skip Hollandsworth.

Elle s'est souvenue plus tard à l'âge de 4 ans d'avoir regardé Olga Korbut patiner aux Jeux olympiques de 1972 pour l'Union soviétique et de s'identifier à son courage et à sa vigueur. Quatre ans plus tard, c'est la gymnaste roumaine Nadia Comaneci qui a attiré son attention, inspirant des rêves d'or olympique.

Se préparer à la compétition

À l'âge de 12 ans, Retton s'était consacré à la gymnastique et participait à des compétitions nationales et internationales. Ses parents lui ont permis de déménager à Houston, au Texas, quand elle avait 14 ans pour étudier et s'entraîner avec l'entraîneur de gymnastique Bela Karolyi, une transfuge roumaine qui avait auparavant entraîné Comaneci. Elle vivait avec la famille d'un camarade de classe et a terminé ses études secondaires via des cours par correspondance tout en s'entraînant 8 à 10 heures par jour. Elle a apprécié le programme de gymnastique rigoureux et a prospéré sous l'entraînement de Karolyi.

Retton s'est démarquée physiquement de la plupart des autres gymnastes féminines. Elle était musclée, un changement par rapport aux petites athlètes que les fans avaient l'habitude de voir en compétition, même au plus haut niveau du sport.

Un mois après avoir commencé sa formation avec Karolyi, l'équipe de Retton s'est rendue au Madison Square Garden à New York, New York, pour la compétition de la Coupe américaine McDonald. Elle n'était pas classée assez haut pour être invitée mais elle est allée comme remplaçante. L'une de ses coéquipières s'est blessée et Karolyi a installé Retton. Elle a remporté la compétition et établi un record de compétition, la plaçant en lice pour les Jeux olympiques de 1984 à seulement deux ans.

Compétition

En 1984, Retton avait remporté 14 compétitions du concours multiple d'affilée et devait participer aux Jeux olympiques de 1984 à Los Angeles. Elle avait alors 16 ans. L'Union soviétique et la plupart de ses alliés boycottaient les Jeux en réponse au boycott américain des Jeux olympiques de 1980.

Environ six semaines avant le début des jeux, Retton a subi une grave blessure au genou, qui s'est avérée être du cartilage déchiré. Elle et ses parents ont opté pour une chirurgie arthroscopique mini-invasive, qui a permis à Retton de marcher immédiatement et de commencer l'entraînement après seulement une semaine de thérapie physique.

Dans les semaines qui ont précédé les Jeux, Retton était allongée dans son lit, les yeux fermés, imaginant chaque équipement et chaque routine et fonctionnant parfaitement. Puis elle a imaginé recevoir la médaille d'or avec "The Star-Spangled Banner" en plein essor autour d'elle.

Épreuve de force olympique

Parfois, la visualisation créative fonctionne. Aux Jeux olympiques, elle a remporté la médaille d'or en gymnastique féminine pour le concours multiple. La victoire a été spectaculaire. En entrant dans le dernier événement, elle était à peine derrière Ecaterina Szabo de Roumanie. Retton s'est approchée de son épreuve, le saut de cheval, ayant besoin d'un 9,95 sur 10 pour égaler Szabo pour la médaille d'or, et un score parfait de 10 pour la remporter. Elle a marqué un 10.

Les règles olympiques exigeaient qu'elle effectue un autre saut, même si son premier score compterait toujours. Elle a donc atterri un autre parfait 10.

En plus de la médaille d'or dans l'épreuve du concours multiple, Retton a remporté une médaille d'argent individuelle pour le saut de cheval, une médaille de bronze pour les barres asymétriques, une autre de bronze pour l'exercice au sol et une autre d'argent dans le cadre de la compétition par équipe. Les cinq médailles ont été le plus pour tout athlète aux Jeux olympiques de 1984.

Héritage

Après sa retraite de la gymnastique en 1985 après avoir remporté son troisième titre en Coupe américaine, Retton a brièvement fréquenté l'Université du Texas à Austin. Elle a épousé Shannon Kelley, qu'elle avait rencontrée au collège, en 1990, et ils ont eu quatre filles: Shayla, McKenna, Skyla et Emma. Elle a fait de nombreuses publicités, est apparue dans plusieurs films et émissions de télévision et était une conférencière populaire.

Parmi les autres reconnaissances, Mary Lou Retton a été la première femme à figurer sur le devant d'une boîte Wheaties et elle est devenue porte-parole de la marque de céréales. À travers les nombreuses distinctions et honneurs, elle a conservé sa personnalité fraîche et "guillerette" et a continué à transmettre le sentiment d'être la "fille d'à côté". Elle a été intronisée au Temple de la renommée internationale de gymnastique en 1997.

Sources

Retton, Mary Lou. "Mary Lou: créer un champion olympique." Relié, édition First Edition, McGraw-Hill, 1 septembre 1985.

Retton, Mary Lou. "Les portes du bonheur de Mary Lou Retton: 7 façons de mener une vie plus paisible, plus prospère et plus satisfaisante." Relié, Broadway, 4 avril 2000.

Retton, Mary Lou. "Le rêve olympique et l'esprit Volume 1: histoires de courage, de persévérance et de dévouement." Mary Joe Fernandez, Bela Karolyi, et al., Livre broché, Cross Training Pub, 1 novembre 1999.

"Retton, Mary Lou." Encyclopédie, The Gale Group, Inc., 2004.