Biographie de Mathilde d'Écosse, épouse d'Henri Ier d'Angleterre

Mathilde d'Écosse (c. 1080-1er mai 1118) était une princesse d'Écosse et plus tard reine d'Angleterre par son mariage avec Henry I. Elle était une reine populaire qui présidait une cour instruite et pieuse, et elle a même fonctionné comme reine régent à la place de son mari parfois.

Faits en bref: Mathilde d'Écosse

• Connu pour: Première épouse et reine consort du roi Henri Ier d'Angleterre et parfois reine régente, mère de l'impératrice Mathilde / impératrice Maud et grand-mère du roi Henri II
• Née: c. 1080 à Dunfermline, Écosse
• Parents: Malcolm III d'Écosse, Sainte Marguerite d'Écosse
• Décédés: 1er mai 1118 à Londres, Angleterre
• Époux: Roi Henri I d'Angleterre (m. 1100-1118)

Les premières années

Matilda est née vers 1080 en tant que fille aînée du roi écossais Malcolm III et de sa deuxième épouse, la princesse anglaise Margaret, plus tard canonisée comme sainte Marguerite d'Écosse. La famille royale a eu plusieurs enfants: Edward, Edmund d'Ecosse, Ethelred (devenu abbé), trois futurs rois écossais (Edgar, Alexander I et David I) et Mary of Scotland (qui a épousé Eustache III de Boulogne, devenant la mère de Mathilde de Boulogne qui épousa plus tard le roi Étienne d'Angleterre, neveu du roi Henri Ier d'Angleterre). Le père de Matilda, Malcolm, est issu de la famille royale écossaise, dont le bref renversement a inspiré le "Macbeth" de Shakespeare (son père était le roi Duncan).

Dès l'âge de 6 ans, Matilda et sa sœur cadette Mary ont été élevées sous la protection de leur tante Cristina, religieuse au couvent de Romsey, en Angleterre, puis à Wilton. En 1093, Matilda quitte le couvent et Anselme, l'archevêque de Canterbury, lui ordonne de revenir.

La famille de Matilda a rejeté plusieurs propositions de mariage précoce pour Matilda: de William de Warenne, deuxième comte de Surrey et Alan Rufus, seigneur de Richmond. Une autre proposition rejetée, rapportée par certains chroniqueurs, provenait du roi Guillaume II d'Angleterre.

Le roi Guillaume II d'Angleterre est décédé en 1100 et son fils Henry a rapidement pris le pouvoir, supplantant son frère aîné par son action rapide (une tactique que son neveu Stephen utilisera plus tard pour supplanter l'héritier nommé d'Henry). Henry et Matilda se connaissaient apparemment déjà; Henry a décidé que Matilda serait la mariée la plus appropriée pour son nouveau royaume.

La question du mariage

L'héritage de Mathilde a fait d'elle un excellent choix en tant que mariée pour Henry I. Sa mère était une descendante du roi Edmund Ironside, et à travers lui, Mathilde était issue du grand roi anglo-saxon d'Angleterre, Alfred le Grand. Le grand-oncle de Mathilde était Edward le confesseur, elle était donc également apparentée aux rois Wessex d'Angleterre. Ainsi, le mariage avec Mathilde unirait la lignée normande à la lignée royale anglo-saxonne. Le mariage allierait également l'Angleterre et l'Ecosse.

Cependant, les années que Matilda a passées au couvent ont soulevé la question de savoir si elle avait prononcé des voeux de religieuse et n'était donc pas libre de se marier légalement. Henry a demandé à l'archevêque Anselme une décision, et Anselm a convoqué un conseil des évêques. Ils ont entendu le témoignage de Mathilde selon laquelle elle n'avait jamais prononcé de vœux, n'avait porté le voile que pour se protéger et que son séjour au couvent n'avait été que pour son éducation. Les évêques ont convenu que Matilda était admissible à épouser Henry.

Matilda d'Écosse et Henry I d'Angleterre se sont mariés à l'abbaye de Westminster le 11 novembre 1100. À ce stade, son nom a été changé de son nom de naissance d'Edith à Matilda, par laquelle elle est connue de l'histoire. Matilda et Henry ont eu quatre enfants, mais seulement deux ont survécu à la petite enfance. Matilda, née en 1102, était l'aînée, mais par tradition, elle a été déplacée en tant qu'héritière par son frère cadet William, qui est né l'année suivante..

Reine d'Angleterre

L'éducation de Mathilde était précieuse dans son rôle de reine d'Henry. Mathilde a siégé au conseil de son mari, elle était reine régente lorsqu'il voyageait et elle l'accompagnait souvent lors de ses voyages. De 1103 à 1107, la controverse sur les investitures anglais a conduit à un conflit entre l'église et l'État sur qui avait le droit de nommer (ou "investir") les responsables de l'église au niveau local. Pendant ce temps, Matilda a servi de médiateur entre Henry et l'archevêque Anselm, aidant finalement à résoudre le conflit. Son travail de régente continue: à ce jour, des chartes et des documents signés par Matilda en tant que régent survivent.

Matilda a également commandé des œuvres littéraires, y compris une biographie de sa mère et une histoire de sa famille (cette dernière a été achevée après sa mort). Elle a administré des domaines qui faisaient partie de ses propriétés de douaire et a supervisé plusieurs projets architecturaux. En général, Matilda dirigeait un tribunal qui valorisait à la fois la culture et la religion, et elle-même a consacré beaucoup de temps à des œuvres de charité et de compassion.

Années ultérieures et décès

Mathilde a vécu assez longtemps pour voir ses enfants faire de bons matchs royaux. Sa fille Matilda (également connue sous le nom de "Maud"), a été fiancée au Saint Empereur Romain Henri V, et elle a été envoyée en Allemagne pour être mariée avec lui. Maud tentera plus tard de prendre le trône anglais après la mort de son père; bien qu'elle n'ait pas réussi, son fils a réussi et est devenu Henri II.

Le fils de Mathilde et Henry, William, était l'héritier apparent de son père. Il a été fiancé à Mathilde d'Anjou, fille du comte Fulk V d'Anjou, en 1113, mais est décédé dans un accident en mer en 1120.

Matilda est décédée le 1er mars 1118 et a été enterrée à l'abbaye de Westminster. Henry s'est marié à nouveau mais n'a pas eu d'autres enfants. Il a nommé comme héritière sa fille Maud, alors veuve de l'empereur Henry V. Henry a fait jurer fidélité à sa fille et l'a ensuite mariée à Geoffrey d'Anjou, frère de Mathilde d'Anjou et fils de Fulk V.

Héritage

L'héritage de Matilda a survécu grâce à sa fille, qui devait devenir la première reine régnante d'Angleterre, mais le neveu d'Henry Stephen s'est emparé du trône et suffisamment de barons l'ont soutenu pour que Maud, même si elle se battait pour ses droits, ne soit jamais couronnée reine.

Le fils de Maud a finalement succédé à Stephen en tant que Henri II, amenant les descendants des rois normands et anglo-saxons sur le trône. On se souvient de Mathilde comme «la bonne reine» et «Mathilde de la mémoire bénie». Un mouvement a commencé à la canoniser, mais il n'a jamais réellement pris forme.

Sources

• Chibnall, Marjorie. "L'impératrice."Malden, Blackwell Publishers, 1992.
• Huneycutt, Lois L. "Mathilde d'Écosse: une étude dans la royauté médiévale."Boydell, 2004.
• "Mathilde d'Écosse." Ohio River - Encyclopédie du Nouveau Monde, Nouvelle encyclopédie mondiale.