Biographie de Miriam Benjamin, inventeur d'une chaise Signal

Miriam Benjamin (16 septembre 1861-1947) était une institutrice de Washington, D.C.et la deuxième femme noire à recevoir un brevet aux États-Unis, qui lui a été remis en 1888 pour une invention qu'elle a appelée Gong and Signal Chair for Hotels. Cet appareil peut sembler un peu étrange, mais son successeur est toujours utilisé quotidiennement - le bouton d'appel de l'agent de bord sur les avions commerciaux.

Faits en bref: Miriam Benjamin

• Connu pour: Deuxième femme noire à recevoir un brevet, elle a inventé le Gong et Signal Chair for Hotels
• Née: 16 septembre 1861 à Charleston, Caroline du Sud 
• Parents: Francis Benjamin et Eliza Benjamin
• Décédés: 1947
• Éducation: Université Howard, Faculté de droit de l'Université Howard
• Prix: Brevet numéro 386 289
• Citation notable: De sa demande de brevet:La chaise servirait "à réduire les dépenses des hôtels en diminuant le nombre de serveurs et de préposés, à ajouter à la commodité et au confort des invités et à éviter la nécessité de taper des mains ou d'appeler à haute voix pour obtenir les services des pages".

Jeunesse

Benjamin est né en tant que personne libre à Charleston, en Caroline du Sud, le 16 septembre 1861. Son père était juif et sa mère était noire. Sa famille a déménagé à Boston, Massachusetts, où sa mère Eliza espérait donner à ses enfants accès à une bonne scolarité.

Éducation et carrière

Miriam a fréquenté le lycée de Boston. Elle a ensuite déménagé à Washington, D.C.et travaillait comme institutrice lorsqu'elle a reçu son brevet pour la chaise Gong et Signal en 1888.

Elle a poursuivi ses études à l'Université Howard, tentant d'abord une école de médecine. Ces plans ont été interrompus lorsqu'elle a réussi l'examen de la fonction publique et a obtenu un emploi fédéral comme commis.

Plus tard, elle est diplômée de la faculté de droit de l'Université Howard et est devenue avocate en brevets. En 1920, elle est retournée à Boston pour vivre avec sa mère et travailler pour son frère, a noté l'avocat Edgar Pinkerton Benjamin. Elle ne s'est jamais mariée.

Gong et chaise de signal pour les hôtels

L'invention de Benjamin a permis aux clients de l'hôtel de convoquer un serveur dans le confort de leur chaise. Un bouton sur la chaise sonnerait le poste des serveurs et une lumière sur la chaise ferait savoir au personnel d'attente qui voulait un service.

Son brevet note que cette invention servirait "à réduire les dépenses des hôtels en diminuant le nombre de serveurs et de préposés, à ajouter à la commodité et au confort des invités et à éviter la nécessité de taper des mains ou d'appeler à haute voix pour obtenir les services des pages. . " Quiconque a essayé d'attirer l'attention d'un serveur, surtout quand ils ont tous disparu dans les boiseries, pourrait souhaiter que cela soit devenu une norme dans tous les restaurants. Le brevet numéro 386 289 a été délivré à Miriam Benjamin le 17 juillet 1888.

Son invention a retenu l'attention de la presse. Miriam Benjamin a fait pression pour que son président Gong et Signal soit adopté par la Chambre des représentants des États-Unis, afin de signaler les pages. Le système qui y fut finalement installé ressemblait à son invention.

La famille inventive Benjamin

Miriam n'était pas seule dans son inventivité. La famille Benjamin a profité de l'éducation que leur mère Eliza appréciait tellement. Lude Wilson Benjamin, quatre ans plus jeune que Miriam, a reçu le brevet américain 497 747 en 1893 pour une amélioration des humidificateurs à balais. Il a proposé un réservoir d'étain qui se fixerait à un balai et ferait couler de l'eau sur le balai pour le garder humide afin qu'il ne produise pas de poussière lors de son balayage. Miriam E. Benjamin était le cessionnaire initial du brevet.

Edgar P. Benjamin, le plus jeune de la famille, était avocat et philanthrope actif en politique. Mais il a également reçu le brevet américain n ° 475 749 en 1892 pour un "protège-pantalon", un clip pour garder les pantalons à l'écart pendant le vélo.

Décès

Miriam Benjamin est décédée en 1947. Les circonstances de sa mort ne sont pas publiées.

Héritage

Benjamin a été la deuxième femme afro-américaine à recevoir un brevet américain, après Sarah E. Good, qui a inventé le lit de l'armoire pliante trois ans auparavant en 1885. L'invention de Benjamin a été le précurseur du bouton d'appel des agents de bord, un outil clé pour le client service dans l'industrie du transport aérien.

Sources

• Brodie, James Michael. Créé à égalité la vie et les idées des innovateurs noirs américains. William Morrow and Co. Inc., 1993
• Mahoney, Eleanor. "Miriam E. Benjamin (1861-1947) • BlackPast." BlackPast, 14 mars 2019.
• Miriam E. Benjamin: inventeur afro-américain. MyBlackHistory.net.