Biographie de la patineuse artistique olympique Oksana Baiul

Oksana Bauil (née Oksana Serhiyivna Baiul, le 16 novembre 1977) est une patineuse artistique olympique d'Ukraine. Bauil a été la première athlète ukrainienne à remporter l'or olympique dans n'importe quel sport, mais ses problèmes personnels après la carrière l'ont mise à la une pour différentes raisons.

Enfance soviétique

Oksana est née à Dnepropetrovsk, une ville militaro-industrielle, dans la République socialiste soviétique d'Ukraine (qui faisait alors partie de l'Union soviétique). Ses parents, Sergei et Marina, ont divorcé alors qu'elle n'avait que deux ans, et Sergei a disparu peu de temps après, que ce soit de son choix ou en raison de la désapprobation de la ville après le divorce. Oksana a été élevée par sa mère et ses grands-parents maternels.

À l'âge de trois ans, Oksana a commencé des cours de patinage artistique, ainsi que de ballet. En fin de compte, elle a préféré patiner et à l'âge de cinq ans, elle s'entraînait avec Stanislav Koritek, un entraîneur très respecté en Ukraine. Sa famille a payé toutes ses dépenses, même en montant. Cependant, elle a subi plusieurs pertes proches les unes des autres: ses grands-parents sont décédés en 1987 et 1988, puis, en 1991, sa mère Marina est décédée subitement et de manière inattendue de ce qui s'est avéré être un cancer de l'ovaire. Oksana n'avait que treize ans.

Changements d'entraîneur et succès olympique

Même après la mort de tous les membres de sa famille la plus proche, Oksana devait encore perdre. Son entraîneur Koritek a déménagé au Canada en 1992 pour y devenir entraîneur, car il y avait peu ou pas de soutien pour le patinage artistique en Ukraine après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991. Avec la carrière prometteuse d'Oksana laissée en suspens, la fédération ukrainienne de patinage artistique l'a reliée à une autre entraîneur, Galina Zmievskaya. Zmievskaya a accepté non seulement de coacher Oksana, mais de lui permettre de vivre avec sa famille à Odessa.

Le patinage d'Oksana a progressé rapidement sous la tutelle de Zmievskaya. En 1993, elle a remporté la médaille d'argent aux Championnats d'Europe, terminant derrière la patineuse française Surya Bonaly. Aux Championnats du monde de la même année, elle a subi un accident lors de l'entraînement qui a déplacé des disques dans son dos et son cou et endommagé les lames de ses patins. Elle a survécu aux blessures et aux dégâts matériels pour remporter le titre mondial à l'âge de quinze ans.

La saison 1993-1994 s'avérera être l'apogée de la carrière d'Oksana. Elle a de nouveau remporté l'argent aux Européens (derrière Bonaly, encore) et a été envoyée aux Jeux olympiques d'hiver de Lillehammer, en Norvège, en 1994, pour représenter l'Ukraine. Après la partie programme court de la compétition, elle s'est classée deuxième derrière l'Américaine Nancy Kerrigan. Cependant, comme lors des précédents championnats du monde, Oksana a subi un accident lors des essais avant la partie de patinage libre: une collision avec la patineuse allemande Tanja Szewcaenko a entraîné une blessure au dos et une coupure à la jambe nécessitant des points de suture. Néanmoins, elle a patiné un solide patinage libre pour dépasser Kerrigan pour l'or olympique. À l'âge de 16 ans, elle était la deuxième plus jeune championne olympique de patinage de l'histoire à l'époque.

Luttes post-olympiques

Malgré sa victoire olympique, Oksana est revenue à une vie de difficultés financières en Ukraine. Même les conditions sur la patinoire où elle et son compatriote olympien ukrainien Viktor Petrenko ont pratiqué ont été négligées par manque de fonds. Bien qu'elle ait pu continuer sa carrière de compétitrice amateur, les conditions et le manque de soutien ont poussé Oksana à devenir professionnelle. Elle et Zmievskaya ont négocié son contrat pour une tournée aux États-Unis.

Bien que ce fut une décision plus lucrative, la tournée a affecté sa santé de plusieurs manières. Malgré une opération au genou après les Jeux olympiques, elle est revenue rapidement sur la glace afin de s'entraîner pour des spectacles de tournée, ce qui a affecté de façon permanente sa capacité à exécuter des sauts difficiles en particulier. Elle a également développé une habitude de boire pendant sa tournée, qui la hanterait pendant des années, la ferait abandonner de la tournée Champions on Ice en 1997 et entraînerait plusieurs gros titres scandaleux..

Au milieu des années 1990, les émissions spéciales de patinage artistique étaient monnaie courante à la télévision américaine, et Oksana a joué dans deux: Le casse-noisette sur glace et Le magicien d'Oz sur glace, les deux pour CBS. le réseau a également produit un téléfilm de 1994, Une promesse tenue, sur sa vie. Après avoir bu, elle a été mise à l'écart du circuit de tournée de haut niveau, elle a continué à faire des apparitions dans des émissions de patinage, des émissions de télévision non-patinage et des émissions de charité.

En novembre 2011, Oksana et son manager, Carlo Farina, ont trouvé des preuves de mauvaise gestion des fonds par son agence, William Morris. Elle a réussi à récupérer 9,5 millions de dollars. Ce n'était pas le seul procès dans lequel elle s'est engagée. Elle a également poursuivi NBC pour utilisation non autorisée de son image, et a accusé Zmievskaya, Petrenko et leur manager Joseph Lemire de fraude et de tentative de faux de la représenter dans les procédures judiciaires ukrainiennes.

Aujourd'hui

Oksana s'est principalement retiré de la vie publique. Elle a épousé son manager Farina en 2015, changeant son nom pour Oksana Baiul-Farina et déménageant à Las Vegas. Contrairement à de nombreux autres patineurs de son époque, elle n'a pas rejoint le monde du patinage en tant qu'entraîneure ou commentatrice, laissant plutôt derrière elle un seul moment où elle était la meilleure incontestée au monde..

Sources:

• Baiul, Oksana. Oksana: ma propre histoire. Maison aléatoire, 1997.
• "Oksana Baiul." Encyclopaedia Britannica, 12 novembre 2018, https://www.britannica.com/biography/Oksana-Baiul